Вне добра и зла

Ни смотря на все свои усилия – Новак всё равно прибыл поздно. Жнец уже был внутри, о чем говорил одинокий чёрный седан на парковке, а ударный отряд начал штурмовать само здание. Бойцы быстро сломили сопротивление вампиров, державших торговый центр в оцеплении и уже проникали внутрь. Новак удивился тому, что кровососы не смогли дать достойного отпора. Конечно, департамент наверняка отправил сюда лучших из лучших, в конце концов они пришли чтобы захватить Жнеца, но вампиры обычно представляют куда более внушительную угрозу нежели то что увидел здесь Новак. Бойцы ударного отряда в считанные секунды смяли всё сопротивление, расстреляв солдат Клана и при этом не понеся никаких потерь кроме истраченных патронов. Вероятно, вампиры были слишком молоды и неопытны, что было довольно странно. Агент рассчитывал, что Западный Клан пришлёт сюда элитных солдат, старых и матёрых, способных в одиночку умерщвлять людей пачками. Однако дела оборачивались совсем не в лучшую для Новака сторону. Ударный отряд должен был погибнуть, или хотя бы понести весомые потери, ещё на подходах к торговому центру, избавляя агента от лишней головной боли, но, к сожалению, этого не произошло. Теперь оставалось уповать только на самого Жнеца и связного Новака, который был достаточно древним вампиром. Насколько помнил агент, ему должно быть порядка двух тысяч лет, что довольно серьезный возраст для существа, накапливающего силу со временем своего существования. Ударный отряд наверняка готов встретить подобное сопротивление, но как показывает практика даже самые лучшие бойцы нечета настолько старым кровососам. Если по какому-то стечению обстоятельств им всё-таки удастся справиться со связным Новака и Жнецом (в чём Новак очень сильно сомневался), то весь его план, который и так уже начал трещать по всем швам, полетит в тартарары и агенту придётся начинать всё сначала или действовать максимально рискованно.

Неожиданно из-за поворота примыкающей к торговому центру дороги вынырнули несколько вместительных фургонов белого цвета с до боли знакомой символикой на борту – распятием из перекрещенных копий, окруженных золотой лентой. Дела принимали довольно странный поворот. Новак не имел ни малейшего представления зачем сюда прибыли Копья Церкви, которые обычно большую часть времени занимаются истреблением мелких Общин вампиров, да и это зачастую делают неохотно. Тем не менее, подобный ход событий мог сыграть агенту на руку.

К тому времени как группа белых фургонов лихо остановилась возле входа в торговый центр, большая часть ударного отряда департамента уже были в здании, оставив снаружи только пару бойцов, охраняющих главные двери и запасные выходы. Тела убитых вампиров были сложены в одну кучу и спрятаны от любопытных глаз случайных зевак. Департамент не любил привлекать лишнее внимание к подобным масштабным операциям в городской местности. Это грозило кучей бумажной работы и выдуманных небылиц про террористические акты или захват заложников. В ход шло всё что угодно, дабы усыпить бдительность общественности перед тёмной стороной мира.

Воины Копий Церкви принялись вылезать из своих фургонов. Новак сбился со счета где-то на четвёртом десятке, но в конце концов его внимание привлёк человек, показавшийся из недр одного из огромных автомобилей последним. Это был высокий широкоплечий детина, с бритой головой и уродливым шрамом на подбородке. Глаза этого человека горели фанатичным огнём гораздо больше чем у остальных его братьев. И Новак прекрасно знал кто это. Агент был достаточно наслышан об этом воине. К торговому центру прибыл брат Варлаам – самый долбанутый и жестокий из всех церковников за последние пару столетий.

Насколько было известно агенту – этот церковник был хорош. Не настолько подготовлен и обучен, как лучшие бойцы департамента, однако все его недостатки перекрывались фанатичной верой в Бога и бесконечной самоотверженностью. Любую свою сомнительную выходку брат Варлаам прикрывал волей Господа, впрочем, как это часто делала и сама церковь. Благословленный лично архиепископом, этот воин не гнушался даже самых кровавых средств, чтобы достигнуть желаемого. Брат Варлаам выманивал оборотней при помощи приманок в виде свежих человеческих сердец (где он их брал до сих пор остаётся загадкой), опаивал мужчин чтобы поймать суккубов, пару раз даже использовал юных девственниц и детей, пытаясь изловить вампиров. И как показала практика – он был довольно эффективен. Наверное, именно поэтому церковь и её сановники так долго терпели его выходки, пока брат Варлаам вконец не спятил и не провозгласил себя Карающей Дланью Господа. За что, по данным департамента, был обвинен в ереси и сослан в какой-то безымянный монастырь посреди гребанного ничего. Последние пару лет об этом воине никто ничего не слышал и вот он появляется здесь, возле торгового центра, внутри которого находится Жнец. И очень вряд ли это было случайным совпадением.

– Воистину, пути Господни неисповедимы, – пробормотал Новак, продолжая неотрывно следить за всем происходящим возле входа.