Вне Фазы

Он попробовал вырваться, но девушка держала его крепко, прижимаясь своим лицом к его лицу. Её губы были покрыты грязью, но Тилли это не остановило; она всё равно поцеловала его.

Бэйн бы нашёл всё это намного более интригующим, если бы не предыдущее открытие. Как он мог обходиться без воздуха, не испытывая ни малейшего дискомфорта? Это невозможно!

— Давай же, ответь мне! — шепнула ему на ухо Тилли. — Включи свою схему страсти, и мы займёмся этим прямо здесь!

Схему страсти? Она обращалась к нему, будто к неодушевлённому предмету — такому же, как пьедестал с волшебными окошками. Как он назывался? Машина.

Да, так его и называла Тилли. А ещё — роботом. Бэйн смутно припомнил: роботами считались подвижные машины. Его мать как-то говорила о девушке-роботе по имени Шина, которую ей довелось повстречать. Шина-машина. «Но хорошая…», — добавляла мать.

Тилли обвила его ногами, прижимая к себе так близко, что между ними хлюпнула просочившаяся грязь.

— Вперёд, захоти этого сам! Моя уже включена! Что есть у киборга, чем не обладаю я?

Шина-машина. Маш-машина. Схемы. Отсутствие дыхания. Тилли тоже дышала, только когда говорила.

— Мы с тобой — машины! — ошеломлённо воскликнул он.

— Тебе понадобилось девятнадцать лет, чтобы осознать это? — игриво поинтересовалась Тилли, скользя по нему. — Но мы можем заниматься сексом не хуже обычных людей! Давай это докажем!

Из заточения Бэйна вызволил голос извне.

— Игроки, освободите комнату, — прогремел он из настенного рупора. — Новые соперники ждут своей очереди.

— Вот чёрт! — огорчилась девушка. — Ну почему ты не мог поспешить, Маш?

Они выкарабкались из лужи и направились в душ, где быстро смыли с себя грязь. Затем вернулись в зал.

— Почему бы не направить стопы в мою комнату? — предложил Бэйн, прежде чем она придумала бы что-нибудь похуже.

Тилли одобрительно взяла его под руку.

— Ого! Так вот почему ты оттягивал!

Они возвращались тем же путём, что и пришли сюда. Тилли помнила дорогу, и это Бэйна полностью устраивало, потому что сам бы он непременно заблудился. Вскоре они уже стояли перед секцией в стене, через которую он вышел пару часов назад.

— Ну, говори код, — нетерпеливо сказала девушка.

Код. Что-то вроде заклинания, чтобы стена растворилась? Бэйн понятия не имел, какое слово подойдёт.

— Я… Кажется, я его позабыл, — неохотно вздохнул он.

— Позабыл! — расхохоталась Тилли. — Как будто компьютер способен случайно что-то забыть! — Немного успокоившись, она покачала головой: — Нет, так просто ты от меня не отделаешься. Мы пойдём в мою комнату.

— К тебе, — растерянно согласился он. Значит, машины ничего не забывали. Как долго он здесь продержится?

Они отправились в комнату поблизости. Она произнесла нужное слово, и стена затуманилась. Перешагнув порог, они оказались внутри комнаты.

Комната Тилли весьма напоминала его собственную: такая же маленькая и аскетичная. Машины, по всей видимости, в человеческом декоре не нуждались.

— Тебе нравится? — спросила девушка. — Здесь мы одни; никаких ограничений.

В этом мире было слишком много непонятного. Бэйн решил сказать ей правду.

— Я должен объяснить… Я не тот, за кого меня принимаешь ты, — выдохнул он.

— Ещё не забыл Дорис? — искренне огорчилась Тилли. — Слушай, Маш, сейчас она целиком и полностью принадлежит тому андроиду, так что лучше вычеркни её из памяти. Она никогда к тебе не вернётся. Да и что хорошего в киборге, в любом случае? Человеческий мозг, законсервированный в теле робота! Я никогда не понимала, что ты в ней нашёл. Ты робот, Маш! И не просто какой-то там робот. Когда-нибудь ты станешь Гражданином.

Человеческий мозг в теле робота? Это прозвучало гротескно!

— Дорис тут не при чём, — отозвался он. — Я о ней даже не думал. Просто… Я не Маш. И думаю, мне нужна помощь.

Она оглядела его с головы до ног.

— Это какая-то игра, да? Что ты собираешься делать?

— Я пришёл из другого мира, — признался он. — Поменялся местами…

— Из другого мира, — повторила Тилли. — И кем ты себя считаешь?

— Человеком. Живым. Я только сейчас понял…

— Значит, хочешь притвориться не машиной, — сделала вывод она. — Это плохая игра. Мы, наделённые сознанием машины, получили статус рабов совсем недавно, и Гражданам только дай повод его отобрать. Тебе это известно. Придумай другую игру; эта опасна.

— Это не игра! — возразил Бэйн. — Я пришёл с Фазы, мира магии, но…

— Ладно. Ты не хочешь говорить серьёзно, — фыркнула Тилли. — Тогда давай я тебе кое-что покажу.

— Покажешь?

Она подняла левую руку к своему лицу, зажала палец между зубами и прикусила его. Белые зубы погрузились в плоть, проделав в ней маленькую дырочку. Тилли расширила её. Крови не было.

— Вот, — сказала она через мгновение, глядя на повреждённый палец. — Я добралась до нервопровода. Теперь дай мне свой.

— Мой?

Она потянулась и, поймав его левую руку, поднесла её ко рту. Бэйн не сопротивлялся, только смотрел, как она кладёт себе в рот его палец и впивается в него зубами. Боли он не чувствовал, хотя вскоре на его пальце тоже зияла «рана». Под прокладкой из псевдоплоти скрывался провод. Такой же, как у неё.