Вне игры

Когда вышли на плато, призвали духи лошадей, и рванули вперед, отстреливаясь от кочевников, нежити и обходя великанов и троллей. Вдалеке на осколке горы выл мощный дракон гигантского размера, крылья его были переломаны, и если он и не был убит, то Гриффик его потрепал очень сильно.

Гора близилась. Отвлекаться на опциональных боссов и квесты отряд не собирался, потому продвигался уверенно.

Вдруг Олега выкинуло на начальный экран.

Выругавшись, он снял очки, посмотрел на мониторы. На том, на котором была игра, висело сервисное сообщение. Его аккаунт был отключен от «Арены», а права тестировщика заморожены. Олег вскочил в ярости. Кто отрубил его? Комок! Сволочь!

Олег выскочил из-за стола и рванул в кабинет начальника. Тот сидел перед мониторами и кидал теннисный мяч в стену.

– Что происходит? – с порога сказал Олег. Он был взбешен.

– Ты о чем?

– Ты дал команду отрубить меня?

– Да, дал.

– Зачем?

– Ты нарушил кучу правил. Я говорил, что уволю тебя. Так что ты отстранен.

– Мля, мы не в полиции! Что значит «отстранен»? Я выполнял свою работу!

– Умолчав о природе бага? А затем включив вредоносную программу? Пацаны из поддержки тебя быстро вычислили. Ты хотел срубить себе все лавры, поймав большой баг? Небось меня подсидеть собирался?..

– Да сдался ты мне! Это моя работа! Я должен был его поймать.

– Для этого ты должен был подключить разработку, чтобы они поправили код. А еще доложить мне. Но ты не доложил. Это саботаж…

– Да пошел ты!

– Сам пошел. Иди домой, пивка выпей…

Олег хлопнул дверью. Больше он здесь задерживаться не собирался. Жора смотрел на него, подняв очки. Лера была в игре.

– Ты куда, что случилось?

– Меня дропнули и отстранили, – делайте, что хотите. – Я сваливаю.

Он силой заставил себя не говорить им: «Вы со мной?», поскольку знал, что они не пойдут.

– А нам что делать с этим… боссом?

– Я не знаю, – злобно сказал Олег. – Пусть Комок банкует теперь. Но он тупой, он ничего не сможет…

С минуту подумав, Олег осмотрелся, достал из ящика стола объемный пакет из супермаркета «Голод» и сгреб в него все шмотки со стола – фигурки, ручки, какую-то мелкую награду. Поднял рюкзак, в котором лежал его ноутбук. Чуть помявшись взял в пакет геймпад и очки. Очки о особо дорогие, даже если он здесь больше не появится, вряд ли контора начнет трясти его на реквизит, пусть даже и записанный на отдел.

С пакетом и рюкзаком Олег пошел к лифтам.

Снаружи светило солнце. Олег не знал, куда приткнуться, и сел на маленькой веранде в тени деревьев. До дома ехать было слишком долго, а потому он прямо здесь подключил очки и взял в руки геймпад.

Да, аккаунт Олега отключили от рабочего сервера и лишили всех корпоративных прав, в том числе старшего тестировщика. И он заходил в «Арену» как обычный игрок. Зато со взломанным профилем, прокачанный и крутой.

Троица так и сидела вокруг костра. Непонятно, чего они ждали. Жорин аватар был варваром – здоровенный, с топором, все по классике.

– Что вам сказал Комок? – спросил Олег.

– Сказал, не вмешиваться.

– Я пойду за боссом.

– А ты откуда логинишься? – спросил Жора.

– С улицы, из беседки, – сказал Олег и не удержался. – Так вы со мной?

Жора ответил не сразу.

– Старик, знаешь. Это все прикольно… Но разве должен я рисковать непонятно ради чего? Ради твоих амбиций? Да, я понял, к чему ты клонишь. У этой программы могут быть признаки сознания. Но из того только факта, что ИИ сошел с прописанных рельсов и пошел проходить игру, не сделаешь вывод о том, что он обрел разум. В общем, я пас.

– А как же конспирология? – деланно удивился Олег. – Хвостов, его погибший друг, Вернер, тайны игры?

– Это все прикольно, когда тебя за это по башке не бьют.

– Да никто тебя бить не будет.

– Но могут уволить. Тебе, может, и нечего терять. Но у меня долги и прочее. К тому же – репутация. Куда меня возьмут после нарушения корпоративных правил?..

– Лера, ну а ты? – спросил Олег.

– А мне что? – ответила она. – Я работаю, но воевать за идею не собираюсь. Да и ради чего?..

Олег, впрочем, примерно таких ответов и ожидал.

– Я понял. Тогда мы пойдем без вас. Бывайте.

И он поманил за собой спидраннера.

Они проскакали через пустошь, и оказались у подножия горы. Зекс долго искал каких-то знаков в небольшом ущелье, наконец, постучав несколько раз палкой по стене в каком-то одному ему понятном месте, ударил по ней с размаху.

– Помоги!

Олег принялся лупить вместе с ним. Меч и деревянная палка гремели из звенели о камень. Наконец, после какого-то удара, стена послушалась и исчезла, словно растворилась в пространстве. За ней была лестница.

Спидраннер полез вверх, а Олег за ним. Это был обход, шорткат. Олег о нем не ведал. Обычно такие штуки открываются, когда до них доходишь по сюжету, и игра дает возможность проложить короткий путь назад. О том, что подняться на гору можно, минуя сотню мобов и десятки боссов, Олег не знал.

Лестницы и площадки. На них встречались враги, но не особо сильные, с учетом Олеговой нечестной прокачки. Скелеты, сколопендры, ящерицы и дезертиры, саламандры и оборотни, а также големы и пигмеи… Всех Олег рубил направо и налево, а Зекс помогал ему, как мог.