Вне корпорации

— Джанет, Джастин должен инкорпорироваться, но заставлять его уже нельзя. — Не обращая внимания на изумленный взгляд Джанет, Гектор продолжал: — Когда Джастин Корд воскрес, он был не таким, как сейчас. Я с самого начала понимал, что он несет нам беду, но рассчитывал, что пройдут годы или даже десятилетия, прежде чем он сумеет повлиять на наше общество в целом. Мы все ошибались. Может быть, сказалось то, что Джастин — идеальный «герой», за неимением лучшего слова. Может, все дело просто в точном расчете. Лично я считаю, что поводом для беспорядков послужил несчастный Шон Дугл. Но сейчас уже не важно, кто послужил причиной теперешнего положения. Важно другое. Для миллионов людей Джастин Корд — не просто Джастин Корд. Он либо Человек вне корпорации, либо, что куда опаснее, «Один свободный человек». Пока вы были заняты судебным разбирательством, я проанализировал всю систему. Джастин Корд покончил с мятежами. Миллионы людей, и их число с каждым днем растет, больше верят Джастину Корду, чем кому бы то ни было. Они отказываются от своих финансовых обязательств. Ради него они готовы забыть о родных и близких, они даже ставят его благополучие выше интересов общества!

— Вероятно, у вас есть данные, которые подтверждают такие выводы? — спросила Джанет.

— Данных сколько угодно. Поверьте, Джастин взлетел так высоко, что нам пришлось дважды менять программу. Его не с кем сравнивать.

Джанет позволила себе улыбнуться:

— Жаль, что нельзя залучить этого мерзавца в отдел продаж пищевых продуктов. Судя по тому, что вы мне тут рассказываете, он мог бы впаривать лошадиный помет как изысканное лакомство!

— Именно это я и пытаюсь вам внушить. Да, очень жаль. Но проблема гораздо серьезнее, дорогая моя.

— В самом деле?

— Что будет, если он, как вы выразились, начнет впаривать не продукты питания, а… революцию?

Поняв, чем это грозит, Джанет побледнела.

— Во имя Дамзаха, но ведь ваши действия сделали его еще опаснее?

— Нет, он по-прежнему опасен, как и раньше. Но если бы его заставили инкорпорироваться, он больше не мог бы активно влиять на развитие событий. Скорее всего, он бы умер.

Джанет сдвинула тонкие, тщательно выщипанные брови:

— Чем же плох такой исход?

— Если Джастин умрет, он превратится в мученика. Подрывная деятельность продолжится без него и, вполне вероятно, выльется в революцию. Вы и понятия не имеете, сколько времени и денег затратили мои подчиненные, оберегая этого гада!

— Я думала, у него своя охрана.

— Идиоты! Знал бы Джастин, сколько раз нам приходилось вмешиваться, чтобы спасти его подлую задницу! Он, конечно, тоже не помогает своей охране, потому что обожает спонтанные вылазки.

Джанет недоверчиво покачала головой:

— Погодите… правильно ли я поняла… если он будет жить и по-прежнему останется неинкорпорированным, опасность миновала?

Гектор кивнул:

— Каким бы странным это ни казалось, да. Мы все перепроверили. Если его насильно инкорпорируют, он, образно выражаясь, умрет.

— И станет мучеником, погибшим за правое дело, — продолжила Джанет.

— Вот именно. Хотя формально он будет инкорпорирован, его дух в виде вечно сопротивляющегося и шипящего Джастина Корда продолжит терзать мир, пока он не умрет физически… и даже из могилы будет преследовать нас. В некотором смысле было бы лучше его убить.

— И все же я по-прежнему не понимаю, чем ваше предложение лучше, — призналась Джанет.

— Суть в следующем, — сказал Гектор. — Джастин должен инкорпорироваться. Но только добровольно.

Джанет громко расхохоталась:

— Как же! Он человек бывалый, далеко не бедный. А сейчас на его стороне и закон. Гектор, я знаю таких, как он, — холодных, расчетливых, скользких. Он не сдвинется со своей позиции ни на нанометр, и мы с вами тут совершенно бессильны!

Гектор улыбнулся:

— Джанет, Джастин Корд — человек совсем не плохой. Вопреки тому, что я думал о нем раньше, он — всего лишь продукт своего времени, возможно, даже лучший представитель своего времени.

— Мне все представляется несколько по-иному.

— Скажем, так: если вы увидите, что на улице валяется монетка, вы ее поднимете?

Джанет пожала плечами:

— Зачем? Какая мне от этого прибыль?

— Вот именно, — кивнул Гектор. — А Джастин поднимет.

— Неужели он такой жадный?

— Джанет, он не жадный, а жалостливый. Ничего не может с собой поделать. Уж такой он уродился… и мы можем использовать эту его слабость. Так или иначе, мы придумаем, как убедить его добровольно инкорпорироваться — а может, умереть от невозможности это сделать.

— Может быть, мы немножко преувеличиваем?

— Я так не думаю. Вспомните, какая от него исходит сила и какие замыслы зреют в его голове! Взрывоопасное сочетание. Если мы заставим его инкорпорироваться по собственной воле, Человек вне корпорации погибнет, но погибнет не зря.

— Дух его по-прежнему будет витать над нами, только он будет говорить: «Не волнуйтесь, все хорошо»?

— Примерно так.

Джанет снисходительно улыбнулась. Она начала понимать Гектора.

— Вы ведь знаете, как я не люблю, когда меня подставляют.