Вне Маршрута

– Кэт – шёпотом сказал я – видишь обходной путь? – она начала сканировать местность

– Смотри – она показывает пальцем – видишь край трубы в кювете?

И правда, большой кусок трубы торчал из кювета, которая судя по, всему ведёт вниз дороги. Аккуратно мы поползли в её сторону, трава была высокой, и заметить нас было сложно, но всё же лишняя осторожность не помешает. Добравшись до входа, мы спустились вниз. Труба воняла стоячей водой и водорослями, но выбора нет. На корточках мы стали пробираться по ней. Как я и предполагал, она ведёт вниз дороги, видимо выходит к ближайшей реке (если судить по картам). Вдруг мы слышим оглушительный крик и на мгновение останавливаемся, скорее всего, бедолаге вспороли живот. Выйдя, наконец, из трубы, мы спрыгнули в реку: «хорошо, что она не глубокая», но при этом такая же вонючая, как и труба. В ней плавает всякий хлам, лежат куски дороги, каркасы машин, в которых иногда можно увидеть скелеты. Выбравшись на сушу, и посмотрев, что нам ничего не угрожает, мы двинулись дальше.

Уже вечереет, усталость за прошедший день напоминает о себе с каждой минутой. Но сейчас не время отдыхать, нужно найти место для ночлега. Шоссе уже закончилось и мы идём по полю, кажется, что ему нет конца и края, словно мы топаем не по плоской земле, а по шарику, который крутиться у нас под ногами, и не даёт дойти нам до конечной цели. Кэтрин легонько толкает меня в плечо

– Смотри – она показала пальцем на амбар – может, там переночуем?

– Может… нужно его проверить, доставай пистолет.

Подходя всё ближе, мы старались меньше шуметь, подойдя совсем близко, я беру камень и швыряю его в стену амбара, ждём – тишина. Внутри оказалось также пусто, как и снаружи. Большие двери открываются со скрипом, и внутри нас встретил различный хлам: доски, огромные часы с маятником, стулья, диваны, столы, ложки и вилки. Забаррикадировав двери, мы залезли на чердак, скинули с себя портфели и начали готовиться к ночи.

ГЛАВА XIII: ЖИВЫЕ ЗЕМЛИ

Спустя некоторое время, сидя на пыльном полу, я жую холодные консервы. Тут костра не разведёшь, даже переносную плитку Кэт не включишь, огонь может выдать нас, мало ли кто тут ночами ходит. Тихо шелестя картами, Кэтрин досконально просматривает их. В этот момент она очень серьёзна, глаза её быстро бегают по контурам, а губы что-то нашёптывают, как будто читают заклинание или мантры.

Амбар тихо скрипит – ветер щекочет его старые доски, вот он и смеётся. В крыше дыра, через которую виднеется звёздное небо, луна сегодня яркая, поэтому в нашем убежище не так темно, её света хватает на то, чтобы прочесть карты и видеть лицо рядом сидящего человека. Сложив карты, Кэтрин принялась за ужин, состоящий из консервированного мяса и овощей, это стандартный поёк который нам выдают в штабе

– В общем, я посмотрела карты, если пойдём через «Аэродром Линкольна» то, сэкономим время

– Отлично, это нам только на руку

– Откуда у тебя знакомые в порте? Нам же разрешено ходить только по нашим маршрутам, а он находиться совершенно в другом месте

– Однажды я доставлял груз в Амстердам, зашёл в бар, чтобы в очередной раз обнулиться, и встретил там парня. Он сидел возле окна и кричал какую-то чушь о «Живых землях» и о том, что людям нужно быть добрее

– «Живые земли?»

– Так он называл места, куда не дошла война, а катастрофы почти ничего не разрушили

– А такие места есть? – Отложив ужин, спросила Кэт

– Да, нам рассказывали о них, правда, очень редко. Таких мест очень мало, наверное, их осталось чуть больше двадцати… мы не очень то и поддерживаем коммуникацию с другими местами, даже не знаю почему, но скорее всего, просто потому что боимся – Кэтрин села рядом со мной. В общем, он говорил, что есть места гораздо лучше, что там вовсе не было войн и техногенных катастроф, что люди там, живут, как жили раньше, до всех событий. Я тогда был изрядно пьян, и подошёл к нему с просьбой заткнуться и не нести чушь, он начал возражать мене, мол: «Я слушаю радио, и попался мне один раз, человек из такого места!» Так у нас и зародился спор, не знаю, сколько мы с ним спорили, но потом в бар вломились местные. Они подошли к нему, приставили нож к горлу и начали требовать вернуть долг, видимо им показалось, что я с ним заодно, поэтому начали угрожать и мне… после небольшой перепалки мы подрались, я и мой новый знакомый выбежали на улицу, и понеслись, куда глаза глядят. После этого он мне и сказал: «Слушай друг! Если бы не ты, эти гориллы мне бы шею свернули, я у тебя в должниках! Если понадобиться какая помощь, приходи в порт, я надеюсь, ты знаешь, где это, как придёшь, скажи, что пришёл к РАДИОПРИЁМНИКУ» пожал мне руку и побежал дальше – делаю глоток воды из фляги – поэтому, нужно его найти

– Думаешь уплыть на корабле?

– Да

– А корабли плавают в ту сторону? Я слышала, что корабли сейчас далеко не ходят, только плавают на рыбалку и то, не дальше километра

– Я тоже это слышал, но попробовать их уговорить стоит.