Вне спектра, или Остаться собой

– Илистан? – позвала девушка, не зная, как лучше обратиться. Все же знакомы они были достаточно давно, чтобы перейти на более личную форму имени – Стан или Лис, но это по человеческим меркам, а вот по эльфийским… Он мог понять ее неправильно. – Ты не знаешь?.. – Эльф внимательно ее слушал и ободрительно кивнул, когда девушка замялась. – Моя сила. Она вернется?

– Темная? – переспросил мужчина и отвел взгляд. – Я не знаю.

– Спасибо, – слабо улыбнувшись, ответила девушка. – Без силы было бы совсем грустно.

– Да.

Они посидели в тишине. Каждый думал о своем. О чем думал эльф, Иви не могла предположить, так закаменело его лицо, только единожды мелькнула обычная человеческая эмоция, но очень странная для представителя возвышенного ушастого народа – вина. В чем винил себя Илистан, Иви не знала, но ей казалось, что наверняка он совершил нечто несущественное, а раскаивался, как будто убил кого-то. Эльфы такие. Странные и слишком честные.

Сама Иви о подобном не страдала. Даже временную потерю темной силы не считала чем-то из ряда вон выходящим. Нет. Разве можно горевать о том, что вернется по первому зову? Сменить сторону легко, если знать как. Пара ритуалов, смерть близкого существа – и ты вновь темный. Ведь, родившись единожды таковым, уже не изменишь этого дара. Право рождения и воля богов. Право у нее было, а воля… Благосклонность Сагары покупалась легко, и девушка не сомневалась, что сможет вернуть ее. Вот только цена… Сейчас предложенный обмен казался ей слишком дорогим, а ведь он даже не был удовольствием. Нет, она не жалела темной стороны дара, а сила… Силу она не потеряла, скорее, обрела. Странную, еще непонятную и словно чужую. Но с каждым мгновением ее было все больше.

– Завтра ты читаешь?

– Лекции? Я закончил.

– Выбрал счастливчиков?

– Подвожу итоги.

– Много работы?

– Достаточно.

– Я тебя отпускаю, – грустно улыбнулась Иви. Все же понятие благодарности было ей не чуждо, пусть и проявлялось избирательно.

– Я рад, но побуду еще некоторое время. Лорд Эскель должен скоро освободиться. А после вчерашней ночи его также озаботило твое состояние.

– Мое состояние? Великого инквизитора? Я не стою его волнений.

– Это не нам решать.

Элиан появился, как всегда, неожиданно. Вероятно, открыл портал, а низкий уровень силы ведьмочки не позволял ей чувствовать все колебания фона.

– Элиан.

– Илистан.

Мужчины пожали друг другу руки, и эльф удалился, напоследок еще раз глянув на Иви. Состроив мордочку ангелочка, девушка помахала Илистану. Тот качнул головой и вышел, скрывая улыбку. Приятное создание.

Иви осталась наедине с инквизитором, опустилась на подушки и натянула одеяло до самых ушей. Мужчина только рассмеялся.

– Вам уже лучше?

– Спасибо. Намного лучше. И… простите за ночь. – Из-под ресниц девушка наблюдала за реакцией Эскеля.

На лице его лежала тень задумчивости, какое-то мрачное ожидание чувствовалось в жестах. Мужчина присел на освободивший стул и закинул ногу на ногу, на лице прочно обосновалась доброжелательно-нейтральная маска, которую он использовал на переговорах.

– Ничего. Это меньшее, что я мог сделать для ведьмы, спасшей мою дочь, – отчеканил Элиан, цепко следя за реакцией Иви.

– Я не ведьма, – сказала девушка, с праведным негодованием глядя на инквизитора широко распахнутыми невинными глазами и чуть приоткрыв ротик от возмущения.

– Но были ею, – спокойно, не реагируя на ее негодование, продолжил Элиан. – Признайтесь, я сохраню вашу тайну.

Иви рассмеялась. Громко и вызывающе, как смеялись только темные. Просто не смогла удержаться. А инквизитор моргнул и кивнул, просто констатируя, не более того. Он был прав, осталось только понять: во всем ли?

– Великий инквизитор предлагает свободу ведьме? Ой ли…

– Не ведьме, именно вам. За заслуги.

– За заслуги? Что вы зовете заслугами? Убийство?

– Справедливое возмездие, – поправил Элиан. Глаза его сузились, выдавая крайнюю степень раздражения.

– Справедливое?! Справедливое было бы, если бы он убил Рей!

– Ты знаешь мою супругу, – внезапно спокойно произнес Эскель, а Иви резко затихла, словно весь воздух вышел из легких.

Ей стало плохо, плохо и больно, как будто слова из нее вытягивали силой. Собрав крупинки энергии, что накопились в ее организме, девушка проверила свои щиты.

Пробил. Пробил и заставил говорить. И после этого он зовется светлым? Садист, заставляющий говорить, привыкший мучить своих жертв. Что ему от нее надо? Иви мертва. Ривина где-то в другой жизни, а она… он не мог ее знать. Такую ее не знал и не видел никто.

– Хватит, – горько попросила девушка, впрочем, понимая, что инквизитора это вряд ли остановит. Угроза семье? Это заставило его так поступать?

– Уже справилась? – Он чуть наклонился вперед, сцепил пальцы в неплотный замок и усмехнулся.

– Это нечестно.

– Это эффективно. Но если ты вновь обрела благоразумие…

– Вам придется извиниться.

– Извинюсь, – заверил ее Элиан. – Обязательно извинюсь, если будет за что.

– А пока не за что? Вы не предъявили обвинение, но уже проводите доследование. Разве так разрешено делать?