Вне спектра, или Остаться собой

– Я верю в это, – устало признался Дункан, гладя холодную ладошку девушки. – И буду верить, пока она дышит. А сейчас единственное, что мы можем, поддерживать жизнь тела, чтобы ей было куда вернуться.

– Она будет другой, если вернется.

– Насколько другой? – закусив губу, спросил темный.

– Другой, – грустно улыбнувшись, ответил дракон. – Совсем другой.

Иви, которая видела все это, благо в комнате стояло зеркало, было больно. Сердце болело, хоть девушка и понимала, что глеры избавлены от такого досадного недоразумения, как сердце. Они не чувствовали никогда и ничего, разве что правящие. Те еще сохраняли остатки чувств, но только для избранных. Иви была для матери именно такой. Единственной и любимой.

Девушка грустно улыбнулась, обняла коленки и поежилась скорее инстинктивно, чем от реального холода. Здесь его не ощущали вовсе. Просто ничего иного на грани миров не существовало. Сколько прошло времени там, в мире людей, темная не знала. Здесь времени не было, как не было и материи. Безликие сущности, они могли принимать любой облик или терять его, растворяясь в грани.

– Ма-лыш, – произнесли у нее за спиной, и Иви оглянулась, чтобы увидеть матушку. Никто больше среди этих существ не говорил. Такой необходимости не существовало, и с каждым проведенным здесь мгновением для Иви тоже исчезала нужда в словах. Девушка просто начинала понимать всех без слов, словно они были частичками какого-то единого организма, сообщавшимися между собой с помощью иных способов.

– Мама?

– Дет-ка, – рыжеволосая постаралась улыбнуться, но из-за отсутствия практики получился настоящий оскал, – те-бе по-ра.

– Куда?

– На по-свя-ще-ни-е. Ты ста-нешь од-ной из нас.

– Но разве?..

– Нет. Гла-за – толь-ко пер-вый шаг.

– Хорошо, мама. – Иви поднялась на ноги, последний раз взглянула на себя и заметила, как стремительно начала сереть ее кожа, как переглянулись дракон и темный, как, что-то сказав, дракон быстро ушел. Зачем? Этого девушка узнать уже не успела.

Мир вновь изменился, но как был раньше окружен туманом, так и остался. Поменялись только действующие лица. Точнее, их состав. Иви увидела молодую темноволосую женщину, которая с хитринкой в глазах наблюдала за Иви. Женщина качнула головой и начала изменяться, стремительно молодея. Вот перед ней уже юная девушка примерно ее возраста. Она обежала вокруг Иви, словно в первый раз видела, и смех ее доносился отовсюду. Сагара. Она никогда не менялась. Даже странно, почему это вечно юное создание покровительствовало колдунам с их темными ритуалами. Неужели так боялась смерти, что подчинила ее себе, заключила в рамки ритуалов, чтобы знать, когда и как все произойдет? Да, истинно так. Больше остальных смерти боится сама смерть.

Но Иви занимала не веселая Сагара, другая – светловолосая, с правильными чертами лица и ясными серыми глазами. Девушка не знала ее имени, впрочем, едва она об этом подумала, на шее нагрелся амулет, а женщина улыбнулась. Приятно и по-матерински мягко. Миралиса. Она кивнула, одобрительно и ободрительно. И Иви стало легче. Миралиса всегда добра, даже к врагам, хотя есть ли у нее враги?

Наконец Сагаре надоело наматывать круги вокруг своей подданной, и она замерла.

– Ну что? Готова служить?

– Разве вам не все равно? – пожав плечами, спросила Иви.

– Все равно. Моя и моей останешься, – усмехнулась Сагара и приказала рыжеволосой: – Готовься.

– К чему? – встревожилась ведьмочка, заметив легкую грусть в глазах матери.

– Как к чему? К смерти, – смеясь, объяснила Сагара. – Глеров не может быть много. И вступление в силу одного означает смерть другого. Все просто.

– Тогда я отказываюсь от этой силы, – прикусив губу, произнесла Иви.

Сагара, уже почти развернувшаяся, чтобы уйти, резко оглянулась.

– Ты не можешь! – капризно заявила она. – Никто не отказывается. Это вечная жизнь, блага и почет!

– Это смерть, наказание и отвержение, – в тон ей ответила Иви.

– Ты все равно не можешь отказаться.

– Могу.

– Нет! – яростно крикнула Сагара.

– Да, – тихо произнесла Миралиса, но ее слышал каждый. – Перерождение – выбор добровольный. Она не хочет.

– Она умерла, и она моя. Я решаю за них, всегда решала. И на то моя воля… – не согласилась богиня темных.

– Еще не умерла, – улыбнулась светлая. – Ты не властна над моими детьми.

– Она не твоя, – довольно оскалилась Сагара.

– Но будет моей, – все так же не повышая голоса, откликнулась ее сестра.

– Нет. Темной никогда не стать…

– Она носит мой дар. Как ты не заметила…

– Дара недостаточно.

– Дара – быть может. Но есть кое-что еще.

– Ничего больше нет! Только сила имеет значение.

– Просто у тебя нет ничего другого, – улыбнулась Миралиса. – Перестань, Ара, ты же знаешь, раз уж здесь появилась я, выбор возможен. И она его сделала.

– Она передумает. Никто не откажется от благ, что я могу дать.

– А давай спросим? – Светлая обернулась к девушке. – Иви, что для тебя важнее? Сила или суть?

– Суть, – легко ответила девушка. Все же в мире глеров сила была не важна. Ею обладали здесь все.

– Вот и ответ.

– Тогда, – Сагара была зла, – силы у тебя не будет никогда.