Вне спектра, или Остаться собой

– Э-э… хорошо, но только когда я в городе, – сдалась девушка, понимая, что если мелочь унаследовала упорство отца, то переубедить ее будет сложно. А вот если ее характер хоть чуточку схож с собственным ведьмочкиным – просто невозможно.

– Мама. – Девочка мгновенно потеряла интерес к гостье и бросилась к матушке: – Видишь, а ты говорила, тетя не согласится.

– Да, Иви. Я ошибалась, – кивнула Рей, погладила дочь по волосам и поцеловала в лобик. – Иди поиграй.

– Но, мама!..

– Иви, идем. – Элиан подхватил егозу под мышки и, то поднимая ее вверх, то опуская, вынес из столовой. Близнецы умчались за ними, упрашивая папу поиграть и с ними.

Ведьмочка проводила их странным взглядом. Ей нравилось смотреть, как Элиан дурачится, но больно было осознавать, что он так просто относится к детям. Это отношение не было только ее привилегией.

Рей поднялась со своего места и тронула девушку за плечо. Иви покосилась сначала на ее руку, потом на ее лицо.

– Что? – резко спросила она.

– Я хотела поблагодарить. – Рей села на соседний стул.

– Не за что, – оборвала девушка. – Я желала твоей смерти. И твоя жизнь – только твоя заслуга.

Рей рассмеялась. Иви недоуменно взглянула на нее, требуя пояснений.

– Элиан предсказывал такой ответ. Да и я, признаться, ожидала нечто подобное. Вот только… Иви, ты же истинная, верно?

– Допустим, – нехотя ответила ведьмочка. Что-то здесь было нечисто, в этих наводящих вопросах.

– Истинный темный может убить человека, если знает его имя?

– Если захочет, – кривясь, ответила девушка. – Способ есть.

– Ты не хотела меня убивать, – грустно улыбнувшись, сказала Рей. – Никогда не хотела. Слишком много было возможностей, но ты не сделала ничего подобного.

– Потому что не хотелось! – выпалила Иви и замолкла. – Вот…

– Именно, ты не хотела нам вредить.

– Я забрала твою дочь!

– И спасла ей жизнь.

– Это получилось случайно, я хотела, чтобы он убил тебя! Это чистая правда!

– У каждого своя правда. И для нас правда – твои поступки, а не слова. Ведь темным нельзя верить на слово, верно? – с горечью улыбнулась Рей.

Иви не ответила. Она резко поднялась и направилась к выходу.

– Ты понравилась Иви, и я буду рада, если ты станешь брать ее на выходные. Девочка растет темной, но я не хочу, чтобы дар завладел ее сердцем. Помоги ей, пожалуйста. Помоги нам.

Иви выругалась и шагнула в тень, переносясь в свою квартиру.

Вывалившись из прохода, она едва не налетела на стену, больно стукнулась плечом и только потом осознала, как ушла. Тьма, тьма вернулась! Иви рассмеялась, безумно, радостно и заразительно. Жаль только, заражать оказалось некого.

Сила вернулась! Для ведьмочки это был, пожалуй, лучший подарок. Вот только одно обстоятельство омрачало ее радость. Плата. Если к ней вернулись способности, необходимо их питать. Чужой болью и смертью. Иное Сагара не приемлет. Но служить этой капризной девчонке Иви не желала. Отказаться от способностей вовсе? Сходить к инквизитору и пройти обряд? Сойти с ума и навсегда стать калекой? Ведь жизнь без силы легка только для того, у кого ее и в помине не было. Но для ведьмы, колдуна или мага остаться без могущества – проклятие.

Снова убить? Иви скривилась от подобной перспективы. Кого? Таких же людей, как Рей и Элиан, – чужих родителей или их детей? Таких же детей, как Иви и близнецы? Сможет ли она совершить такое? Не слишком ли высока цена? Да и ее собственная мама… Пусть мама и глер, но разве она заслуживает смерти только поэтому? Потребует ли Сагара смены поколений? Ответ был очевиден.

Часть четвертая

Глава 1

На галерке было шумно, как и всегда. Хотя… нет, пожалуй, более шумно, чем в день оглашения списка счастливчиков, отправляющихся к драконам и эльфам, на галерке, да и во всей аудитории, еще никогда не было. С ряда на ряд кочевала видавшая виды шляпа с тремя латками на полях и дыркой вместо задника, и студенты бросали в нее записки с именами счастливчиков и ощутимой долей своей стипендии. Тотализатор был в самом разгаре.

Иви с интересом взглянула на шляпу, полную имен, и не удержалась от маленькой, но очень приятной пакости, обещавшей ей не просто веселое времяпрепровождение в эльфийской Долине, но и безбедное житье-бытье. Не спрашивайте, как и почему Иви-старшая пообещала сохранить в тайне проказу Иви-младшей. Примерная во многом, кроме поступков, адептка знала заветный списочек и быстро, как и велела темная натура, нацарапала на записке три заветных имени и одно ложное.

Верлена, подсмотревшая, что пишет подруга, улыбнулась, благодаря за веру. Впрочем, эта вера имела под собой основания. Иви вписала подругу и в список посетителей Туманного Града, куда, не сомневалась, попадет девушка. А вот эльфы… Ну нужно же было ей создать видимость ошибки?! Ведь не может обычный человек знать заранее весь список? Иви считала точно так же.