Вне спектра, или Остаться собой

Выполнив свое черное дело, ведьмочка прилегла на парту и зевнула. Эх, чтобы она еще раз купилась на просьбы егозы и пошла с ней ночью на кладбище смотреть прозрачных дядей… Не-э-эт, не бывать больше такому безрассудству. Но кто же знал, что маленькая Иви окажется некромантом, а не кукольником? На ее просьбу поиграть на поверхность вылезли все, кто еще имел чем раскапываться. Малютка довольно прыгала между мертвецами, а вот старшей приходилось следить, чтобы ни один из оживших случайно не тяпнул ребенка. А как они упокаивали все кладбище… Своей-то силы у Иви еще было кот наплакал, а мелкая доставшимся даром владела недостаточно. Эх, педагогический талант у старшей Иви явно имелся. Курс упокоения для дошкольников, составленный в считаные минуты, включал все необходимые аспекты поведения и последовательность проведения ритуала и был прост, как пирамидка, – как ни ставь, не упадет.

Ведьмочка зевнула и вытянула руки вперед: спать хотелось адски, но хоть для приличия явиться на занятия следовало, а потому Иви выползла из кровати, пришла в аудиторию, но вот о «проснуться» как-то не вспомнила. Верлена, успевшая за этот семестр привыкнуть к отлучкам соседки и к маленькой девочке с явными задатками ведьмы, которую подруга порой приводила с собой, вопросов не задавала и спать (спасибо всем богам!) не мешала.

Вырвал ведьмочку из полудремы, но так и не смог заставить встать звук открывающейся двери и ставшая почти гробовой тишина. Началось. Ради этого события Иви даже приподняла голову и встретилась с насмешливым взглядом дракона. Разведя руками, хоть в ее положении это было до крайности неудобно, девушка продолжила тюком валяться на парте.

– Итак. Рад поздравить весь курс травников с концом семестра и пожелать вам, чтобы практика принесла множество незабываемых впечатлений. – Аудитория скорбно застонала. Знали они, какая практика будет у большинства и какие останутся незабываемые впечатления, ибо вытравить амбре крестьянских угодий сложно, запахи ждут впереди. – Понимаю вашу радость, – продолжал вещать декан, поправив простенький амулет от сглаза, утвержденный инквизицией.

Иви присмотрелась внимательнее и, цокнув языком, приступила к взлому – на это остатков ее дара хватало, но поймала укоризненный взгляд главы инквизиции, который также присутствовал на распределении, и тяжело вздохнула. Нет в жизни счастья.

Между тем декан закончил речь и начал объявлять счастливчиков, которые стараниями или кое-чем иным заслужили место в заветном списке пятнадцати. Все же инквизиция нуждалась в кадрах.

– Греоги Джеймс, Алья Трон, Вирджиния Тельгинес, Маркус Ольбори и Джонатан Альвиольский. – Элиан первым расправился со своей почетной миссией и отступил в тень. В принципе, Иви одобряла его выбор. Спокойные, собранные ребята без единого пятнышка в личном деле для государственной службы подходили более чем кто-либо иной.

Вторым вышел Илистан, очаровательно улыбнулся аудитории и извлек из воздуха свиток. Иви скривилась и неодобрительно покачала головой: маг высочайшего уровня, мог бы и что-нибудь поэффектней придумать.

– Ривина Селье. – Аудитория закономерно кивнула: об этом знали все. – Курстус Альфлон, Магнолия Вираса, Амели Конглас и Маккойн Делевери.

Верлена, сидевшая рядом, облегченно выдохнула и вновь замерла, напрягаясь и явно чего-то ожидая. Пришла очередь дракона, и его список появился из огня, вспыхнувшего в самом центре аудитории. Горящий пергамент спланировал к кафедре, и дракон подхватил его.

– Глория Эдесси, Тиберий Маокай, Джереми Кситаль, Андреус Крус и Верлена Ксатель.

Дракон взглянул на задние ряды, где счастливо обнимала подругу Верлена, и увидел, как Иви погрозила ему пальцем. Герион только плечами пожал и едва заметно кивнул на ведьмочкину соседку. «Это ее выбор», – услышала девушка.

– Ее, но ты ответишь мне, если обидишь, – одними губами произнесла Иви.

Дракон кивнул, принимая обязательства. Его сочувственно похлопал по плечу инквизитор.

Церемония подходила к концу, и разочарованные адепты, коим не улыбнулась удача, уже готовились стекать с рядов вниз, на выход, и идти на обычную жеребьевку – тянуть бумажки с надписями. Разумеется, в зависимости от успеваемости адепта и его личностных качеств места распределений, написанные на карточках, менялись. А потому двоечники даже не надеялись остаться в столице, составляя конкуренцию дипломированным, но дорогостоящим коллегам. Впрочем, заявок на травников в самой столице с каждым годом становилось все меньше, они уступали место целителям.

Верлена парила в облаках. На крыльях счастья Лена вспорхнула над лестницей, едва не навернулась, но это мелкое недоразумение не было способно успокоить ее или разочаровать. В комнату девушка уже не впорхнула, а влетела. Виной всему была такая обыденная и простая мысль: не успею собрать все!

Иви, которая и к эльфам собиралась взять свою походную сумку, только головой покачала и устроилась на кровати, скрестив ноги.

– Ты, главное, у эльфов так не сиди, – посоветовала Верлена, на секунду отвлекаясь от сборов.