Вне спектра, или Остаться собой

Обведя взглядом всех эльфов, что собрались, дабы поглазеть на гостей, ведьмочка увидела Алея. Старший принц стоял в отдалении у колонны, внимательно слушая кого-то. Высокий светловолосый эльф с поразительной для своей расы горячностью высказывал визави собственное мнение. По крайней мере, со стороны это походило на аргументацию своей позиции.

Заметив появление знакомой, Алей прервал выступление собеседника и сделал шаг вперед. Иви покачала головой: она не хотела, чтобы об их знакомстве знали все. И если эльфам она могла простить излишнюю осведомленность, то вероятность того, что о ее маленькой (и не очень) тайне узнают однокурсники, не прельщала нисколько.

– Госпожа, – к Иви подошел один из встречающих, – позвольте проводить вас в ваши покои.

– Позволяю, – ехидно откликнулась темная, поймала осуждающий взгляд эльфа, пожала плечами и полностью обратила свое очарование на несчастного провожатого. – Мы будем дожидаться всех или?..

– Следуйте за мной, – ответил эльф, глядя куда-то за ее спину, где Илистан показывал проводнику малопонятные непосвященному знаки. Тот поклонился едва заметно, просто обозначил требуемое по этикету действо, и, стремительно развернувшись, направился к выходу из зала. Взять у гостьи сумку ему, видимо, воспитание не позволило.

Они миновали зал, поднялись по лестнице, которая вызвала у девушки желание прокатиться, прошли через зеркальную галерею, вновь поднялись, на этот раз по винтовой лестнице, и оказались в башне.

– Выбирайте любую комнату на этаже, – равнодушно позволил эльф.

– А какая лучше? – ради интереса, а точнее, ради реакции провожатого, поинтересовалась девушка.

– Они все одинаковые, – внес уточнение мужчина и впервые позволил себе эмоцию – насмешливую улыбку.

– Ясно, тогда я выбираю… – Иви подошла к одной из дверей и начала читать считалочку. Удовлетворенно хмыкнула, когда ей выпала та самая комната, с которой она начала, и кивнула, как бы говоря: «Так тому и быть!». – …Вот эту.

– Отличный выбор, – дежурно похвалил эльф и исчез в портале. Видимо, обживаться ей позволили без посторонней помощи. Лестно, очень лестно.

Иви толкнула выбранную дверь и оказалась в маленьком уютном коридорчике. Безликом, но приятном. Не откладывая в долгий ящик, ведьмочка решила добавить пару штришков к обстановке и разулась, поставив один сапог лицом к входной двери, а второй – к ведущей в покои. Произведя нехитрые манипуляции, которые тут же говорили всем пришедшим: «Комната занята!» – ведьмочка отправилась на подвиг покорения нового жилья.

За прихожей оказался коридорчик, формой напоминавший полумесяц. Без окон, зато с тремя резными дверками и мощным осветительным шаром под потолком. В первый миг Иви даже зажмурилась – не привыкла она к такому мощному освещению, но, благополучно поймав светлячок, убавила его яркость. Неодобрительно покачала головой – все же эльфы не могли не знать, какие неудобства для человеческого глаза будет создавать такой сильный свет, но ничего не предприняли. Недовольно поджав губы, она потянула на себя первую дверь и оказалась в спальне. Взглянула на кровать и поняла, что готова простить ушастым освещение. Кровать была шикарная, огромная, такая, что девушка могла лечь звездой так, чтобы кончики пальцев не свисали. Прелесть.

Встроенный шкаф приятно порадовал незаметностью и объемом. По природной лени Иви просто закинула в его недра сумку, дав зарок распаковать вещи позже. Пока же она наслаждалась кроватью: полежала, попрыгала и упала, проверяя мягкость. Все было идеально.

– Вижу, постель ты уже оценила. – Знакомый голос выдал как нельзя кстати пришедшего эльфа. Иви успела заскучать, изучив почти все возможности своего ложа, и не знала, чем еще заняться: ей так и не ответили на этот маленький вопрос.

– Алей. – Девушка расплылась в улыбке и, спружинив, прыгнула к принцу на руки. – Я скучала!

– Ты? Скучала? – поддразнивая ее, насмешливо осведомился эльф и заработал уничтожение прически.

– Да! Я! Скучала! И если не поверишь – обижусь.

– Долина выстоит? – по-деловому поинтересовался старший принц.

Иви замерла, сделала вид, что подсчитывает что-то в уме, и выдала:

– Сомневаюсь.

– В таком случае я должен принять меры, – сурово ответил эльф и разжал руки.

Иви упала на кровать.

– И как это понимать?

– Буду доказывать, как я соскучился, – с предвкушением ответил принц.

– И?

В следующее мгновение девушка пожалела, что осмелилась спросить. Что поделать, даже иные темные боятся щекотки.

– Лей, хватит, – смеясь, простонала Иви, метко ударив противно хихикающего эльфа в нос. Ногу аккуратно перехватили, и экзекуция продолжилась. – Ну хва-а-а-а-а-атит.

– Брат? – резкий окрик нового участника событий прервал забаву старшего принца и позволил девушке перевести дух.

– Стан? Ты уже закончил дела с гостями?

– Правила поведения им и Эристанель объяснит, – недовольно отозвался младший родич. – А если ты хотел пообщаться с Иви наедине, мог мне об этом сказать.

– Мог, но я не собирался ограничивать ваше общение.

– Разве?