Вне судьбы. Первый шаг

На этом встреча была закончена, и мы покинули дом гран-генерала, направившись к карете, а там и до дворца не долго. Спать не хотелось, несмотря на поздний час, но это было и к лучшему, так как требовалось осмыслить все услышанное и увиденное на собрании Ложи.

***

Карета мерно катила по темным улицам Арлы. Правда на этот раз к нам с принцем присоединились еще полковник и вуар Аксий. Однако хоть нас и стало больше, но тишина по-прежнему владела салоном. Маг как всегда казался спящим, Орн пребывал в задумчивости, а офицер просто смотрел в окно. Мне также ничего не оставалось, как молчать. Но это даже на пользу. Никто не мешает вспоминать схемы и узоры заклинаний. Все должно работать на автоматизме и на удар должны уходить считанные секунды. Вот я в очередной раз и прокручивал в голове заклинания энергетического щита, стараясь прямо-таки «забетонировать» его в память. Цепочка символов, цвет, насыщенность, объем и их комбинирование. Ах, как же хотелось добавить в эту структуру энергии и посмотреть результат в реальности…

Внезапно за окнами полыхнула яркая вспышка, и нас окатило горячим потоком воздуха. Затем вновь. Огненные шары и копья, а возможно и нечто похуже — пришла мысль. В ответ на нападение я, даже не задумываясь о последствиях, создал магический щит и накрыл им себя и сидящего рядом принца. Конечно, от заклинаний он не спасет, но вот от осколков кареты вполне может. Маг также не терял времени, и вокруг нас появилось голубоватое светящееся поле — нечто наподобие моей защиты, только в разы сильнее и искуснее.

— Из кареты! — услышал я крик полковника, а потом почувствовал новый толчок, на этот раз намного мощнее и нас выкинуло наружу. Через несколько секунд экипаж сотряс сильный удар и он, подлетев в воздух на несколько метров, буквально взорвался. А ведь карета скорей всего была не простой и имела защиту то магии…

Я ошеломленно вертел головой, продолжая, тем не менее, держать энергетический щит. Принца рядом не оказалось. Вокруг уже шел бой. Гвардейцы рубились с какими-то мужчинами в темных облегающих одеждах и двумя короткими клинками в руках. Нельзя сказать, что их было много, но сила явно находилась на их стороне. А еще нельзя забывать о маге.

Гвардейцы начали отступать куда-то вправо, и я заметил, что там сейчас отчаянно рубятся принц и полковник. Вуар Аксий же был полностью поглощен поединком с вражеским чародеем. Но, похоже, защита обоих пока с честью сдерживала удары. Долго наблюдать за боем мне, правда, не дали. Так уж вышло, что я выпал из дверей с левой стороны кареты, да еще и кувырком ушел на несколько метров вбок, попав в тень от двухэтажного дома, что делало меня незаметным для противника. Но задержался я там немного. А потому когда совсем рядом упал с пронзенным горлом очередной гвардеец, я молча шагнул на свет. И тут же ударил стрелой Багира. Нападавший явно не ожидал подобных действий, и среагировать не успел, пролетев метр и сильно ударившись спиной. А вот дальше… Он не только не умер, но даже не был серьезно поранен. Нет, мой противник вновь направлялся ко мне. И на этот раз его тактика кардинально изменилась — больше никаких прямолинейных движений и шагов или прыжков. Теперь он приближался, постоянно меняя направление движения и уходя в стороны от атак. А я старался не дать ему окончательно опомниться и выйти на расстояние удара меча, кидая одно заклинание за другим. И каждый раз вокруг убийцы появлялось темно-зеленоватое защитное поле. Стало ясно, что я выдохнусь быстрее, чем его, наконец, зацепит, а потому изменил тактику и ринулся на врага, одновременно вновь ударив заклинанием столпов Эльсара, при этом вложив в него намного больше энергии. Защита выдержала, однако удар оказался настолько мощен, что противника ошеломило на несколько секунд. Мне их хватило с лихвой — легкое касание кончика клинка по горлу и враг мертв.

Похоже, от магии убийцы неплохо защищены — какие-то амулеты или артефакты, блокирующие простые заклинания, пусть даже и достаточно сильные. И вновь умер еще один враг, сражавшийся с гвардейцами. Да, это был удар сзади, но сейчас не до рыцарской чести. Это не схватка, а бой с наемными убийцами и для спасения жизни подойдут любые методы. Солдат кивнул в благодарность — и вот нам удалось поразить еще одного врага. Краем глаза я заметил, что принц и полковник также довольно успешно сдерживают своих противников. Вокруг меня тем временем сформировался небольшой кулак из троих гвардейцев, и мы пошли в самую настоящую атаку. Я бил магией и мечом, а солдаты как прикрывали фланги, так и нападали на врагов с разных сторон.