Вне закона

Вот так, вроде и решили. Не могу сказать, что решение такое уж простое — от мандража-то никуда не денешься. Вестерн, блин, натуральный.

* * *

Проснулся я от гулкого металлического звона, раздавшегося совсем близко, где-то прямо за окном, во дворе. И тут же скатился с кровати, схватив ружье. Еще секунда — и я оказался в дальнем углу своей спальни, укрывшись за тумбой и направив ствол "помпы" куда-то между окном и входной дверью.

Забор — это не преграда для того, кто хочет тебе навредить. Он лишь обозначает границу пространства, которое ты намерен считать безопасным. А остальные вольны либо принимать это правило этой твоей наивной игры, или не принимать.

На этот раз через забор карабкаться не стали, а подцепили засов калитки снаружи, через щель, и просто отодвинули. Если бы я не предполагал такого возможного развития событий, то может быть спал дальше, но жизнь уже научила быть готовым ко всему, поэтому я с вечера соорудил несложную сигнализацию из спичек, лески, свинцового груза и большого жестяного таза, стоящего за поленницей. Спички вырвались из щели, грузик сорвался и со страшным звоном упал в таз, а я проснулся.

Признаться, в первый момент я ожидал услышать топот удаляющихся шагов, но ничего подобного не случилось. Вместо этого раздалась приглушенная брань, топот скорее приближающийся, кто-то пробухал каблуками по крыльцу. Посыпалось со звоном стекло в сенях, затем перед окном быстро мелькнул чей-то силуэт, я даже выстрелить не успел.

Произошло именно то, что я заранее исключил из списка вероятного — за мной пришли прямо домой, причем в первую же ночь, до возвращения всяких там дурацких пароходов.

Затем посыпалось еще одно стекло, где-то с фасада, а затем за дверью, ведущей в "гостиную", раздался стук чего-то увесистого, покатившегося по дощатому полу, и тут же явственно слышный "вух!", после чего щель под дверью осветилась желтым.

На окно напротив меня обрушился удар полена, наверняка ведь из моей поленницы, а затем я увидел силуэт руки и мечущийся огонь, и просто выстрелил в окно, надеясь больше на удачу. Ружейный выстрел в тесной комнате ударил по ушам как молотком, но все же я расслышал вскрик, ругательство, затем где-то там, на земле, вспыхнул костер, такой же тускло-желтый как и за дверью, и с таким же громким "вухом".

Затем уже оттуда, снаружи, выстрелило ружье, заряд картечи без всякой цели ударил в бревенчатую стену, выбив облако пыли и мелких щепок, потом дважды хлопнул револьвер.

Прижать хотят и забросать зажигалками, выходит. За дверью уже горит, и дым под нее уже гонит. Если не выберусь отсюда или не отобьюсь, прямо сейчас, быстро — сгорю к чертовой матери.

У меня в спальне окон мало, одно всего, выходящее во двор. То самое, через которое стреляем сейчас. С остальных сторон у меня забор и соседский двор, так что и окон туда не требовалось. А вот во второй комнате пятистенки окон больше — три с фасада, да прямо на улицу выходят. И еще одно во двор опять же.

Снова звон разбившейся бутылки, всплеск огня со двора — уже не пытаются внутрь бросать, просто об стены бьют. Дом деревянный, полыхнет — и готово. Хорошо что строен недавно, хотя бы не слишком сухой, а то бы уже все, был бы у меня индивидуальный крематорий.

Пригибаясь, подскочил к окну ближе, чуть приподнялся, уловил какой-то силуэт во дворе, выстрелил. Не знаю, попал или нет, но он метнулся в сторону калитки. Разглядел только мешок на голове, с прорезанными дырками для глаз. Снова выстрелы с той стороны, наугад, по окнам. Кто-то что-то крикнул.

Затем звук колокола, отчаянный, частый — это с каланчи пожар заметили. Город деревянный, так что пожарную часть из добровольцев организовали, к счастью моему. И улица уже начала просыпаться. Так никто не вмешается, потому что не понять ничего, но и задерживаться напавшим не с руки, надо когти рвать. Не пошло с самого начала меня завалить и теперь уже точно не выйдет — нашумели, проснулся я, а так бы прямо в постели грохнули и сожгли. Но не сгорю уже, не мечтайте.

Вот теперь уже шаги удаляющиеся, а где-то на улице люди перекрикиваться начали, на русском уже — соседи всполошились. Я уже наугад пальнул дважды в сторону калитки, затем кинулся обратно к кровати, сунул ноги в штаны, буквально прыгнул в сапоги, поверх которых лежали портянки, утянув их внутрь конвертом, свитер через голову, бушлат с вешалки — и все в окно, во двор, подальше от быстро затухающего на голой земле костра — та бутылка догорает, что из руки выпала. В армии тридцати секунд хватало на то, чтобы одеться и бежать на улицу с утра.

Потом туда же чехлы с оружием, сумку с патронами, "тревожный мешок" — полезная привычка жить с оглядкой. Теперь самому смываться пока не сгорел и не задохнулся, дыму уже столько, что видно плохо.

Сначала сдуру сунулся в гостиную — и обратно отскочил. Там уже все, огонь по всему полу, на стены поднимается. Сколько они бутылок набросали? Так что в окно, головой вперед, потому что по другому в это окошко не пролезешь.