Вне закона

Стоуни крепко хлопнул Гриффина по правому плечу, отчего тот поморщился. До этого момента Гриффин не сознавал, что перетрудил руку. Похоже, завтра утром он встанет полной развалиной.

- Славная была пробежка, Гриффин, - откомментировала Элен, когда они с Джоной присоединились к Стоуни.

Прибывшая троица подтащила свободный столик и уселась. Стоуни уверенно обнял Элен за плечи и притянул ее поближе - жест, от которого у Гриффина заинтересованно поднялись брови. По последним данным, Стоуни собирался окончательно развязаться с этой женщиной. А теперь, судя по поведению напарника, их отношения снова стали вполне прочными.

- Спасибо, Элен, - сказал он, надеясь, что в голосе любопытство не прозвучало. Та посмотрела на Сару и добавила:

- Мы тут встретили Леонарда в баре. Он снимал лапшу с ушей. Мы пригласили его, но, услышав, что будешь ты, он отказался и купил еще выпивки.

- Леонард? - переспросила Сара.

- Судья, - пояснил Гриффин.

- Ой! - Стоуни хихикнул.

- По-моему, сильнее всего Леонарда задело предположение о флирте его матушки с кротом месяцев за девять до его рождения.

Сара вспыхнула.

- А почему он засудил Гриффина? Мяч был абсолютно правильный.

- Эй! Я разве тебя упрекаю? - перебил Стоуни. - Вот Леонарду наверняка понадобится несколько дней, чтобы прийти в себя после этой игры.

- Слушай, Сара, - снова заговорила Элен. - Джона спрашивает, не смогут ли Сэм и Джек переночевать сегодня у нас. В смысле если ты позволишь. Я-то, конечно, не против.

- Ага, мама сама предложила, - сообщил Джона. - Я бы и попросить не решился.

Гриффин не смог бы сказать точно, что он заметил раньше: опущенные глаза Элен или ошарашенный взгляд Стоуни. Во всяком случае, ясно, что между его напарником и лучшей подругой Сары что-то происходит, и он отметил про себя, что спросит об этом у Стоуни при первой же возможности.

- Ну да, - упорствовала Элен. - Я просто подумала, что мальчикам, наверное, хочется побыть вместе еще немного.

На этот раз опустил глаза Стоуни, сосредоточившись на каком-то пятне под ногами, и даже поковырял это пятно носком ботинка.

- Знаете, я, пожалуй, пойду, - вдруг сказал он, рывком поднимаясь. - Чуть не забыл, что надо еще попасть в одно место. До встречи, Элен. Пока, Джона. Всем привет.

И с этими словами он поспешил удалиться, быстро пробираясь сквозь толпу, пока не скрылся из виду. Гриффин и Сара обменялись удивленными взглядами, потом перевели глаза на Элен, но та сидела с таким видом, будто в поведении Стоуни не было ничего необычного.

- Ну так что ты скажешь? - спросила она чуть дрожащим и чересчур жизнерадостным голосом. - Джек? Сэм? Хотите переночевать у нас, парни?

- Ага! - в один голос ответили мальчики. Сара минутку изучала подругу, потом достала кошелек, выгребла оттуда доллара на два мелочи и сунула монеты сыновьям.

- Ну-ка, парни, берите Джону и сходите к игровым автоматам. Гриффин, добавила она вежливо, - ты не составишь им компанию?

Мальчики схватили по куску пиццы и стакану содовой и двинулись в игровую комнату. Гриффин, хоть и был возмущен своим удалением вместе с малышами, выразил неудовольствие только взглядом, встал, взял свое пиво и покорно удалился. Дождавшись, когда они все уйдут, Сара обернулась к подруге.

- Элен? Все в порядке?

Элен встретила ее взгляд с непроницаемым лицом.

- Конечно, - сказала она. - А почему бы нет?

- Только лишь потому, что минуту назад вы со Стоуни вели себя напряженно, а потом он ни с того ни с сего сорвался с места и исчез. Вот я и интересуюсь, все ли в порядке.

Элен тяжело вздохнула и покачала головой.

- Стоуни ведет себя как ребенок, потому что хочет того, чего не может получить.

- Чего же именно?

- Меня.

Сара закрыла глаза, а открыв их, встретила прямой взгляд Элен.

- Что ты имеешь в виду? - спросила она.

- Только то, что Стоуни хочет отношений более.., интимных.., чем хочется сейчас мне.

- У-У-У! - понимающе кивнула Сара. Элен собрала волосы, перекинула их через плечо и поковырялась в покинутой пицце.

- Видишь ли, я подумала, что, пригласив мальчиков на ночь, избавлю себя от пререканий со Стоуни по поводу такого приглашения для него. Чуть раньше он предложил отправить Джону к тебе, а я сказала, что Джона уже попросил позвать Джека и Сэма. Ну да, я соврала. А что еще мне оставалось?

- Может быть, просто сказать Стоуни честно? - предположила Сара. - Скажи ему, что ты чувствуешь.

- Не могу.

- Почему?

- Потому что я не знаю, что чувствую. Сара открыла рот, но тут же закрыла снова. Вставшая перед Элен дилемма вдруг показалась очень знакомой, в ее положении было бы лицемерием давать Элен разумные советы.

- И ты решила, что будет лучше вообще избежать объяснений, - заключила она. Элен кивнула с несчастным видом.

- И теперь он зол на меня как черт.

- Позлится - и перестанет. По-видимому, Элен что-то вспомнила, потому что вдруг обратила к Саре озабоченное лицо:

- Эй, а, забрав малышей, я не ставлю в трудное положение тебя?

- В трудное положение? - переспросила Сара, не вполне понимая, что имеет в виду подруга.

- В смысле - с Гриффином.

- Не понимаю тебя.

Элен откинулась на стуле и изучающе посмотрела на подругу.