Вне запретов

Мама выключает плиту и ставит перед нами еду и графин с апельсиновым соком.

— А ты почему сама не ешь? — спрашиваю я.

— О, милая, я пока готовила все время перекусывала. — Мама посмеивается, целует меня в щеку и выходит.

— Мне нужен мой телефон, — кричу я ей вслед.

— Я оставлю его на тумбочке, — говорит она, прежде чем исчезнуть.

Мне страшно посмотреть, есть ли у меня пропущенные звонки или сообщения от Грейсона. Еще больше я боюсь, что их нет. У него есть женщина, о которой он всегда мечтал. Что, если ее присутствие перечеркнет мое существование?

— Наконец-то у нас появилось время поговорить, — говорит Джордан, прерывая мои мысли.

Ее слова раскрывают истинное намерение настоять на том, чтобы мы сами выполнили все задуманное.

Первую ночь я провела в отеле с мамой, а вчера мы провели изнурительный день, занимаясь обычными девичьими делами, потом вернулись в нашу квартиру, чтобы переночевать. Я удивлена, что так долго сдерживала Джордан. В отличие от моей мамы, она не ждет, когда я заговорю на эту тему.

— Ты такая настойчивая… Знаешь это?

— Ага. А теперь поторопись и поешь, чтобы мы могли ехать.

— Да, давай подождем, пока не сядем в машину. Я еще не рассказала маме всех подробностей.

Мы заканчиваем завтракать и вместе прибираем на кухне. Затем собираемся. Когда я добираюсь до своей комнаты, мама уже переоделась и собирается уходить. Я смотрю на нее, а потом на свой телефон, лежащий на прикроватной тумбочке.

— Сделай мне одолжение, милая, — говорит мама, сокращая дистанцию.

— Какое?

Мой желудок сжимается, когда я подхожу ближе к телефону, зная, что если Грейсон попытается связаться со мной, это покажет, насколько я ему небезразлична. Он должен знать, что это убивает меня. Мама хватает меня за руку прежде, чем я успеваю дотянуться до телефона.

— Это может быть трудно, но хочу, чтобы ты попыталась мыслить рационально. Ты все еще не рассказала мне всю историю, но я знаю, что в этом замешана другая женщина. — Она делает глубокий вдох. — Реши для себя, чего ты хочешь, и, независимо от того, как все обернется, насколько ты готова позволить этому продолжаться — если вообще хочешь. Как только ты ответишь для себя на эти вопросы, снова включи свой телефон. Не реагируй просто на то, что ты найдешь или не найдешь. Не позволяй его сообщениям определять, чего сама хочешь, потому что сейчас ты чувствуешь себя уязвимой и скучаешь по нему. Сначала пойми, чего хочешь именно ты.

— Хорошо, мам.

Это все, что я могу сказать, потому что она права. Мне нужно отвлечься от произошедшего и быть рациональной. Готова ли я просто уйти от всего, что мы пережили, или хочу бороться за свое счастье? В конечном счете решение зависит не только от меня, но я надеюсь, что после разговора с Джордан у нас будет больше ясности.

— Увидимся позже, милая. Люблю тебя. — Она снова целует меня в лоб, и направляется к двери.

* * *

— Ладно, выкладывай, подруга, — говорит Джордан, едва мы выезжаем из гаража.

— Я расскажу тебе версию с пояснениями, потому что не хочу переживать все это заново.

— Это справедливо и понятно. Я просто хочу знать, что происходит, и знать, нужно ли мне оторвать ему одно яйцо или оба.

Я смеюсь, но в моем смехе слышится грусть. Если говорить об этом вслух, это становится более реальным. Я начинаю с того, как пришла в дом Грейсона и увидела машину Ванессы. Прежде чем я успела решить, позвонить в дверь или умчаться прочь, мне чем-то зажали рот и нос, и кто-то схватил меня сзади. Я рассказываю об ужасном обращении и о том, как меня чуть не изнасиловали в плену, и о женщине по имени Селин, которая была жутко похожа на меня. О том что она и еще один симпатичный парень на самом деле оказались агентами ФБР под прикрытием.

— Слышать это разбивает мне сердце. Мне так жаль, что тебе пришлось через все это пройти, и надеюсь, что эти ублюдки получат по заслугам. — Подруга делает глубокий вдох и похлопывает меня по колену. — Как бы ужасно все это ни было, понимаю, что это еще не все. Может быть, даже хуже, чем то, что ты мне уже рассказала. Какое отношение ко всему этому имеет Грейсон?

— Дальше только хуже.

Я шмыгаю носом и пытаюсь оставаться сильной, но с каждой секундой проигрываю битву.

Я рассказываю о бывшей невесте Грейсона, Селесте, и о том, как они расстались, потому что она потеряла память после трагической автомобильной аварии. Как она не могла вспомнить ни их помолвку, ни свою любовь к нему. Как вернулась к своим родителям, потому что считала его чужим человеком. Рассказываю о том, что их отношения так и не восстановились, и Селеста пошла дальше, и нашла кого-то другого. Я объясняю, как это сломило Грейсона, поэтому он от женщин хотел только секса — о чем мы изначально и договорились. И что это и явилось причиной, по которой ему было так трудно впустить меня.

— Извини, я не совсем понимаю, какое отношение эти двое имеют друг к другу, — признается она, сигналя машине перед собой. — Езжай на предельной скорости, придурок, или уйди с дороги.

Я вытираю навернувшиеся слезы и качаю головой, глядя на свою сумасшедшую подругу. Ее ярость на дороге не знает границ.