Внедрение

«Ну куда ты лезешь, высокомерный ублюдок!» Только мнения капитана полиции еще не хватало. Отношения с Жоржи и так были натянутыми.

- Здесь нет никаких шлюзовых ворот, чтобы закладывать в них взрывчатку! - запальчиво ответил он. - Вертолетная площадка - вот все, что у нас есть притягательного для террористов. Только бетонная полоса. А плотине может повредить разве что ядерный взрыв.

Чарли видел, как Жоржи терзают пароксизмы тщеславия.

- Даже машина взрывчатки не может причинить серьезных повреждений. Почва, на которой стоит плотина, погасит любую детонацию. Это тип дамбы с земляным наполнением, не то что ваши хлипкие бетонные поделки. Опасность здесь может проистекать не от диверсии, а от самой природы. Если во время наводнения перехлестнет плотину или, допустим, уровень воды в озере упадет, то повысится давление на поверхность, и намокшая земля выше уровня утечки может оползти. Но такое вряд ли случится - у нас надежная система контроля. Вся поверхность озера покрыта специальной защитной пленкой из высокопрочного пластика.

- Видел эту оранжевую лужу с воздуха. Забавно придумано.

- … К тому же основание плотины забетонировано раствором на местной гальке, отчего получается нечто вроде каменного фильтра на уровне нижнего бьефа, который отводит утечку.

- А взрывом нельзя проделать дырки в вашем пластике, мистер Берн?

- И речи быть не может. Говорю вам, нужен просто немыслимый заряд взрывчатки, чтобы разворотить эту малютку.

- В таком случае - их цель не взорвать, а убить… - задумчиво произнес Пайшау. - Однако вы не пугайтесь, мистер Берн. Мы прочешем все протоки, пока не наткнемся на добычу. Они придут по водным путям, больше неоткуда.

- Вы имеете в виду, наступило критическое время для всей акватории?..

- Пусть лучше погибнет дамба, чем мы. «После нас - хоть потоп», не так ли, мистер Берн? Понимаю ваши чувства. Не беспокойтесь: мы будем вашими ангелами #8209;хранителями. - Капитан повернулся к Жоржи: - И вашими, Альмейда, раз уж надо сохранить живым принца #8209;наследника этого «королевства». Сколько же вам понадобится придворных? - этот вопрос был адресован уже Чарли Верну.

- Персонал составляет десять человек, - отрывисто бросил Чарли, - плюс члены их семей. Они уже размещены здесь.

- А у вас, Альмейда, тоже семья? Нет? Вероятно, имеется возможность плотских утех в деревне?

Наверное, этот Пайшау намеренно выводит людей из себя - чтобы испытать их лояльность. Странный тип, подумал Чарли.

Жоржи, не тратя времени на то, чтобы уяснить, чем вызвано наглое поведение капитана, выпалил:

- Я не потерплю таких оскорблений. Я два года учился в Лиссабоне на инженера…

- Почему же ты сам не построил эту плотину? - пожал плечами Пайшау. - Видно, другому тебя учили…

Жоржи демонстративно повернулся спиной к Пайшау и уставился в окно.

Очертания плотины постепенно прояснялись в тумане. Полоса оранжевого пластика казалась шрамом на фоне темно #8209;зеленой озерной воды. Стоявшие здесь парами аисты #8209;жарибу напоминали верных супругов на вечернем променаде.

- Почему же все #8209;таки, при всем моем уважении к мистеру Верну, янки постоянно нас опекают?

- Позвольте #8209;ка мне объяснить, в конце концов, - взорвался Чарли. - Жоржи - прекрасный специалист. Но все дело в особенностях рельефа. Португальский горный ландшафт требует высоких изогнутых дамб. А в сооружении низких и длинных больше опыта у американских инженеров. Именно наш институт Хадсона разработал подобный проект еще в конце шестидесятых. Вот почему я здесь. Дело вовсе не в квалификации Жоржи. В некоторых вопросах он разбирается даже лучше нашего: взять хотя бы эти макеты плотин. Кто, вы думаете, их сделал?

Пайшау бросил окурок на пол и раздавил его каблуком.

- И все #8209;таки интересно, если эту дамбу прорвет - что произойдет ниже по течению?

- В этом случае - и, позвольте подчеркнуть, совершенно невероятном случае - на земли ниже по течению обрушатся миллионы тонн воды - и вода поднимется вплоть до уровня следующей плотины.

- А если прорвет и вторую?

- Вы говорите о невозможном, капитан! Это так же невероятно, как… пришествие инопланетян.

- Ну, тогда не беспокойтесь, мистер Берн. Значит, террористы идут по вашу душу.

- Прости, Жоржи, я, правда, не хотел, - в замешательстве пробормотал Чарли, когда вся тройка удалилась.

- Чарли, временами мне кажется, что лечение хуже болезни. Могут, конечно, появиться и террористы, но… - Он многозначительно покачал головой.

- Понимаю, о чем ты, приятель.

Опять эта горящая хижина в Наме.

[5] Дым, устремившийся в ночное небо. Мужчина со штыком против мальчишки. И уверенность в себе такая, что и нажимать на спусковой крючок не надо. И страх в глазах девчонки - точно у загнанной газели.

- Да понял я, понял! Пойдем, Жоржи, лучше сходим на дамбу проветриться.

Постукивание в голове наконец стихло.

- Рванем вечером в кафе, а? В конце концов, мы парни, которым нечего делить!

Печальная улыбка - вот все, чего удалось добиться от Жоржи. Они вышли на дамбу, после ливня землю окутало легким туманом.