Внедрение

— Так, наверное, выглядит истинное лицо Бога, — взволнованно прошептал полицейский за спиной парня, заставив его оглянуться.

Ремар и Лена стояли всего в двух шагах позади него. В их глазах он прочитал те же чувства, какие завладели его разумом в эти мгновения. Тим опять повернулся к экрану, и его друзья встали рядом с ним. Все трое несколько минут не произносили ни слова, каждый из них был не в силах оторвать взгляда от величественной картины.

— Впечатляет, не так ли? — Неожиданно прозвучал сухой, безжизненный голос и вывел их из ступора.

Они развернулись почти одновременно, готовые встретить новую угрозу, и замерли в изумлении. Перед входом в туннель стоял Оракул, прижимая обеими руками к животу короб, внутри которого был заключён сегмент Искусственного Интеллекта Поиск, а по обе стороны от него расположились два его рослых охранника. Голова лысого армейца была соединена с ящиком гибкой лентой.

— Я вижу, вы удивлены, — с кривой улыбкой на губах промолвил ИскИн речевым аппаратом посредника.

— Может, ты объяснишь нам, что здесь происходит? — Дева первой пришла в себя.

— Конечно. За этим я и пришёл сюда.

— Мы слушаем тебя, — сказала девушка за себя и своих друзей.

— Предлагаю вернуться в мой шатёр и уже там всё обсудить.

— Ну уж нет, — покачал головой Тим. — Я никуда отсюда не уйду, пока не узнаю всю правду.

— Присоединяюсь к этому пожеланию, — заявил поисковик, а Лена только коротко кивнула.

— Хорошо, раз уж вам так этого хочется, хотя вы и не в том положении, чтобы ставить мне какие-либо условия. На всякий случай предупреждаю: снаружи нас ожидают отборные воины Армии Хаоса, и вам не уцелеть, если вы выйдете из отсека Мастеров без меня.

— Я не ослышалась? — грозно спросила воительница. — Мы же вроде ещё недавно были союзниками?

— Мне он никогда не нравился! Я всегда чувствовал, что он нас только использует, — с нескрываемой злостью в голосе выпалил юноша и сжал кулаки.

— Советую тебе успокоиться, молодой человек, — проговорил Оракул, — и тебе, боевой марсианский андроид гнезда Рамирес, и тебе, генномодифицированный офицер Полицейского Корпуса. Я готов разъяснить вам сложившуюся ситуацию, но только при условии, что с вашей стороны не последует необдуманных действий, способных причинить вред моему посреднику. Мне бы не хотелось терять его.

— Говори, наконец, — ледяным тоном промолвила Лена. — Если я правильно оцениваю обстоятельства, то ничего другого нам и не остаётся.

— Совершенно верно. Приятно иметь дело с андроидом, ведь вы не подвержены влиянию чувств, чего нельзя сказать о людях.

— Я не хочу и не буду разубеждать тебя в этом, Поиск, — усмехнулась Дева.

— Коэффициент твоего интеллекта слишком низок, чтобы ты хоть как-то могла повлиять на мои умозаключения… Но не будем отвлекаться. Нам пора уже перейти к действительно важным вещам. Начну с главного: ваша экспедиция, Лена Рамирес, задумывалась именно ради этого момента. Не нашей беседы, разумеется, а того, что ей предшествовало. Вы, трое, превосходно выполнили вашу задачу и доставили к Мастерам идентификатор Линды Тояма. Как вы, несомненно, успели заметить, под одеждами Мастеров скрывались киборги. С пятью из них вы уже познакомились. Существуют и другие, и вы можете их обнаружить, если пройдёте в глубь двух других туннелей, ведущих в производственные цеха. Однако там вам представится аналогичное зрелище — так называемые «Мастера» обезврежены направленным импульсом и больше не подлежат восстановлению. Все эти киборги входили в группу ИскИна Альфа, захватившего звёздный ковчег «Надежда». Столетия назад они обосновались здесь, а их хозяин изолировал всю эту обширную территорию от остальных областей звездолёта.

Вопреки моим стараниям, у меня так и не получилось выяснить, с какой целью он это совершил. Возможно, Прометей задумал провести некий социальный эксперимент, отрезав большое количество людей от остальных народов корабля и лишив их доступа к высоким технологиям, а киборгов оставил в качестве наблюдателей и помощников, способных производить необходимые материалы, орудия труда, а также оружие и предоставлять всё это за определённое вознаграждение, конечно, чисто символическое, поскольку сами они, естественно, ни в чём не нуждались. Наверняка вы задаётесь вопросом, что же случилось сегодня с верными слугами Прометея. Чтобы ответить на него, мне придётся раскрыть самую суть моего плана.