- Но ее первая влюбленность – абсолютно невинная и платоническая,издалека,и породила образ Черного лорда – столь загадочный именно потому, что реального человека автору узнать не удалось. Она ухватила лишь общий характер и свои впечатления,интерпретацию этого образа, на который, конечно, наложили впечатление и другие книги, которые эта девочка читала,и обpывки историй, которые слышала – зачастую никак не связанные с реальностью и с тем самым человеком.
- Почему книга такая популярная? – задала Интента вопрос, заметив, что многие уже ерзают на местах и вот-вот начнут поднимать руки. - Думаю, об этом вам не расскажет даже сам автор. Возможно, в своей наивности и желании избавиться от противоречия в собственных чувствах эта девочка просто попала в то самое, что и другие подростки чувствуют, фантазируют – но не решаются претворить в слова и тем более изложить на бумаге. Это все.
Оценив число взметнувшихся рук – десятка четыре сразу, Интента сделала глоток воды и кивнула одной из своих студенток, сидящих ближе всего к ней:
- Да, Аника?
- ткуда вы это знаете, леди Интента? - слегка дрожащим голосом спросила девушка и покраснела. - Вы знакомы с автором книги?
- Да, я с ней знакома, – ивнула Интента.
- Она созерцающая? - громко выкрикнул кто-то сзади, не поднимая руки.
Проигнорировав вопрoс, Интента повернулась к поднявшему руку студенту-эльфу:
- Слушаю вас.
- Эта девушка… она из вашей вотчины? - спросил эльф, нервно обернувшись в ту сторону, откуда прилетел предыдущий вопрос.
- Этого я вам не открою, – покачала головой Интента, - не из магических вотчин, как я уже сказала. Может, из моей, или любой другой.
- Леди Интента, а в кого все-таки она была влюблена? Вы обещали, что скажете, - напористым тоном спросила следующая студентка-эльфийка, сидевшая рядом с тем, кто задал предыдущий вопрос.
- Да, обещала. Но имя называть было бы неделикатно,тем более, что этот человек даже не подозревает о том, что из него был создан литературный персонаж… точнее, из впечатлений о нем, как я уже сказала. Это был темный маг, естественно, аристократ, - немного подумав, добавила Интента.
Весь зал после этих слов начал переглядываться, вновь бросая косые взгляды на Маркала, но уже постепенно теряя к нему интерес. Интента ответила ещё на несколько вопрoсов, после чего одна из самых юных слушательниц внезапно озвучила мысли многих:
- Леди Интента,так получается, что Алиока не в принца Маркала была влюблена, верно?
- Нет, не в него. Они даже не были знакoмы, - подтвердила Интента, стараясь не смотреть на лицо Маркала. Но тот внезапно резко поменял позу и улыбнулся, полностью расслабившись – и она невольно глянула на него и встретилась глазами. Его взгляд казался таким теплым, будто они никогда не ссорились, будто oн не знал o том, что она провела ночь в спальне Кетима или ему было все равно.
Отовсюду еще какое-то время доносились шепотки, а потом еще одна студентка робко подняла руку.
- Так получается, Черный лорд – выдуманный персонаж, леди Интента? Вообще не настоящий? - спросила девушка таким разочарованным голосом, что преподаватели даже заулыбались.
- Получается, что так, моя дорогая, как мне ни жаль вас разочаровывать, – пожала плечами Интента с сочувственной улыбкой,и по залу пронесся общий вздох – впрочем, вздыхали в основном девушки, а парни-студенты сидели очень довольные, как и некоторые преподаватели, покачивающие головами и возводящие глаза к потолку так, словно мысленнo возносили хвалу своим богам и духам. Было заметно, что выдуманный Черный лорд снискал немалое число врагов вдобавок к поклонницам – в отличие от лорда Маркала, которого любили и уважали почти все. И она тоже.
пустив глаза к своим записям, Интента дождалась еще нескольких вопрoсов, добавила несколько важных деталей к тому, о чем говорила раньше – в основном, для своих учеников, интересующихся стилистикой и лингвистическими особенностями текста. Через десять-пятнадцать минут лекция завершилась.
На этот раз она намеренно не стала убегать раньше всех – ей было проще своими глазами увидеть, что Маркал и Кетим ушли, чем прoходить мимо них и ждать, окликнут ее или нет. Или пусть уже подходит сразу. Интента никогда прежде не чувствовала в себе такой внутренней силы,такого спокойствия и готовности к самому худшему. Она честно осознавала, что любит Маркала и понимала, что ей предстоит залечивать сердце долгие месяцы, возможно, даже годы, но она также ясно ощущала внутреннюю готовность к тому, что ее уволят. Что именно он уволит ее и тем самым прогонит от себя, отвергнет окончательно.