Данный закон ликвидировал один из существовавших ранее высших органов государственной власти СССР – Президиум Верховного Совета СССР, который попросту в законе не был упомянут.
Таким образом, Закон СССР «Об органах государственной власти и управления Союза ССР в переходный период» упразднил Съезд народных депутатов СССР и, в сущности, ликвидировал Верховный Совет СССР как самостоятельный орган государственной власти. Данный орган потерял всякое влияние и политическую власть. Законы, принятые Верховным Советом СССР, могли быть приостановлены, если они противоречили Конституции союзной республики. Учрежденный рассматриваемым законом Межреспубликанский экономический комитет, пришедший на смену Кабинету Министров СССР, был подотчётен Президенту СССР, Государственному Совету СССР, Верховному Совету СССР, причём Верховный Совет СССР в данном ряду назван последним. В свою очередь, председатель Межреспубликанского экономического комитета назначался не Верховным Советом СССР (как было с Председателем Кабинета Министров СССР), а Президентом СССР с согласия Государственного Совета СССР, который Президентом СССР и возглавлялся.
По справедливому замечанию современных исследователей, «
В итоге положение Верховного Совета СССР стало номинальным, а Съезд народных депутатов СССР и Президиум Верховного Совета СССР были упразднены.
Еще одним документом, принятым на Съезде, стала «Декларация прав и свобод человека». Обсуждение и принятие данной Декларации не имело никакого смысла и правовых последствий, поскольку государство готовилось к ликвидации и принятие каких-либо правовых актов, тем более не имеющих обязательной юридической силы, было простым популизмом.
Думается, что истинными причинами принятия Декларации были следующие: с одной стороны, отвлечь внимание от процесса разрушения государства, поскольку созыв Съезда в кризисный период государства только лишь для ликвидации высших органов власти этого государства выявило бы всю абсурдность и преступность данных действий, а принятие Декларации показывало, что Съезд как будто бы проявлял заботу о простом человеке, о его правах и интересах. С другой стороны, принятие Декларации должно было создать иллюзию безболезненности разрушения Союза, смягчить негативные последствия данного процесса, поскольку Декларация запрещала нарушения прав человека, ориентировала на соблюдение законности и правопорядка, давала нереализуемую надежду на одномоментное воцарение мира и согласия.
В итоге на внеочередной Пятый Съезд народных депутатов СССР рядовыми советскими гражданами возлагались большие надежды на сохранение Союза и на стабилизацию обстановки в стране. Однако малодушие и политическая безответственность народных депутатов СССР привели к тому, что они реализовали замыслы не своих избирателей, а «архитекторов перестройки», что привело к гибели Советского Союза, а вместе с ним и самого института Съездов народных депутатов СССР как некогда высшего органа государственной власти в стране.