Внешняя угроза

Русских солдат Хартманн отбирал в отряд лично. Бывших пленных, взятых из лагерей, полицаев и местных жителей не брал принципиально. Первых ненавидел за их трусость и подлость. Предал раз, предаст и второй, так он рассуждал. А местные могли быть связаны с партизанами.

В его отряде служили только те, кто с самого начала воевал с большевиками. Таких хватало. Бывшие белогвардейцы, их родственники, ярые противники советской власти. Они ненавидели комиссаров и коммунистов всей душой. Но свой народ любили. И стремились освободить его от ига большевиков даже ценой своей жизни. Мирных жителей не трогали, никого не обижали. А партизан уничтожали с какой-то особой яростью.

Хартманн разговаривал с каждым, стараясь понять, что ими движет. Потом уже проверял бойцовские качества. И брал на стажировку. Если кандидат два месяца хорошо воевал, то его зачисляли в ягдгруппу.

Полковник рассуждения своего друга и подчиненного понимал и принимал. Из четырех групп две, можно сказать, русские. Брать их на дело и сводить с майором Титовым крайне нежелательно.

– Где сейчас Барецки? – спросил он майора.

– В семнадцатом квадрате.

– Когда он должен вернуться?

– Предположительно завтра.

Дитрих промолчал. Сел в кресло, скрестил руки.

– Выходит, у нас будут две группы. Плюс минометчики Граббера.

Фельдфебель Граббер командовал минометным взводом, состоящим из четырех расчетов пятидесятимиллиметровых минометов. Этот взвод Хартманн ввел в состав своего отряда вопреки мнению полковника. Но тот вскоре убедился в правоте майора. Зачастую минометы были единственным средством усиления групп при столкновениях с партизанами. А столкновения вопреки всем планам и приказам происходили частенько.

– Не все, – ввел поправку Хартманн. – Два расчета я отправил к Мюллеру. Он… просил.

Майор опять проглотил объяснение, мельком глянув на русского.

– Значит, у нас будет штатное оружие, гранаты, два миномета и… все. – Дитрих обернулся к Глемм и подозвал ее: – Лейтенант! Какое оружие есть у этих?… У разведки Про…

– Протерис, господин полковник!

Марита подошла к столу, сняла пилотку. Поймала внимательный взгляд Хартманна. Майор смотрел на нее с непреходящим удивлением. Все еще не верил, что она с другой планеты.

– В разведгруппе Протериса пять человек. Штатное вооружение состоит из двух автоматов с подствольными трехзарядными гранатометами, легкого ручного пулемета с оптическим прицелом, способного работать в качестве армейской снайперской винтовки, двух штурмовых автоматов и двух пистолетов. Плюс ручные гранаты. Протерис в отличие от нас вооружает своих разведчиков более серьезно.

– Что такое подствольный гранатомет? – спросил Хартманн.

– Пусковое устройство для… в переводе на вашу систему – тридцатитрехмиллиметровых гранат. С головкой самонаведения и таймером активации.

Полковник и майор переглянулись. О таком они даже не слышали.

– Та-ак… Что там еще есть?

Глемм бледно улыбнулась. Тон немцев был удрученным.

– Стрелковое оружие превосходит ваше по дальности стрельбы, кучности боя, бронепробиваемости.

– В принципе ничего особенного, – сделал вывод майор. – Конечно, оружие мощное, но их всего пятеро.

– Они обнаружат вас издалека. И смогут держать на расстоянии…

– В лесу дистанция боя сократится до считанных метров. Их преимущество сойдет на нет.

– И еще, – продолжила Глемм, – в распоряжении протерисканцев взвод поддержки. Это три боевых пехотных робота.

Хартманн повел головой, словно воротник жал шею. Слегка охрипшим голосом спросил:

– А это что еще за… техника?

– Автономная бронированная машина на гусеничном ходу с двумя выносными штангами-упорами. На корпусе смонтированы автоматический гранатомет с различными типами гранат, крупнокалиберная пулеметная спарка, ракетный модуль, огнемет капсульного типа, – ровным голосом перечисляла Глемм. – Кроме того, система подавления лазерного целеуказания, постановщик помех, мортиры дымзавесы. Плюс единый прицельный комплекс – оптический, тепловизорный, инфракрасный, радиолокационный.

В комнате наступила тишина. Хартманн, Дитрих, да и Титов молча переваривали услышанное. Глемм описала машину, которую они не могли даже представить себе. И это всего лишь легкая техника для поддержки пехоты! Какая же у них тогда более мощная техника?…

– Можно сказать, – уже вовсе мрачным голосом произнес Хартманн, – это три танка. А у моих парней только ручные кумулятивные гранаты. Но пробьют ли они такую броню?

– Я должна увидеть эти гранаты, – заявила Глемм.

Майор кивнул, посмотрел на Дитриха и невесело констатировал:

– Фактически мы идем на них с голыми руками. С людьми еще управимся, но с этими… роботами! Это верная гибель.

– Есть несколько простых способов борьбы с ними, – вновь подала голос Глемм. – Чтобы нейтрализовать прицелы, достаточно разжечь костры, поставить дымзавесы. Это скроет людей от теплового и инфракрасного сканирования. А также закроет от оптики.

Хартманн развернулся к ней и, глядя в упор, спросил:

– Вы представляете, что такое огонь в лесу?