Внешняя зона

Спустя десять минут, когда подготовка была завершена, мы взлетели и в открытую направились в сторону вражеского лагеря. Спектакль продолжался, но мне это даже нравилось. На этот раз в успехе «переговоров» можно было не сомневаться…

Интерлюдия. Развилка

– Василий сумел захватить вражеского генерала. – закончил рассказ Идущий Сквозь Вьюгу. – И предлагает использовать армию сектантов для того, чтобы прорваться дальше…

– И как это должно выглядеть? – спросила Хня.

– Мы пропустим армию, а затем будем двигаться за ней следом!

– Ты действительно думаешь, что получится сделать это незаметно? Тут полно сектантов из мелких фракций, не говоря уже о проклятых воронах. Нас в любом случае обнаружат…

– Тогда мы можем сделать вид, что сдались. – ударил себя в грудь Дуу. – Вражеская армия будет под нашим контролем! Мы обманем их!

– Под нашим контролем генерал, а не армия. – не согласилась Хня. – И это не одно и то же!

– Соглашусь. – кивнул Одар. – Неизвестно, насколько надежен этот контроль. И не сговорятся ли банши с сектантом…

– Там находятся члены твоего рейда! – напомнила Лиана. – Разве ты не хочешь их спасти?

– В первую очередь я должен заботиться о тех, кто остался. Ради общей безопасности я исключил попавших в плен. И рекомендую остальным лидерам, чьи игроки еще не прибыли, поступить так же…

– Разве недостаточно было ограничить их права?

– Ты сама знаешь, что нельзя ограничить все права. – вздохнул Одар. – Правила написаны кровью, а излишнее милосердие стоило жизни бесчисленному количеству игроков. План слишком ненадежен.

– Не доверяешь Василию? – вмешалась Атла.

– В первую очередь я не доверяю банши. – поморщился Одар. – Вы сам знаете, насколько коварны могут быть призраки. Не удивлюсь, если они найдут способ обойти приказы, а затем предадут нас. Например, в обмен на право служить сектантам и жить на верхних этажах Башни…

– Мы не можем сдаться в плен, ставки слишком высоки. – согласилась Хня. – Если генерал восстанет, то никто из нас не сможет вырваться из ловушки. Куда лучше рискнуть и попытаться добраться до порталов самостоятельно. Конечно, впереди нас ждет неизвестность, но наших сил всё ещё достаточно…

– Так ли это? – хмыкнула Лиана. – Изначально нас было сто двадцать семь, а здесь собралось всего тридцать шесть. Сколько из нас пойдет дальше?

– Выжили сильнейшие. – произнесла Хня. – Но ты права, разделяться не лучший вариант. Предлагаю каждому озвучить свое решение. Я ухожу и увожу с собой всех своих воинов.

– Я ухожу. – поднялся Гор. – И забираю с собой Мааб. Всегда предпочитал надеяться на силу, а не удачу и хитрые планы!

– Я ухожу. – заявил Одар. – Но если кто-то из моих архонтов захочет остаться, то я не буду ему в этом мешать. Для слабых это действительно может быть лучшим шансом на выживание. Конечно, если вороны не наведут на них врагов раньше…

Ещё одна проблема, которая работала в обратную сторону. Если уйти пожелает слишком мало игроков, то риски для них возрастут, но если большинство уйдут, то оставшиеся окажутся под ударом и имеют шансы не дожить до прихода армии. Тем не менее…

– Я остаюсь. – заявила Лиана. – И мои воины тоже остаются…

– Нет! – встал Келис, один из озвученных воинов. – Ты слишком сблизилась с этим человеком! Возможно, у него было не две банши, а больше? Ты не достойна быть лидером рейда!

– Значит поединок. – кивнула Лиана. – Ну а ты, Миэн? Поддерживаешь его решение?

– Нет, госпожа. – отозвался последний из тёмных эльфов. – Если вы победите, то я останусь с вами…

Поединок за лидерство начался в ту же секунду, без лишних церемоний или дополнительных предупреждений. Келис просто переместился в пространстве, оказавшись за спиной девушки, но мгновением раньше она не глядя ударила туда клинком. После чего повернулась и вырвала меч из осушённого тела, забрала выпавшую карту и вновь села – на этот раз прямо на труп…

– Продолжим? Вы четверо ведь остаетесь?

– Да. – ответил за всех Ишар. – До сих пор у нас не было оснований сомневаться в нашем лидере.

Теперь на одной стороне было шестеро, а на второй – шестнадцать. И итог зависел от того, чью сторону примут оставшиеся обезьяны…

– Идущий, Дуу… – произнес Одар. – Я не могу вам приказывать в подобной ситуации, но без вашей силы у нас будет мало шансом добраться до цели. Понимаю, что вы сомневаетесь, но ничего не мешает нам попробовать разведать дорогу, а если не получится – отступить и сдаться…

– Звучит разумно. – сдался Идущий. – Пожалуй, будет не лишним попытаться…

– Ну а ты, Девятихвостый? – хмыкнул Гор. – Останешься?

– Раз вы все решили идти, то и мы с вами. – вздохнул Дуу. – Жаль, мне казалось, план человека был не так уж плох. Однако Самый Умный вызвался остаться, чтобы у нас сохранилась возможность держать связь…

– Не беспокойтесь, если это действительно окажется ловушкой, то я покину рейд.

Голосование было завершено и двадцать восемь игроков отправились к побережью, а семеро и один труп остались в лагере. Развилка была пройдена, каждый сделал свой выбор. Ну а какая сторона была права, а какая совершила ошибку, покажет только время…