Внешняя зона

– То же, что и все боги. Священные очки, системные артефакты, души врагов и энергетические кристаллы. Подойдут так же золото, серебро, драгоценные камни и редкие фрукты.

Девушка выжидающе посмотрела на меня, явно ожидая ответного жеста, и, пусть это было чревато проблемами, проигнорировать подобный намек я не мог. Точнее, правильнее будет сказать, не хотел.

Внимание! Вы передали координаты Земли игроку Лиана!

– Используй их в крайнем случае. Если тебе или нашему ребенку потребуется помощь.

– И как мне тебя найти?

– Назови моё имя любому и скажи, что ты под моей защитой. Попроси провести тебя в ближайший храм любого из божеств. Там тебе нужно вознести молитву Каину.

– И какие нужны жертвы?

– Никакие. Поверь, он и так тебя не проигнорирует…

* * *

Ночь прошла относительно спокойно. С одной стороны враги не попытались напасть, что было хорошо, а с другой – никто из игроков «основного отряда» так и не появился. И это было уже печально. Все контрольные сроки вышли, а значит больше на союзников можно не рассчитывать. Допускаю, что мы так никогда не узнаем, как именно завершился их путь.

Планетарный портал

Откат: 3 часа 02 минуты 21 секунда

– Приготовьтесь!

Генерал занял место в центре формации, а затем взмахнул мечом, посылая волну огня, пробивающую брешь в золотистом барьере. Кажется, на этот раз это далось ему чуть сложнее? В любом случае, процедура была уже знакома, и армия начала стремительно втягиваться в проход, торопясь успеть до того, как он затянется.

Прибрежная зона… согласно карте, некогда здесь располагались город и порт. Или, правильнее, космопорт? По сути, Внешняя Зона была Осколком – чем-то вроде крупного острова, окруженного со всех сторон морем, которое, в свою очередь, переходило непосредственно в космическое пространство. Интересно, там под нами слонов или черепахи нет? В качестве двигателей этой странной «космической платформы»? Впрочем, куда интереснее было бы проверить причалы, в поисках кораблей, однако я сильно сомневался, что у меня будет на это время. Как и вообще возможность провести археологические изыскания.

Город находился достаточно далеко от барьера, но огромные башни были видны отчетливо и вполне могли бы принадлежать современному мегаполису. Некоторые из них были так велики, что практически доставали местное небо. С учетом общих размеров, при такой застройке тут, по самым скромным прикидкам, могли обитать десятки, а то и сотни миллионов разумных существ. Не сейчас, конечно, а в далеком прошлом.

– Впечатляет. – произнесла Лиана, всматриваясь вдаль. – Никогда не доводилось видеть ничего подобного…

– В моем мире встречаются небоскребы. – поделился я. – И один из них даже принадлежит мне. Но соглашусь – весьма впечатляет.

– Теперь мне захотелось побывать в твоем мире.

– Думаешь, я буду тебя отговаривать? Если хочешь, то можешь отправиться со мной.

– Мне казалось, ты будешь против. – удивилась Лиана. – Неужели ты и вправду в меня влюбился?

– Возможно. – кивнул я. – Ты умна, красива и довольно сильна. Характер, конечно, специфический, но кто из нас без недостатков?

– Как это мило.

– Конечно, жена будет в ярости и, вероятно, попытается тебя убить, но я почти уверен, что ты выживешь. И, конечно, не станешь делать ответных глупостей.

– Ладно, я тоже умею понимать намеки. И даже не буду обижаться. В конце концов, ты догадался не упомянуть мой возраст и вытекающую из него великую мудрость.

Впрочем, на этом наш обмен репликами и завершился, поскольку армия закончила переход и наступило время решать, что делать дальше.

* * *

Судя по точке, в которой погиб Дуу, игроки не стали ломиться к порталу напрямую, а попытались зайти со стороны, по большой дуге. Впрочем, им это не помогло, а у целой армии шансов совершить подобный маневр незаметно вообще нет.

– Движемся дальше, брат Илий?

– Не стоит торопиться. – покачал я головой. – Давай займем позицию для обороны, а разведчики тем временем проверят дорогу. Мне нужно примерно три часа, чтобы подготовиться.

– К чему?

– К будущему. – пожал я плечами. – Скажи, ты сможешь убить Великого Старейшину Династии Крови?

– Убить? – хмыкнул генерал. – Я нахожусь на средней стадии Зарождающейся Души, а он – на начальной стадии Божественной Трансформации. Не говоря уже об опыте схваток, который у него составляет десятки тысяч лет. Даже если я задействую формацию феникса, этого не хватит, чтобы преодолеть подобную пропасть.

– В таком случае, зачем торопиться вперед?

– Я лишь выполняю нашу сделку. Ты хочешь достигнуть портальной зоны, а этого не сделать, стоя на месте.

– Умерев цели тоже не достигнуть.

– Всегда есть варианты. Например, мы можем разделиться. Как бы ни был силен Великий Старейшина, он не может находиться в двух точках одновременно.

– Ему и не нужно. – вздохнул я. – Вполне достаточно контролировать ближайшие окрестности портала.