Внезапная смерть

- Так я легко отделался… - Радостно сказал сталкер, но тут же скорчил неприятную рожу от боли. - Голова трещит.

- Потерпи. - Приказал Журналист, смотря в противоположную сторону. - Артефакты уже действуют. Скоро почувствуешь себя лучше.

Услышав мутанта, Мертвец снова задал беспокоивший его вопрос:

- Почему мы на Кордоне?

- Потому. - Буркнул мутант. - А куда надо было везти тебя? На Мертвые Болота?

Сталкер промолчал. Он пытался понять, почему они именно здесь.

- Папка! - Мертвец вспомнил. - Где она?

- Спокойно, сталкер. - Подал голос Сидорович. - Она у меня. Ты молодец - информация, содержащаяся в ней, пролила свет на темные дела, творящиеся в Зоне.

- Нарколог… Он хочет прибрать ее к рукам… - прошептал Мертвец, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Они знают. - Журналист подошел к кровати. - Мы сделаем все, чтобы помешать ему.

- Я что-то не понял. - Бородин посмотрел на излома, спокойно стоявшего рядом. - Если Нарколог помогает «Белой Дельте», то почему он послал его в их бункер?

- Потому, что решил забрать себе весь выигрыш. - Ответил мутант. - Как только появилась «Белая Дельта», ее руководители сразу начали искать того, кто долгое время живет в Зоне, кто знает ее законы и механизмы действия. Нарколог оказался подходящей кандидатурой. Однако, со временем он понял, что может получить гораздо больше, чем указано в договоре. Читай внимательнее.

Журналист пощупал рукав комбинезона Бородина. Последний невольно отстранился, странно посмотрев на излома.

- Ваши комбинезоны привезены ее транспортом. Другими словами, вы одеваетесь у «Белой Дельты»! - хохотнул мутант.

Оба сталкера выругались. Такое известие повергло их в легкий шок. Журналист, заметив глубокое недоумение на их лицах, громко сказал:

- У нас меньше часа. Будьте готовы.

- К чему?

- К поездке на границу, - буркнул Сидорович, отхлебнув чай из кружки.

- Это еще зачем?! - удивился Мертвец.

- Затем, чтобы спасти твою шкуру, - устало ответил излом. Ему уже надоело отвечать на вопросы этих троих. В конце концов, он - Журналист. Это он должен задавать вопросы, а не наоборот.

- Хочешь сказать, что я через час покину Зону? - сталкера такой вариант категорически не устраивал.

- Есть другие идеи? - ехидно спросил мутант.

- Нет. - Честно сказал Мертвец. - Но я в не покину Зону. Ни за что.

- Бородин, похоже, твой друг сильно ударился башкой, - сказал развалившийся в кресле Сидорович, попивая чай маленькими глотками.

- Ты сделал все, что от тебя требовалось. - Журналист заговорил убедительным тоном. - Узнать о «Белой Дельте» - это кульминация твоей роли в спектакле под названием «Зона». Ты свою задачу выполнил, поэтому можешь с чистой совестью уезжать.

Сидорович и Бородин переглянулись. На них речь излома произвела сильное впечатление.

- Да? - Разозлился Мертвец. - Я сам решу. За меня не надо думать.

- Послушай, друг. - Григорий положил ладонь на его правое плечо. - Журналист прав - ты больше не нужен здесь. Дальше уже без тебя.

- Без меня! - Сталкер убрал левой рукой ладонь товарища. - Ну уж нет! Я прикончу Нарколога и вырежу всю «Белую Дельту»!

- И как ты сделаешь это? - Поинтересовался Журналист. - Ты посеял свой рюкзак! Что у тебя осталось? Раскроишь наладонником Наркологу череп?

- Если под рукой не будет другого оружия, то так и сделаю, - буркнул сталкер. Он был вынужден признать, что излом прав. В рюкзаке было много нужных и довольно редких вещей. У Сидоровича хороший выбор товаров, только вот почти все они рассчитаны на новичков. С такими разве что на псевдособак ходить, но никак не сражаться с неизвестным и, бесспорно, сильным и коварным врагом. Был еще один вариант, но его Мертвец откинул сразу - пока он дойдет до своего особого схрона, находящегося в двух километрах от Дикой Территории, агенты успеют десять раз убить его.

- Хватит спорить. - Вмешался Сидорович. - Мертвец, ты в очень плохом состоянии. Как ты будешь сражаться?

- Бывало и похуже, - не довольно ответил сталкер.

- Ну и вали тогда! Журналист, Бородин, отстаньте от него. Пусть идет и делает, что хочет. - Торговец говорил на полном серьезе. - Но если ты потеряешь сознание в самый не подходящий момент, то не говори, что я тебя не предупреждал.

Мертвец постарался пропустить слова барыги мимо ушей, однако что-то он все равно запомнил. Сидорович тоже прав, но этот сталкер по-прежнему стоял на своем, пусть уже и не так твердо.

В бункере стало тихо. Журналист отошел от кровати и уставился в стену, Бородин молча стоял и с грустью смотрел на товарища, а торговец, довольный своей последней фразой, проверял подготовленные документы. Лишь гул, производимый маленьким вентилятором, летал по бункеру. Первым не выдержал Бородин:

- Вов, я понимаю, что тебе трудно смириться с этим, но подумай - если останешься, то ты подвергнешь опасности и Журналиста, и Сидоровича, и Наташу.