Внезапная смерть

Аналогично «вскрыть» вторую дверь Мертвец не мог - патроны со студнем закончились, а железную дверь, пусть и не толстую, «Хаммер», при всей его мощи, не снесет. К огорчению тех, кто еще жив, у Мертвеца был другой «ключ».

Пока сталкер шел к двери, он был готов к тому, что она отъедет и по нему откроют огонь на поражение. Странно, но этого не произошло. Неужели охранников не осталось? Нет. Такого не может быть. «Допустим, всего десять человек. Два механика, охранник в коридоре, женщина-ученый, двое выбежали, еще двое в оружейной. И того - восемь человек. Осталось двое», - посчитал Мертвец. «Скорее всего, эти двое - ученый и солдат. Но почему тогда вояка не попытался пристрелить меня, пока я находился в оружейной? Наверняка подготовил неприятный сюрприз. Ну и ладно. Пусть сначала оценит мой сюрприз», - оглянувшись, подумал сталкер, с опаской предвкушая дальнейшие события.

Мертвец, как и большинство своих коллег, предпочитал хранить боеприпасы в разгрузочных карманах костюма потому, что больше шансов потерять рюкзак, а не комбинезон. В сложившейся ситуации это предпочтение оказалось весьма кстати.

В свой последний визит на Янтарь он купил интересную «штучку» - устройство, открывающее электронные замки. Оно выглядело как пульт от телевизора, только с одной большой кнопкой в центре. Принцип работы и действия устройства сталкер не знал, да и не рвался узнать. Ему было достаточно информации о том, что эта штуковина открывает заблокированные, как снаружи, так и изнутри, двери. Очень полезная вещь. Жаль только, что одноразовая.

Прижавшись к правой стене, Мертвец быстрым приставным шагом дошел до конца коридора и остановился. Электронный замок горел красным - закрыт. Достав «ключ» из кармана на поясе, сталкер на секунду замер, вспоминая, что написано в инструкции, а затем поднес его к замку. Пульт, словно намагниченный, буквально выскочил из пальцев и с громким стуком прижался к холодному металлу. Мертвец нажал на кнопку.

Устройство загудело, а через пять секунд замок щелкнул, и дверь начала быстро отъезжать. Сталкер начал перемещаться влево так, чтобы она скрывала его от глаз тех, кто находится в помещении. В конце концов, дверь полностью ушла в стену, и Мертвец, в буквальном смысле, столкнулся с солдатом лицом к лицу.

В глазах обоих читались спокойствие, уверенность и злость. Сталкер и солдат были примерно одного роста, поэтому и стволы смотрели в грудь оппонента. Они просчитали ситуацию одинаково, поэтому и пришли к тому, к чему пришли. Со стороны и вовсе могло показаться, что эти двое - абсолютные двойники, действующие и думающие одинаково. Но они были совершенно разными. Неизвестно, сколько между ними отличий, но ученый, стоявший у стены сразу за охранником, заметил одно.

Все вояки имеют общую черту - действовать по инструкции и никогда от нее не отступать. Поэтому охранник и нажал на курок. Мертвец, напротив, с военной дисциплиной не был знаком и очень часто поступал нестандартно. Это не случайно. Сталкер считал, что импровизация ставит врага в тупик. Пару раз она спасла ему жизнь, что еще больше укрепило в нем веру в правильность утверждения, сказанного выше.

Вместо того, чтобы стрелять в упор, Мертвец резко опустил ствол М-16 на «калаш». В результате пули, выпущенные из него, ушли в пол. Не дав солдату опомниться, сталкер подался вперед и, ударив лбом в нос врага, заставил того отступить, а затем нанес колющий удар винтовкой в живот и сразу же резко отпустил оружие, разведя руки в стороны, будто пушка была горячей, как лава. Охранник, хватая ртом воздух, скрючился, а в следующее мгновение лезвия вошли в его голову с левой стороны и вышли с противоположной.

Из- за сильного замаха Мертвеца развернуло, поэтому он не увидел, как от тела отделились черепная коробка и фрагмент головы от середины лба до верхней губы. Сделав оборот вокруг своей оси, сталкер пропустил все представление -когда он посмотрел на пол, то уперся взглядом в куски черепа, принадлежавшие солдату; тело лежало рядом.

Ученый, в отличие от Мертвеца, все видел, и зрелище, мягко говоря, повергло его в шок - мокрая от пота лысина блестела в свете ламп, глаза расширены до предела, рот открыт в немом крике. Возраст было трудно определить, но сталкер готов поклясться, что выглядел яйцеголовый значительно старше. Еще бы! То, что ученый наблюдал секунду назад, прибавило ему пару десятков лет.

В сведенных судорогой руках чуть подергивался дробовик. Он хотел нажать на курок, но палец будто окаменел. Ученый тяжело дышал, грудь его сильно вздымалась. Похоже, что яйцеголовый вот-вот потеряет сознание.