Внезапная смерть

Помещение было небольшим - всего пять на десять метров. В центре, у дальней стены, был стол, на котором тихо гудел системный блок и мерцал монитор. Точно над столом висела карта Зоны. На ней были три красных, нарисованных маркером круга. Они располагались в области Мертвых Болот, ЧАЭС и Могильника. Круги были соединены белыми пунктирными линиями, образовывая треугольник, центр которого помечен красным крестом. О смысле рисунков сталкер мог только догадываться. Вдоль левой и правой стен тянулись металлические шкафчики, высотой почти до потолка. Ученый стоял в трех метрах от сталкера, поэтому при выстреле он вряд ли промахнется.

Мертвец, смотря в черный глаз ствола, замер, быстро просчитывая возможные варианты развития событий. Ничего лучше, кроме как оставаться на месте, он не придумал.

- Кто вы такие, мать вашу?! - спросил Мертвец, то и дело опуская глаза вниз. Он искал взглядом винтовку.

Ученый никак не отреагировал на вопрос - он в шоковом состоянии, которое вот-вот перейдет в обморочное. Его губы дрожали, окаменевшие глаза пристально смотрели на сталкера. В них не было ничего, кроме одержимости и страха. Неожиданно голова запрокинулась назад, и яйцеголовый упал - организм не выдержал стресса.

Сталкер не удивился. По ученому было видно, что он слаб, как физически, так и морально: маленький, щупленький, испуганный. Наверное, он бы не выстрелил. Такие люди даже муху не обидят. «И что за народ пошел? Чуть что - сразу в обморок. А если бы на моем месте стоял мутант? Тогда бы ученый наложил в штаны, а после потерял сознание», - сказал мысленно Мертвец, упрекая непонятно кого.

Сталкер подобрал винтовку и подошел к яйцеголовому. Он прицелился в голову, но тут заметил под столом часы; такие раньше были в каждом доме: пластмасса, выкрашенная под дерево, маленькие черные кнопки справа, а внизу - название модели, написанное позолоченной краской - «Электроника 6». Зеленые цифры шли назад. Первые две - 09, вторые две - 51, убывающие с каждой секундой ровно на единицу. От часов шел провод к маленькому ящику, на котором сверху лежали провода разных цветов. Мертвец понял, что это - бомба.

Сталкер передумал стрелять. Для начала надо найти документы. Он вытащил дробовик из онемевших пальцев ученого и отбросил его в противоположный угол комнаты - страховка на случай, если яйцеголовый очнется.

На столе лежали три папки. Сталкер метнулся к ним. Они были в одинаковых картонных обложках. «Не те…», - решил Мертвец. Он подошел к шкафчикам у правой стены и, открыв дверцы, начал быстро выбрасывать на пол их содержимое. Папки, папки… всюду одинаковые папки! В шкафчиках на другой стороне лежали коробки с дисками, чертежи, карандаши, аккумуляторы и контейнеры для артефактов. Некоторые были весьма тяжелыми, некоторые - легкими и наверняка пустыми. Интересно взглянуть на содержимое контейнеров, но сейчас на это нет времени. Управившись со шкафчиками за минуту, сталкер с досады пнул последний. «Неужели кто-то прихватил документы и сбежал по черному ходу?!», - в растерянности подумал Мертвец, и в этот момент его левый бок пронзила тупая боль.

Ученый пришел в себя и, вытащив из-под халата папку в стальном черном пенале, ударил сталкера ее острым углом. Мертвец скривился от боли и тогда же получил еще один удар. На это раз по голове и плашмя. Он упал на заваленный папками пол и выставил левую руку, отбив, тем самым, очередной удар.

Яйцеголовый был в ярости - глаза налились кровью, ноздри бешено раздувались, как у быка, увидевшего красную тряпку, с губ капала пена. Мертвец не ожидал от ученого такой прыти. О мотивах его поведения сталкер мог только догадываться. Либо яйцеголовый свихнулся, либо он решил любой ценой что-то или кого-то защитить, словно самка детенышей.

Неизвестно, что бы произошло, будь ученый сильнее и моложе. Как ни крути, а удары были не такими сильными. К тому же, сталкер находился под воздействием сильного стимулятора, который притуплял боль и увеличивал скорость реакции. Благодаря допингу и физической слабости противника, Мертвец смог провести контратаку.

Когда яйцеголовый снова замахнулся, сталкер подставил под удар другую руку - папка врезалась в лезвие - из места столкновения железных материалов кодовый замок на середине пенала щелкнул, выплюнув искру. Ученый не удержал «оружие» - папка выскочила из рук, отлетела в дверцу шкафчика, раскрылась и упала на пол. Яйцеголового это не смутило - он зарычал и набросился на сталкера с кулаками. Мертвец, резко дернув головой, уберег последнюю от удара и со всей силы врезал ученому коленом в пах. Противник, закричав от боли, невольно сжался, что позволило сталкеру оттолкнуть его. В следующую секунду Мертвец вонзил на всю лезвия в живот яйцеголового. Крик резко оборвался - ученый обмяк, словно у него села батарейка. Сталкер вытащил холодное оружие из научного брюха, а затем замахнулся и провел лезвиями по его шее, отделив, тем самым, голову от тела. В принципе, этого можно было и не делать - яйцеголовый умер от удара в живот, но сталкер, наученный горьким опытом, решил действовать наверняка.