Внеземная жизнь

Экипаж недолго послушал музыку, погрузившись каждый в собственные мысли. «Ключ на старт», «Протяжка», «Пуск» – промчались будто за секунду команды и отдались гулом в голове. Моторы заревели, Олег сосредоточился на дыхании. Толчок снизу. Сильная вибрация. Ускорение. Нестерпимая тяжесть в теле. Раз! Ракета в космосе. Олег скользнул глазами к серой приборной панели. Он смотрел и не видел ничего, туман окутал сознание. Пинок под зад и Олег резко перестал чувствовать ноги. Испугавшись, напряг шею, будто голова может оторваться. Затем прикрыл глаза, прислушался к ощущениям. Тут до него наконец-то дошло, что они в невесомости. Весёлый плюшевый зайчик-талисман парил на своей веревочке, подтверждая это. Олег попытался понять где находится «низ» и на несколько секунд почувствовал будто летит вверх ногами. «Не паниковать» – одёрнул он себя и посмотрел в иллюминатор. Зачарованно глядя на голубую планету, Олег прошевелил губами «Матушка-Земля». Как мы, рождённые на этом, наполненным насыщенными красками, ярком шаре умудряемся страдать и печалиться? Наш дом – удивительное творение неизвестно чего или кого, живой организм, существующий по своим законам. Неужели ссоры, интриги, скандалы важнее этого всего? Улыбнувшись себе, Олег поддержал экипаж уже во всю поздравляющий друг друга с выходом в космос и осознал, что вернется на Землю совершенно другим. Все прошлые переживания такие мелкие, незначительные. Невозможно остаться равнодушным к этому захватывающему зрелищу, не использовать шанс воспарить над проблемами и сложностями жизни. Он посмотрел дальше – черный космос, яркие звёзды и всё-всё, вплоть до маленьких каменных крупинок, живое. Просто мы, люди, ещё не научились говорить на языке космоса.

Олег чувствовал себя туристом или наблюдателем. Он не принимал участия в управлении ракетой, не общался с Землёй. Через несколько часов они состыковались с американской космической станцией. Решив проверить возможности невесомости, Олег активно кувыркался. После нескольких минут переворотов туда-обратно, вестибулярный аппарат начал давать сбой. Едва сдержав подходящий к горлу ком, он заключил, что скорее невесомость проверяла его, а не наоборот. Чтобы сохранить баланс в организме Олег сосредоточился на дыхании животом. Члены экипажа с улыбкой наблюдали за Олегом, чувствующим себя ребёнком на выгуле. Каждый давал парочку советов, как привыкнуть к новому состоянию, хотя в целом всё сводилось к тому, что нужно ждать, не делать резких движений и организм через три-четыре дня сам научится жить в непривычном состоянии. Главное, регулярно посещать комнату с гравитацией, иначе мышцы ног атрофируются.

Массивная американская космическая станция напоминала летающую тарелку из научно-фантастических романов, но не круглая и плоская, а как перевернутый кристалл алмаза. Помня макет, который Олег выучил наизусть при подготовке, он знал, что один из отсеков имеет продолговатый коридор для стыковки. Туда, вероятно, и присоединится инопланетный корабль. Ближайшие пять дней он должен привыкать к новым условиям и тренироваться, других распоряжений не дали. Спальные места космонавтов находились в верхнем ярусе-пирамиде. Никаких отдельных комнат. Уже проживающие на станции американцы и новоприбывшие русские живут бок о бок друг с другом, без перегородок и перекрытий. В таких условиях, команда становится ближе, чем семья. Нет границ в комнате – нет границ в общении. Рядом с привязанным спальником на толстой нити парит устройство для связи, а на полке под углом сорок пять градусов прикреплен ноутбук. Везде поручни, как в автобусе, только массивнее. Первым делом Олег решил подробнее изучить место своего пребывания и, крепко цепляясь за вспомогательные ручки, поплыл вдоль стены. Пока он сосредоточенно двигался, его окликнул незнакомый американец.

– Олег, – с мягкой «л» произнес он и помахал рукой, подзывая к себе.

– Ага, сразу как научусь нормально двигаться, так и подойду – пробурчал Олег.

– А! – с широкой улыбкой воскликнул иностранец и ловко подлетел, – Ричард, – всё с тем же голливудским оскалом он протянул руку.

– Олег, хотя Вы, похоже, знаете, – начал Олег. Осёкся и повторил на английском, с усилием вспоминая слова.

– Они сказали, – мотнул американец головой в сторону космоса, – что пустят только вас.

Ричард говорил быстро, проглатывая некоторые окончания.

– Что? – Словарный запас подвёл и до разума Олега не сразу дошел смысл сказанного иностранцем.

– Стрейнджерс. – улыбка сошла с лица иностранца и он будто бы с ненавистью, сузив глаза, спросил, – почему ты?

– Я знаю меньше вашего, – серьезно ответил Олег, чувствуя давление, – прилетят и спросим, – добавил он с легкой улыбкой, стараясь разрядить обстановку, – как они выглядят?

– Как мы, – ответил Ричард, развернулся и схватился за ближайший поручень, уплывая прочь, – только красивее.

6