Внеземной приёмыш

Космолет, описывая виражи между астероидов, стал удаляться от убежища.

– Зверь, смотри, как много на каждой глыбе сатанидов, а на нас нападать даже и не думают! – проговорил пилот.

– Да, вижу. Просто, теперь ими некому управлять! – ответил Зверь.

– Как это?

– Это так просто не объяснить.

– Они оживают! Их предводитель вновь в силе, нужно поторапливаться! – сказала Нэа, как и все вглядываясь в экран.

– Слышал, Снайк? Давай, поторапливай эту бандуру! Надо быстрее убираться от астероидов.

– Хорошо, Зверь, хотя мне ни черта не понятно, что здесь происходит, и кто такой этот предводитель! – проворчал пилот.

– Понимать потом будем, когда задницы свои подальше отсюда унесем! – ответил Зверь.

Пролетев между последними астероидами, космолет наконец-то вырвался в открытый космос.

– Вблизи – неопознанный крейсер, и мы у него под прицелом! – доложил Снайк.

– Неужели Системы? – предположил Зверь. – Мы успеем уйти на сверхскорость?

– Скорее, нет, они успеют поразить нас.

– Почему же он один? Ведь все указывало на приближение целой армии!

– Может, попробовать сигнал? Другого выбора нет, мы все равно в ловушке, – предложил пилот.

– Пробуй! – ответил Зверь.

Снайк запустил опознавательный сигнал, незамедлительно последовал ответ на нэйробовском. Впрочем, его сразу перевел бортовой управленец:

– Изгои, среди вас есть изгои? Я Кхаба, ответьте! Это Кхаба… или мы откроем огонь!

– Это Кхаба, разреши – я отвечу ему! – вмешалась Нэа.

Зверь пристально посмотрел на нее, понимая, что сейчас именно от нее зависит его жизнь.

– Конечно, говори… Снайк, включи связь!

– Здесь есть изгои! Это я, Нэа! И не только! – заговорила Нэа на родном языке Кхабы.

– Как я рад вновь слышать тебя!

– Поверь, мы тоже!

– Производите посадку на крейсер, мы вас ждем. И как можно быстрее, позади Система, нужно торопиться! Как поняли меня? – произнес Кхаба.

– Да, мы поняли, будем торопиться! – ответила Нэа, и Снайк выключил связь. Нэа продолжила уже на привычном для большинства человеческом диалекте: – Производим посадку на крейсер, с вами все будет в порядке, я это обещаю!

– Пилот, слышал приказ? Посадка на крейсер! – скомандовал Зверь.

Снайк лишь оглянулся на невозмутимого Зверя, потом на Нэа, и направил космолет к крейсеру. Космолет быстро долетел до крейсера, к отправным отсекам, где перед ним открылся один из шлюзов, и залетел внутрь. Шлюз за ним закрылся, а сам крейсер вскоре ушел на сверхскорость, скрывшись в необъятных просторах космоса.

А тем временем целая армия космолетов-крейсеров Системы приближалась к логову иноземца. А в Обители велась борьба за жизнь: сотни сатанидов собирали кусочки таявшего льда воедино, словно мозаику. Когда же мозаика была собрана, оттаявшее тело иноземца, некогда принадлежавшее Голиафу, вновь ожило и водрузилось на трон. Алые глаза загорелись огнем пуще прежнего. Оно ощущало приближение врага, направив все свое войско для оказания достойного отпора.

Вмиг ожило все астероидное кольцо: от малой, до великой, все глыбы, сорвавшись со своей орбиты, направились в открытый космос. В каждом астероиде было не менее десятка сатанидов, каждый из которых выполнял свою функцию: поддерживая жизнь шаров и управляя энергией этих шаров, они задавали нужное направления для астероида; а кто-то из этих букашек просто находился на поверхности глыб, пребывая в полной боевой готовности для десантирования на вражеские корабли. А в огромном астероиде, некогда служащим убежищем для пиратов, рабы-пилоты принялись за управление космолетами. Весь парк боевых кораблей сорвался в космос, навстречу силам Системы.

Тысячи боевых космолетов Системы вступили в бойню с армией иноземца, и все превратилось в ожесточенное месиво, где фаворит был пока не ясен. В первое же мгновение схватки обе стороны понесли колоссальные потери.

Космолеты Системы извергали из себя всю мощь своих боевых орудий, целя по противнику и переполнив пространство космоса огненным дождем.

Бывшие пиратские космолеты оказались быстро уничтожены Системой. Глыбы же представляли куда большую опасность: они тараном вонзались в космолеты, убирая противника с пути. При этом их поверхности пульсировали защитным полем. Вдобавок ко всему глыбы воспроизводили мощнейшие завихрения, направляя их по космолетам Системы, и в лучшем случае просто выводя из строя корабли. Да и сатаниды, попадая на поверхность космолетов Системы, как опытные инженеры-конструкторы выводили из строя особо важные технические элементы кораблей.

А в это время к созвездию Эзейнпуре приближалась еще одна армия Системы – новость о силе врага и больших потерях первой армии быстро достигла станции жизни. И вот, когда от первой армии осталось лишь с несколько десятков космолетов, а враг был повержен лишь наполовину, на помощь подоспела новая сила Системы, шквальным огнем сметая с пути глыбы, будучи обучена горьким опытом первой армии стратегии сражения с армией иноземца.