Вниз по великой реке

Танамила узнали все. Варвары разразились воплями, приветствуя его, – они именовали его Тан Адон. А среди людей короля поползли шепотки: «Танорет… Красный… Свирельщик…» Я и не знала, что у него столько имен. Но Танамил не обратил на их перешептывание никакого внимания.

Он спустился туда, где Рен склонился над нашим королем. Тот не дышал.

– Кто это сделал? – гневно спросил Танамил.

Тут на тело его величества упала тень с крючковатым носом. Я стремительно обернулась. Но это был не Единый, а дядя Кестрел, который наконец-то выбрался из-под тела Джея. Джей был мертв, и мне стало грустно, что я уже никогда не смогу с ним помириться. Но я очень обрадовалась, увидев, что дядя Кестрел жив.

– Танамил! – воскликнул Хэрн.

В голосе его звучало отчаяние. Мы все обернулись. Карс Адон умирал. Он лежал, зажимая рану на груди, и из уголка рта у него текла струйка крови. Хэрн и Арин стояли рядом с ним на коленях. Танамил проскользнул между ними и осторожно приподнял Карса Адона, так, чтобы он мог всех видеть.

– Какова твоя воля, повелитель? – спросил он тихо и заботливо.

Карс Адон смотрел лишь на одного Хэрна.

– Хэрн. – Поражаюсь, как он вообще смог вымолвить хоть слово. Грудь его приподнялась, и от этого усилия меж пальцев заструилась кровь. – Хэрн, эту рану нанес меч короля?

Брат стряхнул обрывки накидки. По ребрам у него текла кровь. Хэрн явно удивился, обнаружив это.

– Да.

– Значит, – выдохнул Карс Адон, – мы с тобой кровные братья.

Он рассмеялся, и на губах его выступила розовая пена.

– Я так много хотел тебе сказать… – с трудом произнес он.

Потом Карс Адон приподнялся и обвел взглядом Танамила, Арина, Рена и всех, кто стоял вокруг.

– Слушайте мою волю! После меня королем и Адоном станет этот человек, Хэрн. Пусть все кланы повинуются ему.

Жизнь покинула Карса Адона так незаметно, что мы даже не уловили, в какой миг это произошло. Вот только что он говорил – а в следующее мгновение уже был мертв. Руки его соскользнули с груди, и мы поняли – он умер. Я взмолилась Единому, чтобы он помог Карсу Адону прорваться мимо Канкредина, когда он будет идти по Реке Душ.

Танамил уложил Карса Адона на землю. Хэрн гневно взглянул на Арина. Злился он, должно быть, потому, что чувствовал себя беспомощным.

– Я не могу править кланами, верно? – с надеждой уточнил брат.

– Кто-то же должен это делать, – отозвался Арин. – Такова была его воля. А ты очень похож на него.

– С этого утра ты еще и наследник короля Речного края, – с некоторой горечью произнес Танамил. – Так что, Хэрн, прими свою судьбу. Тебе предстоят великие дела.

7

Весь этот день был заполнен спешкой, беготней, встречами и скорбью. Среди суматохи меня отыскал Танамил.

– Что произошло? – спросил он. – Что-то изменилось. Я теперь могу являться смертным, хотя мне не хватило сил предотвратить королевскую свадьбу. Еще что-то не сделано?

– Да. – Я передала ему слова Карса Адона.

– Тебе нужно снова садиться за ткацкий станок, – решил Танамил.

– Это еще не все. Единый оставил мне вот эту бобину с пряжей. И что с ней делать?

Тут явился Арин, чтобы увести Бессмертного в лагерь варваров.

– Спроси об этом у своей матери, – посоветовал Танамил и ушел.

Мне удалось на минутку изловить Хэрна.

– Король женился на Робин?

– О Единый! – вырвалось у Хэрна, и он спрятал лицо в ладонях. – Это все я виноват! Я его застыдил. А ведь я всего лишь хотел отвлечь внимание от тебя. Только я, на беду, обвинил его при всех, и король решил, что таки должен на ней жениться. Тут явился Джей, вымокший до нитки, и сказал, что ты убежала и унесла Единого, но утонула, в наказание за твои грехи. И король так разъярился, что поклялся: он, мол, все равно женится на Робин и его ничто не остановит. Он послал своих людей обшаривать дно озера и искать Единого.

А сестра так волновалась из-за тебя, что ей было все равно, чем занят король. Потом появился дядя Кестрел. И после этого его величество стал на удивление спокоен. Я должен был заподозрить неладное! Но Танамил исчез, а нам с Утенком хватало возни с Робин. На рассвете прибыл этот Рен и с ним все его село. Они были так перепуганы, что сперва нипочем не хотели останавливаться. Король велел Сарду застрелить одного из них. Тогда они остановились и сказали, что вверх по Реке идет стена воды высотой в полмили. Король заявил, что мы все двинемся в путь, как только он женится на Робин. Он заставил их остаться и присмотреть за сестрой, а сам отправился на встречу с Карсом Адоном. Рена и меня взял с собой, чтобы остальные не сбежали. И я тебе честно говорю: ничего приятного в этом не было. А еще Танамил! Танамил объявился во время свадьбы. Он принялся носиться по озеру, рвать на себе волосы и причитать, и Робин снова расплакалась. Это было ужасно. Все ужасно, Танакви. Я не могу быть королем. Ведь правда же?

Ему очень хотелось, чтобы я сказала ему, что он прав.

– Гулл знал, что ты им станешь. Он не открыл мне этого прямо, потому что думал, будто я стану смеяться. Но я не стала бы. Гулл просто не знает, насколько ты изменился.