Внизу наш дом - второй вариант

- Так точно, товарищ Сталин, - согласился один из генерал-майоров. - Нам бы их побольше, - он указал на второй трактор, копающий артиллерийский окоп экскаваторным ковшом.

- Вот почему так, Александр Трофимович? - повернулся ко мне Иосиф Виссарионович. - Задумки ваши все в один голос ругают, но расхватывают, словно горячие пирожки!

- Какой мотор, такой и трактор, - развёл я руками. - Был бы скромного размера дизель - он бы лучше тянул. А это, скорее, газонокосилка, чем серьёзная техника.

- В ваших действиях, товарищ Субботин чётко просматривается настойчивая забота о будущих хуторянах-фермерах. Вы что, собираетесь распустить созданные с таким трудом колхозы?

- Никого я распускать не собираюсь. И вообще рассуждать на подобные темы до окончательной победы над врагом не буду. Нам сейчас единство требуется, а не дискуссия на отвлечённые темы. А эти устройства - всего лишь способ с пользой употребить моторы для скоростных мотоциклов, попавшие к нам по ленд-лизу. Они, кстати, не слишком долго протянут, потому что высокооборотные.

- Ладно, - кивнул Сталин. - Артиллеристы и без нас разберутся с очередной вашей выходкой. Едемте - впереди у нас важная встреча.

Глава 62. Про Уран, Плутоний и реактивную авиацию

Мы в Кремле. В знакомой комнате, где проводят совещания. В торце длинного стола сидит стенографистка Наденька со своим неизменным блокнотом, вдоль длинной стороны передо мной пятеро незнакомцев. Одни в штатском, другие в форме, есть даже флотский капитан-лейтенант. Никто никого никому не представил - то есть снова повышенная секретность.

- Товарищ Шурик сейчас расскажет нам всё, что знает о ядерном оружии, - задает направление разговора Сталин и предоставляет мне слово.

- Я не физик-ядерщик, поэтому знаю немного. Буду рассказывать примерно так, как отвечают в школе на уроке, - смотрю на своих визави и никого не узнаю. Хотя, молодого Сахарова или Курчатова без бороды просто не могу себе представить. - Итак, существует изотоп Урана с атомной массой двести тридцать пять. Он спонтанно делится на два осколка близких масс и то ли два, то ли три нейтрона. При этом выделяется энергия, которую можно рассчитать по формуле "е" равно "эм" "це" квдрат, где "эм" - разница в сумме масс продуктов распада и материнского ядра.

- Это отвечают на уроке в школе? - приподнимает бровь "морячок".

Пожимаю плечами и продолжаю:

- Этот же изотоп точно так же делится, если в него попадает нейтрон. Чем этот нейтрон медленней, тем охотней происходит деление. В результате снова рождаются осколки деления и несколько новеньких нейтронов. Если атомов Урана двести тридцать пятого вокруг много, то нейтроны попадают в них чаще. То есть, начиная с некоторой критической массы, собранной в одном месте, реакция деления ядер становится самоподдерживающейся. Называется она цепной реакцией и приводит к сильному разогреву делящегося вещества. В принципе этот процесс может привести к взрыву. Так называемому ядерному взрыву. Вот, в принципе, и всё.

- А кроме Урана двести тридцать пятого, какие ещё вещества обладают таким свойством? - спрашивает меня сидящий посередине штатский.

- Плутоний двести тридцать девятый. Его даже называют оружейным плутонием. У него критическая масса меньше. Но он в природе не встречается - его нарабатывают в ядерных реакторах.

- Каким образом?

- Не знаю.

- А как устроена ядерная бомба?

- Известно два основных типа. В первом варианте несколько частей докритической массы сдвигают друг с другом, чтобы образовалась эта самая критическая масса, а во втором сферическую деталь из делящегося материала сжимают взрывом. Во всех случаях в центре располагается источник нейтронов.

- Как устроен источник нейтронов?

- Не знаю.

- Каким образом из природного урана извлекают изотоп с массой двести тридцать пять?

- В точности не знаю, но слышал о каких-то центрифугах.

- Припомните, пожалуйста, все слова, какие слышали в связи с переработкой урана.

- Жёлтый кег, урановая смолка, гексафторид Урана.

- Как устроен ядерный реактор?

- Это большой бак с теплоносителем - водой или жидким натрием, в который опущены трубки с топливом - Ураном, обогащённым до каких-то концентраций. Степени обогащения разные - свои для каждой конструкции. Теплоноситель первого контура обычно радиоактивен, поэтому тепло от него отдают через теплообменники во второй контур, а уже образовавшийся пар пропускают через турбины.

Потом был долгий мучительный процесс, в продолжении которого я непрерывно сознавался в своём полном неведении. Единственное, о чём предупредил - что взорвать ядерную бомбу не так-то просто потому, что она норовит разогреться и разлететься ещё до того, как цепная реакция наберёт существенную силу.