Внизу наш дом

– Вы ведь не раз видели карту нашей страны. Замечали, что мест, куда только самолётом можно долететь, на ней воз и маленькая тележка. Людям потребуется воздушный транспорт самых разных размеров и грузоподъёмности, причем не только общественный, но и личный.

– Э! – коротко отреагировали Москалёв и Поликарпов.

– У, – сделала им «козу» Мусенька. – Имейте совесть, товарищи! Вы представить себе не можете, сколько жизней лучших испытателей забрала реактивная авиация. Человек с того света вернулся, а вы, скорее, расспрашивать его про ваше будущее! Трудовое оно будет, трудовое.

* * *

В Москву нас с Мусенькой вызвали уже на другой день. Но не к Сталину, а к главкому ВВС.

– Вы что, забыли уже, где служите? – грозно нахмурил брови Павел Фёдорович Жигарев, едва мы вошли в его кабинет и доложили о прибытии. – Ладно, не оправдывайтесь. Знаю я, где вы и как. Товарищ Сталин сообщил мне о данных вам поручениях. И, да, самолёты, затребованные вами, Мария Антоновна, для экспедиции на Вилюй будут предоставлены. Но, прежде чем отпустить вас в Сибирь, хочу воспользоваться особыми, так сказать, свойствами вашей памяти. В стране сложилась весьма непростая ситуация с учебными самолётами. У-2, как и По-2, хотя они практически одно и то же, все до последнего уходят в действующую армию. То есть не хватает машин даже для первичного обучения лётчиков. Ещё хуже обстоят дела в лётных школах – истребителей и бомбардировщиков буквально не на чем учить – даже двухместные УТИ-16 и УТИ-17 выгребли все до последнего – их переоборудуют в ракетоносцы для подавления зенитных батарей. Ваш коварный план, товарищ Субботин, сработал настолько хорошо, что поставил лётные учебные заведения в исключительно тяжёлое положение. Извольте расхлебать заваренную кашу ещё до того, как отправитесь на поиск алмазов. Иначе там обойдутся без вас.

Скажу прямо, на Вилюй я не очень рвусь. Просто Мусенька на меня рассчитывала. Одним словом, выйдя из кабинета, мы направились прямиком в управление по заказу самолётов – надо было разобраться с тем, насколько загружены заводы. Ну, не может быть, чтобы нигде не оставалось ни одной щёлочки. Уж У-2 наверняка можно строить в любой кроватной мастерской, на любой мебельной фабрике!

Признаюсь сразу, в управлении нас «плохо поняли». Начальник сразу принял обиженный вид, а его сотрудники давали знакомиться с документами только после нажима. То есть – что это за два капитана такие выискались, которым поручили выполнить за них их же работу? Естественно, готовить справку по нашим требованиям никто и не подумал. Ищите сами – таково было единодушное мнение. Так что толстые папки мы листали на подоконнике в одной из комнат, заставленных столами, которые все были заняты.

– Никогда не знала, что есть город с таким названием, – шепнула мне Мусенька, перевернув очередную страницу.

– Какой такой город? – переспросил я.

– Шумерля.

Название это присутствовало на штампе письма, где директор завода номер 471 сообщал о том, что, согласно полученному заданию, во втором полугодии 1941 года было выпущено одиннадцать планеров Г-11. Вот тут я и призадумался – что-то было мутно. Второе полугодие – это уже война. И зачем понадобились планеры в то время, когда… И ладно бы, если б на мои вопросы тут хоть кто-нибудь по-человечески ответил! Ведь ничего кроме обтекаемых фраз и показного недружелюбия!

Шумерлю мы отыскали в атласе, предоставленном нам секретарём командующего – это оказалось в Чувашии. Прыгнули на мотоцикл и через считанные минуты вкатили его в наш Мо-4 на Центральном аэродроме. Чувашия – это не очень далеко, а мы ребята быстрые. То есть мобильные.

Не обмануло меня предчувствие, возникшее при виде буквы «Г» в обозначении марки летательного аппарата – главным конструктором тут оказался майор авиации Владислав Константинович Грибовский. Я читал об авиетках его разработки, построенных в предвоенные годы, но каких-либо подробностей о его творчестве или жизненном пути не знал. Помню только, что машинка была летучая и движок на ней стоял очень скромной мощности – чуть ли не мотоциклетный.

Так вот – на этом заводике строили десантные планеры и, подумать только, лёгкие двухмоторные бомбардировщики Як-6. Двигатели на этих самолётах – обыкновенные давно известные М-11. Вот тут я и призадумался. Это что же выходит? Товарищ Яковлев, опоздав с истребителями, решил подсуетиться насчёт ночного бомбардировщика? По моим воспоминаниям эта машина появилась никак не весной сорок второго, а несколько позднее. Ну да – ночники сейчас в большом почёте. А чем, интересно, отличается эта машина от того же Мо-2? Перерыв документацию, пришел к выводу – только бомбовой нагрузкой. Хотя с пятисоткой под брюхом она выходит несколько перегруженной – примерно на столько же, на сколько и Мо-2. А ночники этого не любят – им сподручней парить в тёмных небесах, аки бабочки, бесшумно и невидимо. Опять же поставить глушители на звездообразные моторы труднее, чем на однорядник – нет, машина, конечно, неплоха, но реальной надобности в ней нет.