Внуки Сварога

– Военная хитрость, – усмехнулся монгол. – Видел, третьего пилота держали в стороне? Когда он увидел, что его собратья по оружию, только что убивавшие с неба, сидят и кушают, он опешил. А я сказал, что ребята купили себе жизнь, передав нам всю информацию, достал пистолет и добавил, что он нам не нужен. Пилот начал горячо уверять, что его знания точнее, и в большем объёме. Что и требовалось доказать!

– Хитёр ты, император! – Матвей отхлебнул горячего чая.

– А то!

Через несколько часов, когда высыпали звёзды, раздался отдалённый гул самолётов. Затем еле различимые грохоты разрывов. Армия рано расположилась на ночлег. Солдатам требовался хороший отдых.

– Путь расчищен, и завтра нам предстоит тяжёлый день. – Крымов встал, попрощался и вышел со штабной палатки.

– Пора и нам на боковую, – поднялся за ним Матвей.

В палатке остались Чагатай и Горин. Допивали чай. В углу жарко тлели угли походного очага. Молчали, погруженные в свои мысли.

– Где мы это логово искать будем? – наконец подал голос Александр. – Я когда-то давно был в Праге. Огромный город.

– Да я с Чахуром всю карту города изучил. Уже на память все улицы помню. Должна же быть какая-то подсказка.

Откинулся полог палатки и вошёл Велеслав. За ним Ведагор и Пересвет.

– Вот и подсказка пришла! – улыбнулся сквозь бороду Велеслав. – Здравы будьте!

– И вы здравствуйте! – ответили командоры.

– Чаем угостите? – спросил, присаживаясь на лавку Пересвет.

Чагатай пружинисто поднялся, долил в чайник воды, подвесил над очагом и подложил пару поленьев. В штабной палатке потянуло сосновым дымком. Полог палатки бесшумно откинулся и внутрь проскользнул настороженный Котов. Увидев знакомых старцев, успокоился, поздоровался и развернулся на выход. Александр остановил его, жестом пригласив за стол.

Волхвы несколько минут молча сидели за столом. Велеслав смотрел на разгорающийся огонь, Ведагор и Пересвет рассматривали расстеленную карту Чехии. Чагатай и Александр переглянулись и выжидающе смотрели на старцев.

– Подсказка есть, – заговорил Ведагор, оторвав взгляд от карты. – Мы не сидели, сложа руки, и точно знаем, где Логово. За последние дни активизировалась и потянула энергию вот эта зона.

Волхв очертил пальцем небольшой район.

– Так это же не в Праге! – удивился Котов. – Вы же говорили, что Зверь, в этот раз, может быть только в городе.

– Ты знаешь, – пробасил Пересвет, – это ещё больше усложняет задачу. Будет намного труднее.

– Почему? – теперь спрашивал Горин. – Одинокий замок довольно-таки далеко от столицы…

– Это Карлштейн! – зловеще прозвучал голос Велеслава.

Минуты две стояла тишина. Слышно было, как за стенками палатки ветер шелестит ветвями деревьев. Зашипел и забулькал, закипая чайник. Чагатай снял его с огня, и, засыпав в заварник крупно нарезанные зелёные листья, залил кипятком.

– Мы только вчера точно определили место, – пояснял Ведагор. – Сами удивились некоторой удалённости от Праги. Принялись изучать историю замка с того момента, когда Карл IV, король Чехии и император Священной Римской империи в 1347 году поручил создать проект французу Матвею Аррасскому.

Замок расположен на вершине рядом с рекой Бероункой. С четырёх сторон он окружён другими холмами, что является стратегически очень выгодным. Захватчики его никогда не взяли штурмом. Первый камень в фундамент Карлштейна заложил близкий друг и советник Карла IV, архиепископ Праги Арношт из Пардубице, в одна тысяча триста сорок восьмом году. Замок строился под личным надзором императора в сжатые сроки. В основу архитектурного решения замка был заложен принцип ступенчатого расположения зданий. Каждое последующее сооружение замка возвышается над предыдущим, а вершину этого ансамбля образует Большая башня с капеллой святого Креста, в которой хранились королевские реликвии, в том числе корона Священной Римской империи. Большая башня в плане имеет размеры двадцать пять на семнадцать метров, толщина стен четыре метра. Комплекс Верхнего замка образуют Большая башня, императорский дворец, Марианская башня с костёлом Девы Марии, ниже расположен Нижний замок с большим внутренним двором, бургграфством и воротами, к которым ведёт единственная дорога. В самой нижней точке замка находится колодезная башня. Глубина колодца составляет восемьдесят метров, механизм подъёма воды приводился в действие усилиями двух человек.

Волхв замолчал и налил себе чаю из заварника. Осторожно сделал глоток.