Внутренняя линия

— Постойте, — быстро сказал Скороходов, передумав класть трубку, — этот мужчина среднего роста, немолодой, седеющие виски, седина в бороде, военная выправка?

— Да, мсье.

— Передайте ему, что я уже спускаюсь.

Скороходов рывком поднялся, бросил газету на журнальный столик, надел пиджак и, застегиваясь на ходу, выскочил из номера. Генерал Згурский стоял у стойки гостиничного администратора, постукивая об пол увесистой тростью и разглядывая изящную решетку в стиле модерн, закрывавшую дверь лифта. Увидев «желанного гостя», SR-77, широко улыбаясь, бросился навстречу, соображая попутно, что лучше сделать — протянуть руку для приветствия или остановиться, как положено, в нескольких шагах и отрапортоваться.

Решил остановиться. Но вытянуться не успел: Згурский поднял на него изучающий, сверлящий взгляд и тихо скомандовал:

— Вольно. Капитан Тимошенков сообщил, — подходя к Скороходову, начал генерал, — что у вас есть информация для меня.

— Так точно, Владимир Игнатьевич!

— Итак… Я вас слушаю.

— Быть может, желаете куда-нибудь поехать отобедать?

— Спасибо, я сыт. Если не желаете здесь, давайте переговорим в моем автомобиле.

Они вышли из гостиничного холла и сели в роскошную «изотту-фраскини».

— Итак, кто вы и почему хотите мне помочь?

— Мичман Протасов, ваше превосходительство. — Скороходов расправил плечи. — Представляю панамериканскую экспортно-импортную фирму «Сидни Инкорпорейтед», вернее, ее аргентинский филиал.

— Насколько я помню, эта фирма производит закупки автомобилей, мотоциклов, тракторов и сельхозоборудования в Европе и развозит это по всему миру.

— Вы отлично осведомлены.

— Что понадобилось «Сидни Инкорпорейтед» от меня?

— Разве капитан Тимошенков не рассказывал?

— В последнее время он был какой-то возбужденный. Сказал, что едет в Россию, сопровождая партию автомобилей.

— Это так, — подтвердил мичман Протасов. — При нынешней обстановке с политической блокадой Советов самое время делать на них хорошие деньги.

Он чуть запнулся, поймав неодобрительный взгляд.

— Ваше превосходительство, мы же умные люди и прекрасно знаем соотечественников. Победить Россию запретами с ней торговать — невозможно! Русские крестьяне будут пухнуть с голоду, свистеть в кулак и люто ненавидеть не большевиков, которых числят своими, — они обвинят мироедов-капиталистов, только и помышляющих, как погубить первое в мире государство рабочих и крестьян.

— Предположим, — согласился Згурский. — Вы хотели встретиться, чтобы об этом рассказать?

— Я хочу помочь вам. В первый раз, когда мне попалась на глаза газета, в которой какой-то бумагомарака обвиняет вас в причастности к исчезновению миллионера Рафаилова, то решил, что это чья-то идиотская нелепая выходка. Но пресса не унималась и не унимается, будто кто-то спустил на вас свору голодных псов. Это настоящая травля! Подозреваю, здесь не обошлось без социалистов из правительства — они вас очень не любят.

— Это взаимно.

— Бьюсь об заклад, — продолжил Скороходов, — что они поставили себе целью доказать, что именно вы — организатор похищения Рафаилова. Не стоит заблуждаться и недооценивать французских политиков! Они прекрасно видят, что благодаря вашим усилиям белая эмиграция во Франции все более и более превращается в монолит. А поскольку с самого начала россияне имеют четкие взгляды на французскую внешнюю политику, то сбрасывать со счетов зарождающуюся силу становится невозможным. Как мне представляется, господа с Елисейских полей желают ударить по вам, чтобы разрушить построенную уже структуру Российского Обще-Воинского Союза.

— Я не исключаю этого варианта. Что предлагаете вы?

— На мой взгляд, на время вы должны покинуть Францию.

— Я делаю это регулярно.

— Да, мне известно. Но вы читали вчерашний номер «Пари трибюн»?

— Читал.

— Боюсь, что тут и совдеповские, и французские власти, оказавшиеся союзниками, попали в цель. Для тех, кто не знает ни вас лично, ни вашу преданность белому движению, письмо Ольги станет красной тряпкой для быка.

— У вас есть конкретное предложение?

— Как я сказал, на время скрыться. Но в таком месте, где вас не смогут найти.

— Предлагаете участвовать в полярной экспедиции?

— О нет! Но предприятие не менее рискованное и опасное.

— Я слушаю.

— В обход экономической блокады мы торгуем с Россией. Сейчас она пожелала возводить собственные автомобильные заводы, чтобы не зависеть от мировой политической обстановки. Своих средств у большевиков не хватает, поэтому они готовы дать концессию «Сидни Инкорпорейтед» на двадцать лет — для строительства и оснащения завода в Москве. Конечно же, концерну понадобятся там надежные, знающие люди. Я поговорил… Ну, скажем так, со своим родственником, который входит в правление компании. В случае вашего согласия «SI» будет рада видеть вас главой российского филиала.

— Скрываться от французского петуха в пасти русского медведя? Забавно.