Внутренняя война. Том 1

Ври мне, если хочешь. Обманывай другого, если это необходимо. Но не ври себе. Если ты труслив, соберись с духом и скажи правду хотя бы самому себе. Ты пришёл сюда, чтобы услышать мудрость великого бога Риля, потому что ты погряз в нужде.

Все присутствовавшие слушали с таким острым вниманием, каким бывает клинок или жажда умирающего. Но Элгарт больше не обращал на них внимания. Он почувствовал непонятную слабость, его клонило в сон. Голос священника изливался на него, как сладкий сироп. Элгарт хотел лечь на спину и поплыть.

– Но чего тебе не хватает? – спрашивал оратор. – Я тебе отвечу. Всё просто, тебе не хватает теургии. У некоторых мужчин она есть. У некоторых женщин она есть. А у тебя её нет. В своём стремлении повсюду сеять гнев и страх Гордость и Безумие дарят теургию Казней лишь немногим, и они никогда не сеют широко. Обладающие теургией взбираются высоко, и сильно боятся, и не могут существовать без возможности нести смерть или жизнь везде, где бы они ни были. Но ты не таков. Они благословенны. Ты болен.

Но не позволяй простым словам вводить тебя в заблуждение. Колдовство само по себе не то, чего тебе не хватает. Если бы я мог одним взмахом руки одарить каждого теургией, никто бы не обрёл спокойствия. Во-первых, потребуются знания, чтобы использовать этот дар. Затем потребуются знания для совершенствования этого дара. Затем потребуются знания для защиты от других, с противоположными потребностями и желаниями. И из этого стремления к знаниям ты осозна́ешь две вещи.

Во-первых, ты осозна́ешь своё превосходство. Чем больше будет твоё знание, тем больше будет твоя сила – и тем выше твоё положение над окружающими. И так знание переходит в высокомерие. По правде говоря, знание плодит высокомерие, как труп плодит червей. А высокомерие плодит желание манипулировать людьми. Это оправдывает использование тех, у кого меньше знаний или власти, как если бы они были твоими инструментами или игрушками. Как если бы они были твоими рабами.

В своей основе знание существует, чтобы питать жадность одних за счет других. Оно носит много масок, но у него нет другой цели.

Результат ты видел. В глубине сердца ты знаешь его. Магистры Последнего Книгохранилища применили своё знание, чтобы использовать короля Бифальта, и теперь он тратит время собственной жизни и жизней своих подданных на подготовку к битве, которая никогда не наступит, но магистры не сказали ему, зачем он должен к ней готовиться. Они не сказали ему, какую пользу его усилия принесут им самим. Тем не менее король выполняет их требования усердно, честно, потому что он верит им, потому что он не обладает тем знанием, которым обладают они, и потому что он боится подвести свой народ.

Беллегер остаётся в состоянии войны с Амикой, и Беллегер остаётся в состоянии войны с самим собой, и каждый человек в Беллегере остаётся в состоянии войны в своём собственном сердце, потому что магистры Последнего Книгохранилища высокомерны.

Элгарта предупредили. «Здесь действует теургия. Мне она неизвестна…» Он и сам это подозревал. Но голос жреца или, может, блеск статуи замедляли его мысли. Приторно и неизбежно. Элгарт слышал слова. Он даже запоминал их. Но хотел одного – спать.

А жрец всё не отпускал его.

– Второе, чему учит стремление к знанию, – это страх. Обладает ли магистр, который сидит сейчас рядом с тобой, или перед тобой, или позади тебя, большим знанием? Если да, тогда он или она может уничтожить тебя. Если ты стремишься к совершенству того, чего тебе недостаёт, и хочешь наслаждаться этим, ты должен сперва защитить себя от своего соседа. Ты должен защищать себя от каждого своего соседа. От каждого своего родственника. От каждого беллегерца. И от каждого амиканца, и от нуури, и от всех людей мира. Стремиться к знаниям – значит жить в страхе.

Благо высокомерия в том, что оно скрывает от тебя твой страх. Проклятие высокомерия в том, что твой страх управляет тобой тайно.

Ты понимаешь? Знание не может исправить ваш недостаток. Его всегда не хватает. Оно порождает высокомерие и страх. Или контролируется теми, чья цель – держать тебя в стороне. Если ты жаждешь мира вместо войны внутри себя, или мира между странами, или мира во всём мире, ты должен исправить свой собственный недостаток. Ты должен найти мир в том, кем и чем ты являешься.

«Замечательно, – подумал Элгарт. – Конечно. Да, я слышу тебя». Но он не произнёс этих слов вслух. У него не было на это сил. Говорил только жрец, говорил, чтобы его слышали.

– А как добиться этого? Я скажу тебе. Великий бог Риль посылает своих жрецов по всему миру, чтобы они могли сказать тебе то, что сейчас скажу я.

Когда ты признал истину о своей нехватке, ты должен обрести веру. Только веру. Это звучит и слишком просто, и слишком сложно. Но я говорю вам, что эта сила находится в руках каждого мужчины и каждой женщины. И с этой силой – без высокомерия, без страха – вера приносит истинный мир.