Внутренний контур

Визуализация вместе со Стрелкой сопроводят фрилансера до точки выгрузки данных. Это специально спрятанный под операцию автономный модуль памяти, который в дальнейшем заберет один из взломанных дронов-курьеров. Для Стрелки все это было не впервой, и она даже зевнула, наблюдая за точкой на карте.

6. Выгрузка данных

Мир стал жидким и холодным. Как если бы сознание Фила интегрировалось с очередной техникой. Но ничего подобного сейчас не происходило. В нескольких свитерах под потрепанным пальто Фил бежал. В прямом смысле. По промозглой ночной улице, поглощенной слякотью и алым туманом. Сквозь озлобленных пешеходов, грязные авто и искаженные отражения домов, замерзающие в лужах на асфальте. Пространство города наплывало со всех сторон и волнами грохота и боли наваливалось на оператора. Улица разъедала Фила звуками гула и гама, царапала глаза и кожу обшарпанными вывесками и пылающими в тумане голограммами. Мир отвергал его. Пытался выблевать куда-то вовне. Не его. Нечто инородное в нем. Что не должно тут находиться. Фил чувствовал это. Что-то внутри было «не так».

Вместе с болью Фила сопровождала тонкая светящаяся линия на асфальте. Брошенная ему, как подачка, какой-то девкой. Тварью, что подставила его, вскрыла ему черепную коробку и засунула туда свои холодные грязные пальцы с обкусанными ногтями и заусенцами. Сука!

Фил схватился за голову двумя руками, боль пронзила все его тело, и он упал коленями на мокрый тротуар. Лицо его ярко освещал навигационный луч, реалистично отражавшийся в очередной луже.

Мимо проплывали люди. Их лица. Смазанные гримасы. Они рычали на Фила, пытались укусить, плевали в него. Каждый их звук, каждое движение отдавалось лиловой вспышкой боли и холода.

Поморщившись, Фил глубоко вдохнул ставший ледяным воздух и поднялся на ноги. Тяжело дыша, он сместил взгляд вправо от луча, в этом месте появился индикатор расстояния — двести сорок девять метров до точки назначения. Уже почти на месте.

Весь продрогший, покачиваясь из стороны в сторону и пытаясь удержать голову одной рукой, он пошел вперед по указателю.

* * *

Луч потерялся в куче мусора в невзрачном уличном тупике. Фил споткнулся и, кряхтя, повалился на черные мешки. Последние полсотни метров дались совсем тяжело. Казалось, что за это время на улице стало на несколько градусов холоднее. И это было невыносимо. Но теперь цель на расстоянии вытянутой руки, зарыта где-то тут.

Фил не был дураком и, несмотря на холод и боль, осознавал, что происходит. Его подставили, подменив визуальный канал во время выполнения заказа. Сам того не подозревая, он проник на чью-то территорию, разрушив стены строительным ботом. А после этого оператора бота превратили в «переноску». В какой-то момент через каналы связи с ботом в его импланты залили украденное проприетарное ПО. Упаковано оно было в контейнер со своими ключами авторизации. Фил не видел этого объема данных в своей системе. Выгрузку можно было сделать только в специально заданную для этого среду модуля.

Но тут было что-то еще. Он не мог объяснить это, но что-то в происходящем было «неправильно». Из-за чего ему так плохо.

Фил зарылся в мусоре, пытаясь нащупать очертания пупырчатого плотного пакета, как его описала девка. После нескольких минут копания среди отбросов наконец это получилось. Дрожащими руками мужчина разорвал пакет и взял небольшую пластину размером с указательный палец. Поверх пластины появилось информационное окно авторизации и сразу же скрылось — физического подключения или отправки команд не требовалось, модуль автоматически связался с контейнером и начал выгрузку по локальному каналу передачи информации.

Боль не пропадала, она усилилась. Фила прибило к асфальту. Все тело оператора свело судорогой и сковало холодом. Фил услышал, как замерзает лед в небольшой лужице грязи в нескольких сантиметрах от его головы. И тут кто-то наступил на образовавшуюся ледяную корку. В алой пелене сквозь муки и отчаяние Фил увидел вокруг себя толпу — смазанные тени прохожих с улицы. Они окружили его со всех сторон. Это они. Они вызывают боль, терзают тело Фила холодом, выламывают руки, рвут волосы, отталкивая друг друга, проникают во внутренние органы, пытаясь их заморозить и раздавить…

Прозвучал сигнал окончания загрузки. Автономный модуль данных выпал из безжизненной руки оператора, лежащего в куче мусора всеми забытого переулка.

Помимо звукового оповещения, модуль отправил команду активации для самоуправляемого дрона, который в режиме ожидания покоился на крыше одного из домов. Через минуту он заберет модуль и, пролетев две тысячи километров, оставит его в заданных координатах.

7. Заседание

Это не было помещение, где детектив впервые встретился со Стрекозой. Вместо него Рул оказался в огромном зале. Масса безликого бетона сжимала воздух слева и справа в узкую линию, ведущую к яркому переходящему из фиолетового в красный сиянию в конце зала.

Шептание, что Рул слышал, находясь у двери, доносилось от самих стен. Но его перекрывала громогласная мужская речь из свечения.