Внутри

Потому что именно там я и была все это время. Я заснула в автобусе, возвращаясь от Суражцева, и мне приснилось то, что приснилось. Теперь встревоженные пассажиры смотрели на меня с удивлением и возмущением. К счастью, была как раз моя остановка, и я поспешно покинула салон.

Получается, это был просто сон… Хотя нет, не просто. Тут ничего уже не «просто». Я не сомневалась, что все это было на самом деле. Вот только почему мне позволили увидеть именно эти два момента? И… кто позволил? Кто-то же навеял их мне, пока Руслана не было рядом!

Что это, подсказка? Или… или предупреждение?

Скорее, второе. Мне показали, что происходит с теми, кто пытается остаться рядом с Русланом. Внутренний мир хотел забрать его, тянул его к себе. Мне только что было четко указано: если я не уйду с пути, меня ждет то же, что Павла Петровского и Карину.

Смерть.

* * *

Героическая стратегия «прем напролом» меня не устраивала. Мне хотелось понять, с чем я имею дело.

Мои дни теперь проходили по одному графику. Я ночевала в гостинице, а весь день проводила то в одном, то в другом кафе рядом с больницей. Я все еще не была уверена, что Руслан по-прежнему там, его могли увезти в любой момент. Официально меня не лишали прав на опекунство, со мной вообще никто не связывался. Но когда я пыталась позвонить в больницу сама и узнать, как он, мне отвечали такими загадками, что сам Чеширский кот позавидовал бы.

Поэтому мне оставалось только ждать. Но это ничего, ноутбук с собой, кафе тут уютные, места хватает, меня на долгие часы оставляли в покое. В это время я пыталась найти дополнительную информацию о пещерах, а главное, понять, что же именно произошло с Русланом.

Потому что глупо было надеяться на «авось» — авось получится спасти его, если я просто приведу его в пещеры! Между прочим, его возможное спасение — далеко не единственный вариант развития событий.

Да, если все будет шоколадно и радужно, Руслан снова станет целым, вернется домой, и мы с ним будем жить долго и счастливо. А если нет? Может быть, и нет…

Вариант номер два — это меня утянет в тот мир с ним за компанию. Вообще-то, сам по себе тот мир меня не так уж пугает, если рядом Руслан… Думаю, мне никто бы не поверил, если бы я сказала это, но уж в своих мыслях я могла быть честна. К своему удивлению, я поняла, что с кем мне важнее, чем где. Я уже прожила без Руслана шесть лет в хорошем, уютном мире. Но лишь вернув его, или получив возможность вернуть, я поняла, что это была имитация жизни с моей стороны. Что греха таить, я одинокое создание… Всегда так было, и только он сумел это нарушить.

Так что да, я осталась бы с ним, если бы речь шла только о принятии того мира. Но ведь подвох в том, что и там мы с Русланом не могли остаться вместе! Один день — и все. Рано или поздно нам пришлось бы заснуть — и внутренний мир разлучил бы нас. Нет, это совсем не вариант! Я без него там и суток не проживу, и далеко не от сердечной тоски, а потому что меня съедят.

Вариант номер три тоже нерадостный: если я приведу Руслана в пещеры, внутренний мир соединит его, но на той стороне. Он полностью окажется там, я — здесь, и до свидания!

Два плохих варианта, один хороший, так что даже статистика не на моей стороне. И это я даже не рассматривала сценарий, при котором мы погибнем на месте в той пещере! Нет, нужно было думать, думать, разбираться…

После всего, что дал мне Тарасов, я увидела сама и прочитала в интернете, я могла предположить, что разрыв материи между мирами — это не совсем разрыв. Потому что если бы завеса действительно рвалась, вот по-настоящему, то наш мир уже наводнила бы такая хрень, что мало не покажется! Бедная Алеся как никто другой могла подтвердить, что монстры из того мира в нашем вполне реальны.

Разрыв нужно восстанавливать, а этим никто там заниматься не будет. Мне проще всего было представить проход между двумя мирами как некий безумный лифт. Он, как и лифт, двигается только по определенной шахте — в тех самых «особенных» местах, бермудских треугольниках нашего мира. Иногда он появляется хаотично, но чаще все-таки остается там, где его рано или поздно замечают.

Но он не приходит по вызову, как нормальный лифт, у него там своя атмосфера. Никто не предугадает, когда он снова появится, с какой частотой это будет происходить, сколько людей он заберет. Кабина просто прибывает, двери открываются и — добро пожаловать!

Лифт забирает людей и швыряет их в тот мир, кому как повезет. Происходит все это обычно незаметно, меньше чем за минуту, все на это указывает. Так почему же в истории с Русланом получилось по-другому?

Я уже поняла, что начинать мне нужно не с того, что происходит с ним сейчас, а с событий, описанных Суражцевым. Уже в то время лифт не закрылся, раз спасатели почувствовали воздух другого мира и на них напали какие-то твари.

Вот главное «почему», на которое мне предстояло ответить. Почему тогда все пошло не так? Почему лифт так и остался открытым, и не на день-другой, а на долгие годы, раз в пещерах по-прежнему пропадают люди?