Внутри

— Я хотел выглянуть в этот мир всего на секунду, чтобы увидеть тебя, — пояснил он на бегу. — А увидел вокруг себя каких-то клонов в деловых костюмах! Все одинаковые, безликие… Я попытался заговорить с ними, а их привело в восторг уже то, что я могу говорить. Я быстро понял, что тебя рядом нет.

— И ты напал на них?

— Какое там! Как только я попытался дернуться, меня скрутили. Но потом пожаловали мои старые знакомые, и жизнь стала намного интересней. Хоть раз от этих выродков польза!

— Почему ты все еще здесь?

— Потому что я не брошу тебя одну наедине с этим!

Это было бесконечно приятно, но я не забывала о том, что за все теперь нужно платить.

— Но как же твое тело? Оно беззащитно, пока ты здесь!

— Ты дороже, чем то тело. Да и потом, за пару минут с ним ничего не случится.

— Ты чуть не утонул в какой-то грязи, даже когда твое сознание было там, — напомнила я.

— То была другая история. Я пытался покончить с собой, потом передумал, но уже самой попыткой дал шанс поймать себя.

— Что?! — ужаснулась я.

— Не будем об этом. Я ведь живой!

— Руслан!

— Как нам вообще вырваться отсюда?

Это мне и самой хотелось бы знать. Мы были в центре города, пусть и небольшого. Пока нас не преследовали только потому, что в больнице творилось черти что. Но когда эти «клоны в деловых костюмах» опомнятся, они легко поймают нас!

Мне хотелось накричать на Руслана, даже ударить его за то, что он дошел до такой глупости, как самоубийство. С другой стороны, имела ли я право упрекать его? Я бы не вынесла и половины того, что перетерпел он за эти годы! Всем кажется, что они понимают самоубийц, поэтому так легко их осуждать… Но все равно, как он мог даже подумать о том, чтобы забрать себя у меня? Как я должна была справляться с этим?!

Любой спор отнял бы у нас драгоценное время, поэтому я бежала молча и думала только о спасении. В голове крутилось лишь одно: ему нельзя задерживаться здесь, ни в коем случае! Хотя уже то, что на этот раз выбор был за ним, оставляло немало пищи для размышлений. Получается, его любовь ко мне и связь между нами означает больше, чем я могла предположить?

Мы собирались миновать перекресток, когда из-за угла вывернула машина и остановилась прямо перед нами. И это не было случайностью, потому что я мгновенно узнала человека, сидевшего за рулем. Сергей Тарасов, опять он!

— Забирайтесь, — сказал он. — Я помогу вам выбраться из города!

— С чего вам помогать нам? — удивилась я.

— Потому что я видел, что творилось в больнице в последние дни! Не знаю, что дальше будет с Русланом, но ему нельзя находиться рядом с людьми!

Жестко, но верно, и именно в этой жесткости я видела надежду на то, что Тарасов не врет. Если бы он хотел выслужиться перед своими дружками, вернув нас, ему было бы выгоднее лить тут елей, заманивая меня в машину.

Я все равно не спешила ему верить. Я обернулась к Руслану, чтобы узнать его мнение, и поняла, что ничего посоветовать он уже не сможет. Я переоценила его способность сопротивляться тяге того мира: как бы он ни старался, как бы ни хотел остаться со мной, не он решал, как это будет. Когда я обернулась, его взгляд снова стал пустым, он больше не напоминал охотничьего пса, спущенного с цепи.

Пока он в таком состоянии, шансов на самостоятельный побег у нас еще меньше. По-своему, у меня просто не осталось выбора. Я распахнула перед ним заднюю дверцу и велела:

— Забирайся!

Сама я заняла место рядом с водителем, и машина сорвалась с места.

Беспорядок в городе нарастал: я видела, как уезжают из того района легковушки, а машины пожарных и полиции, наоборот, несутся туда с включенными сиренами. Зато мы могли затеряться в общем потоке, да и потом, если поступок Тарасова не был трюком с его стороны, наши преследователи и не подумали бы искать нас в машине!

— Ничего не хотите пояснить? — поинтересовалась я.

— Только то, что впредь я хочу быть подальше от всего этого! Меня несколько раз приглашали туда как эксперта, и я видел, что становится только хуже.

— Что именно становится хуже?

— Мир рядом с Русланом! Рядом с ним портятся продукты, вода становится непригодной для питья, стены порастают какой-то черной плесенью, от которой у нормальных людей легкие сводит, а ему — хоть бы что! Я не знаю, что с ним произошло в тех пещерах, но теперь он — чума, холера, болезнь, которой не место среди нормальных людей!

— Ну да, а остальные люди прям такие чистые и светлые, никого не предают и не продают!

— Не нужно сравнивать! — огрызнулся Тарасов. — То, что я сделал, может, и было не совсем правильно, но я думал об общем благе!

— Поздравляю, теперь город без больницы остался. Шикарное общее благо.

— Не я в этом виноват! Куда вы теперь? Надеюсь, подальше от людей?

— Туда же, куда и раньше.

Мне не слишком хотелось признаваться ему в этом, но какой выбор у нас оставался?

— В пещеры? — поразился Тарасов. — Все еще в пещеры?

— Ага. Кто только что сказал, что Руслана нужно держать подальше от людей? Ну а там людей нет!

— Это не выход.

— А что тогда выход? Просто его смерть? Давайте, убейте его, вперед!