Внутри

– Пришла очередь танцевать, лейтенант, — она чувствует, как черная шелковая лента мягко ложится на ее глаза, и свет гаснет. Девушку резко подхватывают на руки, и через секунду они танцуют. Ступни чувствуют холод и мягкость, периодически задевая что-то. Или кого-то. Нутром она чувствуют, что они танцуют на засыпанных телах. Мощные руки держат ее в тисках, не давая отстраниться. Она вдыхает — от мужчины пахнет табаком и карамелью. Корона снова давит, и ее ноги подкашиваются, но танцующий с ней не дает ей упасть. 

– Ты моя, лейтенант, — шепчут ей в ухо, — ты моя. Такая чистая, такая прекрасная, такая… моя. Моя королева. Мы будем править этим грешным миром и карать грешников вместе.

– Отпусти, — вырывается у нее, — кто ты?

– Я твой, а ты моя — это единственное, что ты должна знать. Тяжесть короны давит, не так ли милая? Отпусти себя — стань такой, как я.

Она пытается вырваться, но снова поскальзывается и уже летит куда-то вниз без поддержки. Падает на колени, ощущая под ними мягкость лепестков. Девушка срывает с себя ленту, и ее глаза упираются в тысячи розовых лепестков. Она пытается снять корону, но это снова причиняет ей боль, а на пальцах остается кровь, и та струйками стекает по ее лицу от острых шипов. Она оглядывается — никого.

Боль становится совсем невыносимой, и она снова падает в пучину темноты.

***

– Билли, – сквозь темноту слышит девушка, – Билли, ты меня слышишь? Пульс есть. Врачей сюда, срочно.

Рекс с ужасом прижимал к себе обездвиженную девушку. Несколько минут назад они потушили пожар – тот не представлял собой большую угрозу – скорее маневр, чтобы их задержать. Теперь понятно было для чего. Но зачем оставлять ее здесь? Почему преступник ее не забрал, как это делал с остальными девушками? Этот вопрос маячащей табличкой звенел в голове у мужчины. Когда он ворвался внутрь и увидел ее – обездвиженную и не подающую никаких признаков жизни, он замер от ужаса. На секунду подумал, что потерял ее. Но она живая, его прекрасная ведьмочка! Как он хотел, чтобы девушка открыла глаза и снова нагрубила ему! Только бы она их открыла, а все остальное не важно.

– Рекс, – хмуро позвал его Фрост. – Мы все обыскали. Похоже он скрылся через запасной вход через эту оранжерею.

– Тут все цветет, – к Рексу подбежали медики и аккуратно начали перекладывать Билли на носилки, – говнюк подготовился. Розы не вырастают за месяц. Поэтому остается два варианта – либо он уже давно тут их выращивал, либо купил уже готовые кусты и посадил их. Надо проверить обе теории. Если он их купил готовыми, то такую поставку не могли не заметить. Доктор Картер? – Рекс посмотрел на приближающегося низенького лысеющего мужчину.

– Как она? – несмотря на то, что они с лейтенантом все время препирались друг с другом, он очень ею дорожил. – Что говорят медики?

– Пока тяжело что-то говорить, она без сознания. Вы могли бы ее осмотреть после жертвы? Сравнить повреждения?

– Да, конечно.

– Он почему-то ее не забрал. И нам надо выяснить почему. Это его осечка, – Рекс нахмурился и посмотрел на белокурую девушку, лежащую среди роз. – Он специально заманивал ее сюда, Роза Грант уже была мертва. Это просто было все игрой.

– Мы забрали ноутбук из соседней комнаты, – Фрост вздохнул, – Лейтенант Пирс прострелила в нем дыру. Будем надеяться, что жесткий диск не поврежден. И что она очнется.

– Как только криминалисты закончат, возвращайтесь в Управление. Доктор, жду отчет от Вас через час. Все, что успеете. У нас нет времени раскачиваться. Я в больницу, потом в Управление, – он посмотрел на вошедших Крейга и Декса. – Простите ребята, ночь будет длинной.

– Лишь бы лейтенант открыла глаза, – услышал он в ответ.

***