Внутри Facebook. Голая правда

Шерил Сэндберг сидела в залитом солнцем саду возле своего дома в Менло-Парке в окружении камер высокого разрешения, установленных для прямой трансляции интервью на медиаконференции Reuters Next. Это было 11 января 2021 года: через несколько дней Джозеф Байден будет приведен к присяге в качестве сорок шестого президента Соединенных Штатов. Но страна все еще оправлялась от недели беспорядков, когда сотни бунтовщиков ворвались в здание Капитолия в Вашингтоне, по всей видимости, воплотив в действие акт мятежа от имени Трампа. Репортеры ежедневно обнаруживали все больше онлайн-следов, оставленных участниками беспорядков в социальных сетях, и формировали картину склонной к насилию сети правых экстремистов, которые считали, что служат сорок пятому президенту.

Сэндберг была предупреждена, что в интервью ее будут спрашивать о действиях Facebook, предшествовавших беспорядкам. Советники и сотрудники отдела по связям с общественностью подготовили ее к этому вопросу. Компания не хотела повторения комментариев Цукерберга, который в 2016 году назвал вмешательство России в выборы «довольно безумной идеей». Сэндберг было велено рассказать о том, что Facebook сделала для улучшения качества дискуссии на платформе и борьбы с разжиганием ненависти, обо всех предпринятых огромных усилиях.

Когда Сэндберг спросили о событиях, которые привели к штурму Капитолия 6 января, она предположила, что вина лежит на новых компаниях социальных сетей, таких как Parler и Gab, которые стали домом для ультраправых. «Я думаю, что эти события были в значительной степени организованы на платформах, которые не обладают нашими возможностями по пресечению ненависти, не имеют наших стандартов и нашей прозрачности», – сказала она²²⁵. Это была цитата, которую подхватили новостные издания по всему миру. Возмущенные члены Конгресса и исследователи, изучающие правые группы, обвинили Facebook в уклонении от ответственности. «Шерил Сэндберг, уходи!» – гласил заголовок в газете The New Republic.

Несколько дней спустя начали поступать обвинительные заключения в отношении участников беспорядков, замеченных в нападении. В рамках судебных разбирательств адвокаты собрали доказательства из Facebook, Twitter и других социальных сетей, которые показали, как организаторы и участники штурма Капитолия использовали платформу Facebook.

В одном из обвинительных заключений адвокаты показали, как за несколько недель до 6 января Томас Колдуэлл и члены его группы ополченцев The Oath Keepers («Хранители клятвы») открыто обсуждали в Facebook бронирование номеров в гостинице, стоимость авиабилетов и другие логистические вопросы, связанные с их поездкой в Вашингтон. 24 декабря Колдуэлл ответил на пост друга в Facebook, описав маршрут, которым он собирался добраться до Вашингтона. 31 декабря он призвал друзей присоединиться к нему, заявив, что готов «мобилизовать людей на улицах», и что «терпение скоро лопнет». 1 января он рассуждал о возможном местоположении отеля в Вашингтоне, которое позволило бы ему ночью «охотиться» на членов левой группы антифа, которые, по его мнению, вместе с другими ополченцами присутствуют в Вашингтоне.

В других обвинительных заключениях содержались сведения, что члены The Oath Keepers, Proud Boys («Гордые парни») и других групп переписывались друг с другом на Facebook о планах провезти оружие в Вашингтон и об ожесточенных столкновениях, которые они надеялись там устроить. На одной из страниц Facebook под названием Red-State Secession («Выход республиканских штатов из состава страны») 5 января было размещен пост: «Если вы не готовы применить силу для защиты цивилизации, тогда будьте готовы принять варварство», к которому множество людей оставили комментарии, в том числе фотографии оружия, которое они планировали принести на пропрезидентский митинг 6 января.

Команды безопасности и политики Facebook знали об этой активности и все больше беспокоились. Когда утром 6 января журналисты сообщили компании о группе Red-State Secession, через несколько часов пришел ответ, что служба безопасности проверяет страницу и немедленно удалит ее. Однако платформа быстро удаляла группы и страницы, призывающие к насилию, но ничего не могла поделать с кипящим гневом, который месяцами копился на тысячах страниц Facebook. Под лозунгом Stop the Steal («Остановите подлог»), который отсылал к широко распространенному утверждению, будто результаты выборов были подтасованы, чтобы не дать Трампу победить, тысячи людей были мобилизованы для поездки в Вашингтон и принятия мер.