Внутри Facebook. Голая правда

За несколько недель до вступления Трампа в должность разведывательное сообщество и члены Белого дома Обамы, полномочия которых истекали, провели избранному президенту брифинг, на котором однозначно заявили о вмешательстве России в выборы¹⁰⁴. Однако на публике Трамп уходил от прямых заявлений о причастности России. Хотя в одном интервью он признал, что за взломом стоит Россия, в других он отрицал, что русские имеют отношение к его победе. Он говорил о России и Путине в теплых, даже хвалебных выражениях. Вашингтонские лоббисты Facebook передали в Менло-Парк четкое сообщение: информация о том, что Россия могла как-то повлиять на выборы, не будет воспринята администрацией Трампа положительно и будет расценена как прямая атака на самого президента. Кроме того, существовали опасения по поводу того, как это будет выглядеть, если компания начнет удалять ложные новости с платформы. Консерваторы все чаще утверждали, что Facebook подавляет их мнения. Хотя доказательств их утверждений было немного – неоднократные исследования показали, что в течение последних лет консервативные голоса на самом деле становились все более популярными на Facebook, – эти обвинения подогревали враждебность в администрации Трампа.

В конце встречи Цукерберг и Сэндберг согласились, что Стэймос и другие должны удвоить усилия, чтобы как следует разобраться в том, как Россия вмешалась в выборы. Новая группа, созданная для изучения этого вопроса, в которую вошли Стэймос и несколько его экспертов по безопасности, инженеров и сотрудников рекламного отдела, и возглавленная одной из самых первых сотрудниц Facebook Наоми Глейт, начала регулярно собираться в офисе в Менло-Парке. Они называли себя «Проект П», где «П» означало «пропаганда». Группа собиралась ежедневно и обсуждала прогресс на защищенной странице в Facebook. На баннере была изображена сцена из фильма 1950-х годов по классическому роману Джорджа Оруэлла «1984» – антиутопии, изображающей будущее, в котором большая часть мира живет под постоянным наблюдением правительства. Ирония была налицо. «Проект П» пытался выявить пропаганду, распространяемую через платформу Facebook, и именно они в данном случае вели слежку. Фраза «Большой брат следит за тобой» стала их лозунгом: она же красовалась в верхней части страницы группы в Facebook и стала внутренней шуткой среди сотрудников службы безопасности компании.

К концу января, когда «Проект П» был готов завершить свою работу, ничего нового о российской кампании не выяснилось. Зато обнаружилась огромная сеть сайтов ложных новостей в Facebook. Некоторыми из них управляли македонские подростки, другими – американские папаши, работающие в подвалах своих домов. Диапазон статей, которыми делились пользователи, был широк: от чрезвычайно пристрастных отчетов до чистых выдумок. В одних статьях утверждалось, что Хиллари Клинтон тайно скончалась в разгар своей предвыборной кампании и ее заменили двойником; в других – что «государство внутри государства» тайно поддерживало кампанию Клинтон. Мотивы были финансовыми. Каждый клик измерялся деньгами, которые сайты зарабатывали на рекламе.

7 февраля 2017 года Стэймос подготовил брифинг для команды по политике Facebook, в котором изложил выводы проекта. В конце он дал рекомендацию: «Мы должны приложить целенаправленные усилия для предварительного расчета, понимания и реализации нестандартных межфункциональных решений». По мнению Стэймоса, было важно, чтобы компания заранее подготовилась к новой потенциальной атаке. Тем не менее для руководства Facebook главным выводом стало облегчение от того, что крупного вторжения со стороны России не было обнаружено. «Появилось ощущение, что на этом мы могли бы закрыть эту тему. По крайней мере, именно так высказалась Сэндберг, – вспоминает один из членов “Проекта П”. – Создалось впечатление, что, возможно, предупреждения Стэймоса преувеличивали проблему».

Стэймос и другие члены команды безопасности, работавшие в рамках так называемой XFN, или «межфункциональной группы», продолжали поиск следов российского вмешательства и расширили сферу своей деятельности, чтобы найти кампании по дезинформации, затрагивающие другие страны. Они уже обнаружили, что правительства активно используют платформу для продвижения собственных политических программ. В отдельном отчете, подготовленном командой XFN, Стэймос привел Турцию и Индонезию в качестве примеров правительств, которые использовали Facebook для проведения кампаний по дезинформации, чтобы повлиять на общественное мнение и выборы в своих странах или в соседних государствах.

Facebook необходимо было перейти в наступление. Было недостаточно просто отслеживать и анализировать кибероперации; следовало готовиться к битве. Но для этого требовалось радикально изменить культуру и структуру компании. Вмешательство России было пропущено, потому что разные отделы Facebook не общались между собой и потому что никто не потрудился попытаться представить, как мыслит Владимир Путин.