Внутри Facebook. Голая правда

Некоторые лоббисты и сотрудники отдела коммуникаций Facebook смотрели прямую трансляцию слушаний в конференц-зале офиса в Вашингтоне. В Менло-Парке руководители собрались в стеклянном помещении, где на одном телевизионном экране транслировалось слушание, а на другом – видеоконференция с коллегами из Вашингтона. Сотрудники морщились, когда законодатели укоряли Цукерберга за неоднократные нарушения конфиденциальности в течение многих лет и за его пустые извинения перед общественностью. Многие вопросы касались непосредственно бизнес-модели Facebook. Члены PR-отдела слали сообщения репортерам в зале слушаний, чтобы узнать их впечатления от выступления Цукерберга. По общему мнению, он вел себя невозмутимо и сохранял спокойствие, даже когда его перебивали или упрекали в неправомерных действиях. Он был хорошо подготовлен и смог ответить на множество вопросов.

По большей части Цукерберг придерживался сценария. Но он все же уклонился от ответов на несколько вопросов, пообещав, что его сотрудники обязательно ответят на них. Он также выступил со стандартной защитой Facebook, заявив, что предоставляет пользователям контроль над тем, как используются их данные, и что компания не торгует данными ради прибыли. «Мы не продаем данные рекламодателям. Мы позволяем рекламодателям сообщать нам, какую категорию людей они хотят охватить. А затем занимаемся размещением рекламы».

За слушаниями также наблюдал Джефф Честер, защитник права на неприкосновенность частной жизни. Он в ярости стоял посреди своего небольшого рабочего кабинета дома в Такома-Парке, штат Мэриленд. На полу вокруг него были разбросаны стопки брошюр и презентаций Facebook для рекламодателей, которые демонстрировали иной взгляд на вопросы рекламы: материалы, собранные Честером на конференциях, где Facebook хвасталась мощью своих инструментов продвижения перед глобальными рекламными агентствами и брендами вроде Coca-Cola и Procter & Gamble. В залах отелей на таких конференциях рекламной индустрии, как Advertising Week в Нью-Йорке, руководители Facebook хвастались беспрецедентными запасами данных и способностью компании отслеживать пользователей за пределами сайта. Они утверждали, что у Facebook больше данных, чем у любой другой организации, и что она может помочь рекламодателям влиять на умы 2,2 млрд пользователей. Представители Facebook редко говорили о бизнесе в таком ключе, общаясь с широкой публикой.

Сейчас Честер наблюдал, как сенатор Роджер Викер, председатель комитета по торговле, спросил, отслеживает ли Facebook пользователей, когда те просматривают другие сайты. У платформы был инструмент Pixel, который позволял ей собирать данные о своих пользователях, когда те находились вне сайта. Этот инструмент был хорошо известен в рекламной и технологической индустрии. Но Цукерберг уклонился от ответа на вопрос. «Господин сенатор, я хочу быть уверенным в точности ответа, поэтому, вероятно, будет лучше, если моя команда все уточнит и даст ответ позже», – сказал он.

Честер не смог сдержаться. Facebook сам же продвигает такие продукты рекламодателям. Он разместил в Twitter ссылку на маркетинговый материал Facebook о Pixel и других инструментах, используемых для отслеживания пользователей, когда они не находятся на платформе. В течение следующих трех часов каждый раз, когда Цукерберг давал расплывчатые или вводящие в заблуждение ответы, Честер размещал в Twitter ссылки на доказательства добычи данных и отслеживания поведения пользователей Facebook. «Генеральный директор Facebook намеренно вводил в заблуждение ничего не понимающих членов комитета», – думал Честер. Он годами жаловался журналистам на то, что обе партии Конгресса позволили Facebook разрастись в «цифрового Франкенштейна», а теперь, когда Цукерберг пришел давать свидетельские показания, они даже не могли как следует задать ему вопросы.

Facebook по своей сути – рекламная компания. К 2018 году вместе с Google они представляли дуополию в сфере цифровой рекламы, их совокупный доход от которой в 2017 году составил 135 млрд долларов. В том же году доходы Facebook от рекламы превысили доходы всех американских газет, вместе взятых. По данным расследования некоммерческого новостного сайта ProPublica, мощные инструменты отслеживания платформы могли следить за пользователями вне сайта и собирать их данные, которые можно было разбить на более чем 50 000 уникальных категорий¹³⁰. Рекламодатель мог нацеливаться на пользователей по религиозным предпочтениям, политическим взглядам, кредитному счету и доходу. Он знал, например, что 4,7 млн пользователей Facebook, скорее всего, живут в семьях с чистым капиталом от 750 000 до 1 млн долларов¹³¹. «Это была настоящая война за данные. Хорошо это или плохо, Facebook – невероятно важная платформа для жизни общества, но сама компания не оптимизирована для людей, – объяснил Итан Цукерман, создатель всплывающей рекламы и доцент кафедры государственной политики, коммуникации и информации Массачусетского университета в Амхерсте. – Она оптимизирована для сбора данных и получения прибыли».