Внутри меня зверь…

Через двадцать минут в моём кабинете стояло четыре молодых парня, с повязками на разных частях тела и старший, который должен был контролировать это занятие. Все были грустными и смотрели исключительно в пол.

Я хотел выслушать всех.

Первым начал старший ученик, Кабан. Тренировка была назначена строго по моему плану, «атака на бронированную цель и отработка согласованных действий Волко-Собачьей группы». Но в какой-то момент всё вышло из-под контроля, скорее всего из-за удачной атаки Собаки. У Крокодила пошла кровь и …

Хорошо, эту часть я понял. Теперь виновники разговора!

И Собака, и Волки мялись, мычали и переступали с ноги на ногу, как заправские телята. Потом добавились извинения и раскаяние. Сорвало их и это точно было из-за запаха крови. Инстинкты накрыли и не о чём кроме атаки думать не могли.

За десять минут настойчивого допроса я выяснил ещё один, очень важный, факт. Ребята только под утро вернулись из дальнего патруля, в котором двое суток находились в звериной шкуре. Да, они ни разу не становились людьми. И даже на тренировку пришли сразу в животном виде.

И тут я вспомнил свои шальные мысли о лесе и дикую тягу там остаться, которая преследовала меня всё первое время. Вот он, зов природы. Ладно, с ними всё понятно. Теперь Крокодил.

Гриша выглядел самым потерянным из всей этой группы. Главный вопрос, который у меня к нему возник, это почему он не смог отбиться от этой стаи блохастых! Ответ я получил очень оригинальный — сильно испугался.

Да уж, дал Бог оборотней в обучение!

Потом я вынес свой вердикт:

— Вы, волчары лесные — на две недели лишаетесь права на превращения, — в ответ раздалось приглушенное ворчание и шмыганье носами. — И это без возражений! Все работы, тренировки, работы, всё в человеческом обличие! Одно нарушение и вы отправляетесь в свои семьи, без права вернуться в слободу!

Теперь ты, Гриша. На кой нам нужен Крокодил, который собак боится? Неделя ежедневных тренировок со мной и теми, кого я буду приглашать! Я тебя научу мясо любить и зубы по назначению применять! Пацифистичный ты мой.

Теперь ты, Кабан.

— Объясни, почему никто не вмешался в это безобразие? Я ведь там многих из первых учеников увидел! Молчишь? Значит тебе поручается озвучить всем новый режим тренировок — на неделю все выходы в лес и учебные поединки отменяются, — и пояснил, увидев испуганный взгляд Кабана, — будите тренировать быстрые превращения!

Потом я отпустил всех распекаемых и устроился размышлять, со стаканом горячего отвара. Он как раз вовремя закипел на печке в моём кабинете. Вот как мне их оставить и уехать со Старостой? Да, теперь таких происшествий скорее всего не будет, но бросать молодых…

В общем накрылись медным тазом мои личные интересы! Наступил тот самый случай, когда общественное превалирует над личным.

Моя рука потянулась к давным-давно припасённой бутылке полынной настойки…

Глава 31. Откуда приходят неприятности

Уже к вечеру я сообщил Старосте пренеприятнейшее известие. Я не поеду с ним в предстоящее путешествие. Выслушав всё, включая причины моего решения, Староста отреагировал очень просто, махнул рукой и сказал, что ничего страшного. Он в принципе и сам постарается справиться, тем более Маша будет рядом. Так что я почувствовал себя абсолютно ненужным элементом на кипевшем вокруг меня празднике жизни!

Да, обида ко мне в душу закралась, но ненадолго. Что тут поделаешь, судьба! Поэтому от Старосты я направился домой, составлять список оборотней, которые поедут его сопровождать.

Через десять дней, когда погода улучшилась, начались активные приготовления к дипломатической миссии Старосты. Мои ребята собирали припасы в дорогу, проверялись сани и отдельно готовили подарки, которые наш глава должен был вручить старейшинам при встрече.

Я же в это время оттачивал свои педагогические таланты. Лично проводил и контролировал практически все занятия в школе оборотней. И за это время даже успел добиться величайшего прогресса, наш Крокодил теперь не закрывал глаза, когда хотел кого-нибудь огреть хвостом! Но самое интересное, обучение правильному использованию зубов, ещё было впереди.

Отдельное внимание я уделял провинившейся своре. Нет, не наказывал и не ругал, просто учил быть людьми. В частности, проводил минимум часовые беседы о прошлых временах, перед очагом в школьной столовой. Но эта часть наказания привела к неожиданным последствиям. К группе наказанных уже на второй вечер присоединилась почти половина учеников. А через неделю, на эти ежевечерние посиделки, приходили практически все, включая и семьи наших учеников, которые жили по соседству.

Именно такие встречи у огня и спасали меня от предвесенней меланхолии.

Провожали Старосту мы всей слободой. А мэр даже организовал небольшой импровизированный митинг с громкими политическими заявлениями о грядущем светлом будущем. Помахав вслед трём уезжающим саням рукой, я отправился заниматься делами, которых особо не было.