Во благо Ордена Феникса (ЛП)

— Всегда пожалуйста… — прошептала Парвати, жадно спускаясь взглядом вниз по телу Гермионы, затем отступила назад и начала искать свою книгу.

Гермиона постаралась выровнять дыхание. Ей действительно нужен были чёртов огневиски.

***

Гермиона не стала напиваться — по крайней мере, не так сильно, как хотела бы. Грейнджер прекрасно понимала, что ей понадобятся все способности её ума, если она собиралась пережить этот вечер. И если намеревалась чем-то помочь Северусу.

Высокие каблуки стучали по шероховатым, неровным, каменным плиткам узкого переулка, остановившись, девушка приподняла капюшон, чтобы сориентироваться на местности. Согласно инструкциям, которые она получила, вход в клуб должен находиться где-то поблизости. Затем она заметила впереди тускло мерцающую жёлтую лампу над невзрачной железной дверью.

Пока Гермиона наблюдала, ко входу со стороны переулка приблизились две мужские фигуры. Один из них провёл рукой по двери, та открылась, и они исчезли внутри. Ещё одна фигура внезапно появилась прямо перед ней — высокая, непреклонная и явно хромающая. Она мельком увидела его лицо, когда он попал под желтоватое освещение.

«Северус?»

Ускоряя шаги, девушка направилась прямо за ним, а затем схватила профессора за руку. Несмотря на то, что здоровье Снейпа явно оставляло желать лучшего, рефлексы мастера зелий оказались молниеносными. Схватив Гермиону за запястье, он повернул её и резко сдёрнул капюшон назад. Взгляд Снейпа наполнился беззащитным отчаянием и ужасом, который отразился на его чертах и заставил Гермиону отшатнуться.

— Что вы…?!

— Ах, Северус, я вижу ты привёл с собой нашу почётную гостью, — в дверном проёме эффектно появился серебристо-чёрный силуэт Люциуса Малфоя. — Мисс Грейнджер… — он слегка склонил голову.

— Мистер Малфой, — Гермиона кивнула ему в ответ.

— Я не ожидал, что нашей гостье всё ещё требуется такое… твёрдое руководство, — он сверкнул глазами на Северуса, и многозначительно посмотрел туда, где запястье Гермионы была крепко зажато в кулак мастера зелий.

Осознав, что профессор не в состоянии что-либо ответить, Гермиона печально улыбнулась и проговорила:

— Ох, я такая неловкая. Никак не привыкну к этим туфлям. К счастью профессор Снейп поймал меня, прежде чем я бы упала, — она вытащила своё запястье из его хватки.

Малфой надменно выпрямился.

— Разумеется, Северус как всегда джентльмен, — усмехнулся он.

Отважившись бросить взгляд на мертвенно бледное лицо Снейпа, Гермиона вновь задалась вопросом, должна ли она была попытаться предупредить его. Нет, наконец решила девушка, это было ни к чему. Судя по его реакции, было более чем понятно, что профессор не позволил бы ей присутствовать. Он мог бы принять это, как свою собственную судьбу, но не принял бы, как её выбор.

— Давайте не будем задерживаться, — Малфой протянул ей руку. — Здесь много тех, кто безумно сильно хочет с вами познакомиться.

Когда она прикоснулась к Люциусу, волосы Гермионы зашевелились, а по коже от отвращения поползли мурашки, но гриффиндорка решила, что лучшей тактикой будет отсутствие с её стороны лишних вопросов — она должна подчиняться… как бы трудно это ни было.

Сразу за дверью располагалась прихожая, в которой стояли два мускулистых оборотня со сложенными руками.

— Обыщите этих двоих, — приказал Малфой. — Заберите все вещи, включая волшебные палочки.

С зубастым оскалом один из оборотней приблизился к Грейнджер, грубо стянул с неё плащ с капюшоном, и распустил свои лапы, обследуя каждый сантиметр её тела, в процессе этого забрав сумочку и палочку девушки. Палочка Северуса также была конфискована. Гермиона даже не могла представить, что кто-то из них должен будет сдать палочки. События принимали иное развитие и поворачивались против них.

— Следуйте за мной, — Малфой насмешливо поклонился и повёл их к закрытой двери.

Гермиона воспользовалась возможностью, чтобы коснуться рукой пальцев Северуса. Она хотела, чтобы профессор знал, что она рядом с ним. Его чёрные глаза встретились с ней, и отражавшееся в них страдание заставило девушку задуматься, возможно это действительно окажется за её пределами — возможно даже за пределами для них двоих.

Люциус повернул ручку и толкнул дверь, открывая взгляду большую комнату, в центре которой располагался длинный стол. За столом сидело несколько волшебников и ведьм, некоторые из которых были знакомы Гермионе, но большинство из них казались неизвестными. Все присутствующие повернулись, чтобы посмотреть на вошедших.

В самом дальнем конце, во главе стола, восседал сам Тёмный Лорд, бледный как призрак, но, к сожалению, чертовски реальный. Его когтистая рука уверенно лежала на плече сидящего справа от него, и ещё более бледного Драко Малфоя, под глазами которого залегли глубокие синяки.

— Люциус. Возможно, ты хотел бы представить нашу гостью, — сказал Волдеморт.

— Разумеется, Милорд, это очаровательная Гермиона Грейнджер, в сопровождении, хорошо известного нам, Северуса Снейпа.

Насмешки и похотливые ухмылки на лицах сидящих перед ней людей заставили внутренности Гермионы скрутиться.