Во главе раздора

– Сирша мне всё рассказала. Мы решили, что она переедет в другое место, поближе к работе и университету. А я останусь и выполню обязательство. Вы ведь сохранили осколок? – обратилась я к Элиону.

– Он в сейфе. Мы не нарушаем обещания. Он остаётся твоим, пока ты не завершишь свою часть сделки, а после Кай отведёт тебя к Переправе, – лениво ответил тот.

Я с трудом подавила не к месту трепетную дрожь от одной мысли о том, чтобы оказаться близко к Привратнику. Удастся ли мне на него взглянуть?

– Микель, ты не мог бы присмотреть за Сиршей? Я волнуюсь, что ониры решат вернуться за ней, ведь Сирша жила со мной в одной квартире.

– Вряд ли она в опасности, если не прикасалась к осколку, – возразил лучезарный, убрав светлые волосы со лба. – Но если ты тревожишься, то я с друзьями за ней присмотрю. Деклан и Авила – палагейцы, но им я доверяю.

Элион демонстративно приподнял бровь, будто слова Микеля его оскорбили.

– Тогда увези её прямо сейчас, – попросила я.

– Кассия, давай отложим до завтра, – предложила Сирша, но я упрямо мотнула головой.

– Нет, я тебя слишком хорошо знаю. Завтра утром ты можешь и передумать.

Сирша натянуто улыбнулась, но возражать не стала, признав мою правоту. Она вернула мне мой телефон, который уцелел только благодаря тому, что остался в сумке, в машине Кая. Туда она забила номер Микеля и попросила звонить ей или ему, если что-то понадобится. Лучезарный полностью поддержал. Стало легче, что хоть на кого-то из новых знакомых можно положиться.

Элион и пальцем не пошевелил, чтобы остановить нас или переубедить. Лишь изредка прерывался на сообщения в своём мобильном. Он погасил экран и уставился на меня немигающим взглядом, как только Микель и Сирша ушли.

Я убедилась, что подруга в безопасности и под опекой, поэтому дежурная улыбка моментально сползла с моего лица.

– Выкладывай, что вам от меня надо.

Губы Элиона растянулись в ленивой ухмылке, она стала шире, когда мой желудок позорно заурчал в образовавшейся тишине.

– Как насчёт позднего ужина? – почти ласково предложил он.

13

– Вуаля! – торжественно выдал Элион, с довольным видом открыв коробку пиццы.

Та была начатая. Не хватало четырёх кусков, да и судя по застывшему сыру, доставили её минимум пару часов назад. Я уставилась на племянника архонта как на умалишённого. Его восторг казался по-детски искренним, но вместе с тем каким-то кровожадным. Как у вампира из фильмов ужасов, демонстрирующего мне надкушенную жертву… или как у жирного кота, притащившего хозяину дохлую мышь. Будто кот-вампир…

Я тряхнула головой, осознав, что мысли сложились в бредовую картину.

Элион беспрестанно переводил взгляд с меня на пиццу, словно в надежде на восторженные вопли, но я не могла понять, он действительно ждал этого или прикидывался.

– Боги, да ты привереда, – с наигранным недовольством фыркнул он и отправился к холодильнику.

После ухода Сирши и Микеля Элион отвёл меня в соседнее помещение, оказавшееся роскошной кухней, совмещённой с зоной отдыха. Я напряглась, заметив сидящего на диване Кая. Но тот едва оторвал взгляд от планшета. Несколько прядей выбились из аккуратной причёски, а тёмно-серая рубашка была местами помята, но смутило меня наличие на нём мягких тапочек. Цвет бежевый, невзрачный. Но я вытаращилась, будто к костюму он подобрал тапки-единороги.

За кухонным островком сидел Иво, он, в отличие от своего начальника, сразу отложил просматриваемые документы в сторону. На нём была потянутая футболка и спортивные штаны, тапки были такие же, как у Кая, но белые.

На фоне этих двоих Элион в чёрных джинсах и тёмной футболке выглядел как любитель клубов, только что вернувшийся домой с очередной попойки. Однако домашние тапочки у него тоже были. Мы с Сиршей по своей квартире расхаживали в тёплых носках.

Я села на высокий стул неподалёку от Иво, и в качестве ужина Элион предложил мне пиццу.

– Если тебе не нравится, мы можем заказать что-нибудь другое, – миролюбиво предложил Иво, пока Элион чем-то громыхал в холодильнике.

– Нет-нет! – возразила я, торопливо хватая кусок. – Просто у вас огромная кухня, шикарная квартира, да и Элион племянник архонта. Я думала, что вы питаетесь… как-то изысканнее.

Я умолчала о том, что вообразила целый отряд поваров, готовых на каждую трапезу создавать не меньше трёх кулинарных шедевров, лишь бы угодить богачам, которые на досуге потрошат провинившихся недоумков или страшных существ. Иво поправил очки и едва заметно улыбнулся.

– Элиону нравится всё без исключений. Ему хоть бургер дай, хоть устрицы. Каю всё равно, поэтому сегодня я заказал пиццу.

– Во имя архонтов, только не пицца! Сколько можно её заказывать?!

Я даже откусить не успела, а уже потеряла аппетит. Все обернулись к вошедшей на кухню Мейв. Посмотрев на пеперони, она забавно сморщила аккуратный нос, а при виде меня скривилась от отвращения.

– Опять ты, смертная? Что с тобой не так в этот раз? Споткнулась на ровном месте и ударилась головой?