Во главе раздора

Я не сомневалась, что вид у меня действительно не очень, однако в ответ бросила на Мейв хмурый взгляд, с трудом удержавшись от язвительного комментария. Не стоит ругаться с теми, с кем предстоит жить под одной крышей.

– Не груби, Мейв, она моя подруга, – недовольно ответил Иво, и, к моему удивлению, девушка смутилась, её лицо расслабилось и стало приятнее.

– Ты ведь её совсем не знаешь, – обиженно пробормотала она.

– И ты тоже.

Мейв мимолётно бросила на меня уничижительный взгляд, но промолчала, отошла к Каю и села к нему на колени, обняв за шею. Тот отложил планшет, одной рукой обвил талию девушки, а другую положил ей на бедро. Я выронила кусок пиццы, когда он ей улыбнулся. Очевидно, что они встречаются, поэтому последующий короткий поцелуй в губы меня не удивил, но тот факт, что Кай всё-таки временами улыбается…

Я опомнилась, подобрала свою еду и начала жевать. С Мейв точно не стоит ссориться. Невольно вспомнила, как Кай не моргнув глазом трижды выстрелил ониру в лицо, превратив его в месиво. Кусок пиццы встал поперёк горла, и я закашлялась, Иво протянул стакан воды.

Делая большие глотки, я оценивающе посмотрела на Иво, не понимая, почему Мейв его побаивается. Буквально одной фразы в мою защиту хватило, чтобы она умолкла. В отличие от Элиона и Кая, Иво вообще не вызывал страха и казался самым уравновешенным.

Напряжённую атмосферу разрушил Элион. Он торжественно захлопнул холодильник и поставил на стол торт. Я снова замерла, не зная, чего ждать и что плохого Элион способен сделать со сладким. Почему-то любое его действие настораживало и провоцировало лихорадочно искать подвох.

Однако тот не стал предлагать кому-либо торт. Сам сел за стол, снял крышку и пальцем собрал крем. Десерт был обгрызенным с разных сторон, как если бы его в одиночку ели то ли вилкой, то ли руками. Элион, словно услышав мои мысли, слизал крем с пальца.

– Всё ещё хорош, – похвалил он. – Иво, ты запомнил пекарню? Заказывай у них.

Иво фыркнул, но не возразил. Не ощущая вкуса, я доела кусок пеперони, безотрывно следя за Элионом, поглощающим торт то руками, то ложкой. Дикость в поведении не умаляла его красоты, и всё же членов семей архонтов я представляла чопорными, утончёнными, с изысканным вкусом. Кай и то больше подходил по описанию, чем Элион.

– Из какого ты Дома? – вновь спросила я, Иво и Элион подняли на меня глаза, Мейв и Кай прекратили свой тихий разговор.

Племянник архонта растянул губы в сладкой улыбке, он демонстративно в соблазняющей манере положил в рот безе и облизал пальцы.

– Так и не догадалась?

– Ты сказал, что Дом Соблазна не твой.

Теневой расхохотался, пихая Иво локтем под рёбра, тот мрачнел от каждого тычка.

– Ты слышал, Иво. Клянусь жизнью своего дяди, эта девочка мне нравится. Давайте оставим её себе навсегда? – сквозь смех выдавил он.

– Люди не домашняя живность, – напомнил Кай.

– Как жаль, – усмехнулся Элион. – Я бы тебя хорошо кормил, заботился, одевал и даже мыл, если б ты хотела.

– С таким хозяином, как ты, она помрёт через неделю, – отреагировал Кай, пока Мейв наблюдала за перепалкой, положив голову своему парню на плечо.

– Давай заведём для начала кота, я докажу, что справлюсь! – с искренним возмущением откликнулся Элион.

Я уже не могла разобрать, что из этого они говорили всерьёз, а что в шутку, поэтому с немым вопросом посмотрела на своего единственного переводчика с кретинского на человеческий язык – на Иво.

– Элион давно хочет завести кота, – пояснил он, а я разинула рот, поняв, что они вовсе не придуривались.

– В Палагеде нет котов, – встрял Элион. – Я увидел их впервые здесь и был в восторге! Такие ленивые животные, но с характером.

– В этом доме не будет питомцев, – поставил точку Кай, и племянник архонта закатил глаза, возвращаясь к торту.

– Чревоугодие, – вырвалось у меня.

Элион заулыбался. От накатившего триумфа я скопировала его ухмылку, но та быстро завяла. Дом Чревоугодия третий по старшинству. По спине прошла дрожь, хотя внешне я сохранила невозмутимость.

– Твой Дом мне всегда казался самым странным.

Лицо теневого приобрело лукавое выражение, а в зелёных глазах зажёгся мрачный свет.

– Не удивлён. Даже представители других Домов воспринимают нас всерьёз только после первой встречи, – заговорил Элион, опять зачерпнул крем и слизал его с пальца. Но в этот раз что-то было по-другому, я не могла перестать на него смотреть. – У всех в голове одна и та же мысль: «Как же такой Дом может быть одним из самых могущественных? Да, что может их жажда?»

На его губах остался крем, и Элион собрал его языком.

– Ненасытность. Ты знаешь, что отсутствие насыщения может с тобой сделать, малышка? Ведь мы порождаем чувство голода…

Он всё говорил, а мой желудок нестерпимо заныл. Во рту собралась слюна при виде десерта. Я не особо падка на сладкое, но этот торт начал казаться каким-то высшим наслаждением. Я жадным взглядом следила за тем, как Элион закинул в рот засахаренную половинку клубники.