Во имя будущего

— Еще раз повторяю, — тихо и спокойно произнесла я, — я боевой маг, а не рафинированная домашняя девица. И раз уж мой дорогой родственник вспомнил сегодняшнюю дуэль, то, думаю, после сегодняшнего никто не посмеет высказать ни одной претензии.

— Вообще-то, — осторожно произнес Боланд, — насколько я слышал, квинта — это почти семья и условности внутри нее никто не соблюдает.

— Может, в этой их Академии и не соблюдают, — процедила Ахара, — а здесь приличное общество.

— Леди Ахара, — у Лориса оказался на удивление приятный голос, — ваш сын прав. Боевая квинта — это особое подразделение, и задание они выполняют самые сложные и разнообразные. И в момент опасности для жизни правила приличия — это последнее, о чем думаешь.

— Тебя не спросила, — фыркнула оборотница, но потом вдруг задумалась. — Опасные, говоришь? А сколько тебе еще быть в этой… твоей квинте?

— Двадцать пять лет, — я усмехнулась. — Но если вы надеетесь, что я погибну на задании, то даже не надейтесь.

— Нахалка! Авир, эта девица совершенно невоспитанна. Ее никогда не примет общество. Я вижу только один выход.

— Это какой же? — заинтересовался дед.

— Мне придется переехать во дворец и заняться ее манерами. Ну и Натара поможет, все равно Лардан здесь постоянно. Пусть нам подготовят здесь покои.

Что?! Я чуть вслух не заорала. Вот эти две мегеры собираются переехать сюда и все время таскаться за мной, вынося мозг? Да ни за что! Я их скорее загрызу обеих!

— Это невозможно, — отрезала.

— Деточка, тебя в данный момент не спрашивают. Долг старшей женщины обучить, раз твоей матери сейчас нет.

— Я сказала — нет, — как отрезала я. — Если не хотите, чтобы вас со скандалом выкинули из дворца, тогда даже не думайте подходить ко мне.

— Авир?

— А я согласен с Тайлисан. Попробуешь навязываться ей, и я лично попрошу Тархиора выкинуть тебя из дворца.

— Ты с ума сошел?! Да как ты говоришь со мной?

— Авир, твое положение не позволяет тебе оскорблять мою жену, — вскочил Патрион.

Не знаю, что было бы дальше, но в этот момент дверь отворилась и в комнату сперва вошла служанка, склонив голову, а за ней Кария. Все тут же подскочили, выказывая дань уважения члену правящей семьи.

— Добрый день, — голос Карии был беззаботен, — надеюсь, я не помешала?

— Ну что вы, миледи, — Ахара разулыбалась так, что мне показалось, будто ее щеки вот-вот треснут и с них посыплются пудра и кусочки кожи. — Это честь для нас!

— Мы счастливы видеть вас, миледи, — Натара тоже не отставала. — Мы можем вам чем-нибудь помочь?

— Вообще-то я за Тайлисан, — улыбнулась женщина. — Если никто не возражает, то я ее у вас украду. Понимаю, вы только познакомились и наверняка хотите пообщаться…

— Конечно, — Натара в этот раз успела высказаться прежде свекрови. — Это такая радость в нашем доме. У нас появилась еще одна сестра! Так хочется познакомиться поближе… к сожалению, я живу в городе, а Тайлисан здесь… — и она замолчала, с надеждой глядя на правительницу, но та словно не заметила намека.

— Ничего страшного. Теперь, когда Тайлисан вернулась к нам, у вас будет много времени и возможности познакомиться поближе. К тому же она теперь станет наследницей главы вашего рода, так что встречаться вам придется часто. А теперь прошу меня извинить, но я украду у вас Тайлисан. Мои дамы просто горят желанием пообщаться, и я не могу им отказать. — Вот это да! Первая леди прямо заявила, что не только признает меня наследницей рода, но и что аристократия приняла. Это просто удар для этих кошек драных.

— Да, миледи, — улыбнулась, вставая. — До встречи, леди, лорды, — я склонила голову и вышла из гостиной вслед за Карией. — Спасибо, вы меня просто спасли.

— Встреча была жаркой?

— Не то слово!

— Представляю, — улыбнулась оборотница, но потом нахмурилась. — Будь поосторожнее с Ахарой.

— Да я…

— Ты не поняла, Тайлисан, — женщина качнула головой. — Ходят слухи, что именно она надоумила очередную любовницу Авира рассказать Рионе о другой в их доме. И что разбойники на пути тоже не случайно появились.

— Хотите сказать… — у меня даже слов не нашлось.

— Это только слухи. Но если бы Сая тогда не сбежала, то Авир остался бы последним из рода гораздо раньше. И потом, он же заключил брачный союз и воспользовался артефактом… других детей у него не будет, если он не встретит пару. А в его возрасте это уже маловероятно. Впрочем, повторюсь: это слухи.

— Поняла, — глухо произнесла я. У меня было странное чувство. С одной стороны, Риона и Сая были для меня просто именами, но с другой — это моя семья. И все, что случилось дальше, возможно, было всего лишь нарастающим снежным комом того события, изменившего все.

— Тайлисан, а я могу спросить, — вдруг осторожно поинтересовалась Кария, — что у вас произошло с Эриной?

— Мы поругались, — произнесла, все еще пытаясь разобраться в себе. — Она захотела научиться тому, что умеет боевой маг, а я сказала, что это невозможно. Правда, дело оказалось не в этом, а в том, что она ревнует Киртана ко мне.

— Что?! — похоже, находясь в своих мыслях, я ненароком проговорилась. — Эрина приревновала Киртана?