Во имя Долга

— Потому что Рури сама бы до такого безобразия не дошла. Не уходи от темы, ты сам прекрасно знаешь, что основной инициатор беспорядков — твоя родная жена. Так что давай, колись.

— В общих чертах в курсе. Но, уж извини, обещал молчать. И Володька тоже. Твоя мама женщина неглупая, она тут проявила такие чудеса тактики и полевой смекалки, я диву даюсь! Что называется, есть у человека мотивация, — весело сообщил он.

— Ладно, к чёрту подробности, дай общую оценку ситуации. Совсем абзац, или у меня есть шансы выжить?

— Хм, — он сделал вид, что задумался. — Выживешь-то ты в любом случае, но есть ощущение, что у вас с мамой назреет конфликт.

— Ты не мог её предупредить, чтобы палку не перегибала? — мрачно уточнил я.

— Меня не спрашивали, — с безмятежным видом пожал плечами отец. — Кроме того, прямо попросили держаться в стороне; оно мне надо, добровольно в это ввязываться? Меня попросили только Варьку выписать домой для поддержания этого дурдома, она вот сегодня прибыла вместе с Ингом. Сём, ты там нормально себя чувствуешь? Что-то мне выражение твоего лица не нравится, — хмыкнул он.

— И много народу мама решила пригласить? — проигнорировав последний вопрос, уточнил я. Боюсь даже представить, кого мать могла притащить, учитывая, что никаких друзей Рури тут нет, а моих друзей-приятелей она скорее всего не найдёт. Я-то полагал, что намечается пусть и праздник, но в кругу самых близких, а оно вот как обернулось.

— Да не так чтобы, — он пожал плечами. — Но хватает.

— Отлично. Скажи ей, что будет ещё… — я запнулся, прикидывая, кого можно позвать на помощь по части реорганизации торжества, и кого из этих людей есть шанс застать на планете. Раз пошла такая пьянка, пусть будет весело! — Трое.

— Я передам, — задумчиво кивнул он. — Сём, хоть ты-то не перегибай, а?

— Я? Да ни в одном глазу! Ты меня не знаешь, что ли?

— Знаю, потому и прошу, — хмыкнул он.

— Не переживай, я твёрдо настроен завтра жениться, а всё остальное уж как получится.

— Подранков не будет? — иронично уточнил он. — Все либо довольные, либо мёртвые?

— Посмотрим на ваше поведение, — насмешливо отмахнулся я. — Будем надеяться, выживут все. Ладно, отбой; вы там поразвлеклись, я тоже сейчас буду получать удовольствие. У моей крошки Ру болталку отобрала мама, я угадал?

— Не отобрала, а уговорила сдать, — насмешливо хмыкнул он. — Отбой.

Отец отключился, а я принялся за сбор кворума. Повезло хотя бы в этом: все, до кого удалось достучаться, нашлись на своих местах и на просьбу о помощи откликнулись сразу, так что получилось даже больше, чем я рассчитывал. Местом встречи была назначена резиденция Курта Виндхельма, обитавшего за городом в небольшом старом доме, построенном ещё его прадедом.

Курт, да и все остальные, с кем я планировал встретиться, были моими друзьями молодости со времён учебки. Виделись мы чудовищно редко, но от того с не меньшим удовольствием. И, пожалуй, именно этих людей я мог назвать друзьями. Ещё нескольких найти не представлялось возможным: жизнь раскидала, служба, а кое-кого уже вовсе похоронили.

На месте общего сбора я оказался последним: на веранде уже с комфортом расселась вся весёлая компания. Курт Виндхельм, рослый этнический немец, светловолосый и худощавый, с очень чёрным чувством юмора и жизнерадостной ухмылкой. Юхан Линд, наша «голубоглазая бестия», чертовски напоминавший моего младшего брата Ивана что мастью, что повадками. Антон Круглов, темноволосый юркий парень, выглядящий гораздо моложе своих лет и совершенно несолидно; однако, это был второй из моих знакомых, после всё того же Ваньки, с кем я никогда не рискнул бы всерьёз встретиться в рукопашной. Ну, и Джузеппе Бруно, вечно улыбающаяся язва с отлично подвешенным языком.

Что этих людей роднило и делало именно их идеальной поддержкой в будущей «операции» — великолепное чувство юмора и готовность устроить клоунаду из любого даже самого торжественного мероприятия.

— Так, а вот и пострадавший, — весело поприветствовал меня Джу. — Ого! Я смотрю, настрой серьёзный!

— Более чем, — хмыкнул я, водружая на стол небольшой бочонок пива. — Курт, в этой халупе найдутся стаканы?

— Ты при Ингрид про халупу не заикнись, а то не будет вам не то что закуски, а просто спокойной жизни, — фыркнул он, поднимаясь с места. — Сейчас всё будет. Ты только без меня не начинай каяться, мне тоже интересно. Судя по твоему настрою будет весело, — мужчина кивнул на бочонок.

— Давай, давай, накрывай поляну, — хмыкнул я. — Без тебя не начнём.

— Привет, мальчики, — в этот момент на пороге появилась упомянутая Ингрид, жена Курта: очень гармонирующая комплекцией с мужем женщина, — тоже высокая и худощавая, — с двумя короткими задорными косичками и смешливыми светло-зелёными глазами. В руках она держала поднос, на котором были выставлены искомые стаканы и несколько тарелок с нарезкой.

— Ингрид, ты — идеальная жена, ты в курсе? — расхохотался Джу. — Бросай этого зануду!