Во имя Долга

Наибольшее сомнение у меня вызывал тот факт, что на это безобразие согласится Семён. Однако к моему огромному удивлению Зуев принял идею совершенно спокойно; похоже, к свадебным традициям даже он относился с пониманием, что заставило меня проникнуться ими всерьёз. Если мой суровый непробиваемый мужчина готов с ними смириться, где уж мне спорить! А потом я как-то прониклась процессом. Все эти мелочи при ближайшем рассмотрении оказались очень увлекательными и на удивление приятными, особенно в такой бодрой энергичной компании.

Особенно жизнерадостным получился вечер перед самой свадьбой. Я даже не успела толком загрустить о том, что провести это время придётся без Семёна: отсутствие брата решила компенсировать его сестра, о которой я была уже весьма наслышана, но видеть которую мне не доводилось.

— Вот ты какой, северный олень! — весело присвистнула Варвара буквально на пороге, с интересом разглядывая меня.

Единственная дочка Зуевых оказалась такой же невысокой, как и её мама, — ниже меня на пол головы. Чертами лица она тоже походила на мать, но заметить это было не так-то просто: первой в глаза бросалась её причёска, состоящая из собранных в косу радужных прядей. Да и одета девушка была в лётную военную форму с пилоткой на голове, что добавляло её облику экзотичности.

Её муж, историю появления которого в семье я уже знала со слов Семёна, в семью вписывался отлично: такой же высокий статный офицер. Мастью он походил на Володю, хотя на этом сходство заканчивалось; в чертах лиц не было ничего общего.

— Привет, — немного неуверенно улыбнулась в ответ я. — Меня зовут Рури; а ты же Варя, да?

— Она самая. А это Инг, знакомьтесь! С ума сойти, я не верю, что этот обалдуй всё-таки решил жениться! — покачала головой Варвара. — Арай, я…

— Секретничайте, — тепло улыбнулся мужчина, кивком поздоровавшийся со мной.

— Пойдём, приятель, мы тоже поболтаем за жизнь, — хмыкнул Владимир, и мужчины удалились в гостиную, оставляя в коридоре меня и Варю. Ичи в это время воевала с капризничающей дочерью, а мать семейства отлучилась по какому-то срочному делу.

— Пойдём с племянником знакомиться! — решительно заявила девушка и, покровительственно обняв меня за плечи, поволокла к лестнице.

В конце концов «знакомство с племянником» переросло в дружеские посиделки, потому что Ярика пришла пора укладывать в кровать, а к нашей компании присоединилась остальная часть женского народонаселения дома с парой бутылок вина наперевес. Чтобы не будить детей, мы устроились в комнате Варвары.

— С ума сойти, никогда бы не подумала, что, во-первых, найдётся героическая женщина, согласная терпеть моего среднего богатыря всю оставшуюся жизнь, а, во-вторых, Сёмочка расслабится и размякнет настолько, что согласится на это безобразие с народными гуляньями, — весело проговорила она. — Вот ради того, чтобы надо мной поиздеваться, он бы вполне мог организовать что угодно. Но так чтобы самому пройти?

— Я так поняла, это старинные традиции, — задумчиво проговорила я. — Может, он решил отнестись к ним ответственно? Хотя я, честно говоря, тоже поначалу удивилась.

— Нет, что он насквозь влюблённый, это я уже догадалась, иначе мы бы тут по такому поводу не собрались. Но, честно говоря, слабо верится, что это его настолько подкосило. Вы точно предупредили, что ждёт его завтра? — насмешливо уточнила Варвара, подозрительно глядя на мать.

— В общих чертах, — неожиданно смутилась та. — То есть, я его предупредила, что всё будет традиционно, с выкупом; но, возможно, он просто не понял, о чём речь.

— У-у-у! — протянула Варя. — Тогда я догадываюсь, что это будет. Бедлам! Ты в курсе, кого он из друзей обещал привести?

— Честно говоря, нет. Он сказал, будет трое, но личностей не назвал.

— Хм! — многозначительно сообщила девушка. — Ох, как бы драки не случилось! А то допляшешься ты, мама, с этими своими традициями, до не менее традиционного мордобоя и вызова правоохранительных органов.

— Да ладно тебе, — как-то не слишком уверенно проговорила Леся. — Неужели ты думаешь, что Сёма…

— Сёма, может, и «не», а вот за его друзей я уже не уверена, — хмыкнула она. — Ладно, прорвёмся. У нас если что Инг с Володькой есть; жалко, Ванечка прогуливает, а то все были бы смирные-е. Ладно, давайте сюда ваши конкурсы, чего вы там понапридумывали? Надеюсь, никто не против, если я возьму на себя обязанности свидетельницы, да? — оживлённо заёрзала на месте Варя.

В итоге вечер прошёл очень бодро и весело. Я даже пожалела, что Сёмина сестра прилетела буквально на пару дней: эта живая энергичная девушка очень мне понравилась, у нас были бы все шансы подружиться. В отличие от тихой и молчаливой Ичи-Ти, Варвара оказалась настоящим маленьким ураганчиком, очень похожим на меня в детстве.

Немного поболтав в чисто женской компании, мы всё-таки перебрались в гостиную к сидящим там мужчинам, генералу в руки была буквально всунута гитара, и стало совсем здорово. Хотя поначалу Варвара здорово недоумевала: кажется, она была не в курсе этого таланта собственного отца, но подробности выяснять я не стала.