Во имя памяти святой...

В ноябре 1918 года, после революции в Германии, «похабный» договор, что называется, канул в Лету и германские войска ушли. Но Брестский мир помимо германской оккупации обширных российских территорий стал во многом причиной возникновения в Сибири, Поволжье, на Дону и других местах различных антисоветских правительств, что привело к переходу возникшего в стране после Октябрьской революции гражданского противостояния от ограниченных стычек к масштабной и кровопролитной гражданской войне. Но это уже следующая полная драматизма страница истории.

Смотр германских войск на Соборной площади (ныне площадь Свободы) в Минске. 1918 г.

Брестский мир не только позволил находившимся в 1917 году на грани поражения Германии, Австро-Венгрии и их союзникам продолжить войну, но и дал им определённый шанс на победу. Германское командование перебросило с Восточного фронта на Западный около полумиллиона наиболее боеспособных солдат и офицеров. А 21 марта началось крупнейшее наступление германских войск, целью которого был разгром войск Антанты и победоносное окончание войны. Германское наступление продолжалось более четырёх месяцев, немецкие войска уже стояли у стен Парижа, но исчерпав все резервы, вынуждены были начать отступление.

Германское командование переоценило свои возможности, в то время как Британская империя и Франция за счёт колониальных владений и вступивших в войну на стороне Антанты США обладали по сути неисчерпаемыми материальными и людскими ресурсами.

Война в Западной Европе продолжалась ещё несколько месяцев. Осенью 1918 года одна за другой начали капитулировать истощённые до предела страны Четверного союза— Болгария (29 сентября), Турция (30 октября), Австро-Венгрия (3 ноября). 11 ноября в 11 часов утра окончательно стихла стрельба и на французско-германском фронте. С тех пор в европейских странах в 11 часов утра 11 ноября каждого года наступает минута молчания в память о павших на фронтах Первой мировой, а люди носят на одежде у сердца маки из красной бумаги — символ скорби и памяти.

После прекращения боевых действий 11 ноября 1918 года ещё более полугода шли переговоры об условиях заключения мира. И наконец 28 июня 1919 года в Версале (предместье Парижа) был подписан мирный договор. Версальский мирный договор был крайне унизительным для Германии, которая лишалась не только своих колоний, но и многих собственных территорий, при этом ей запрещалось иметь современные вооружённые силы и на неё были наложены колоссальные контрибуции, равноценные 100 тыс. тонн золота. Представители Советской России были исключены из переговоров, что явилось следствием сепаратного Брестского мирного договора, по которому Германия получила значительные территории и ресурсы.

Главнокомандующий союзными войсками маршал Франции Фердинанд Фош, ознакомившись с заключённым договором, заявил: «Это не мир, это перемирие на 20 лет». И, к сожалению, оказался прав.

Подписание мира в Зеркальном зале Версальского дворца 28 июня 1919 г. Художник Уильям Орпен. 1919 г.

Цена войны

В 1914–1918 годах русская армия потеряла в боевых действиях Первой мировой войны около 4 млн. человек убитыми и ранеными. Точное число пленных неизвестно по сей день — их количество колеблется, по разным данным, от 2 до 4 млн. Кроме того, погибли 340 тыс. и умерли от болезней 730 тыс. мирных жителей страны. По числу жертв, понесённых во время войны, Россия находится на втором месте после Германии.

Долгие годы количество жителей белорусских губерний, погибших на фронтах Первой мировой войны, оставалось неизвестным. Только в 2004 году были опубликованы данные, согласно которым примерно 70 тыс. уроженцев Беларуси погибли, сражаясь в рядах русской армии. Кроме того, погибло и умерло от болезней, связанных с войной, около 60 тыс. мирных жителей и еще 50 тыс. было насильно угнано в Германию и Австро-Венгрию. О колоссальном количестве белорусских беженцев — свыше 2 млн. — уже говорилось ранее.

На фоне многомиллионных потерь советского народа в Великой Отечественной войне (только в Беларуси речь идёт о нескольких миллионах) цифры в 70 и 60 тыс. могут показаться не такими уж большими. Но, во-первых, гибель любого человека — это страшная трагедия и потеря для народа. А во-вторых, для начала XX века, ещё не знавшего ни массовых расправ над населением, ни «лагерей смерти», эти цифры были огромными. Для сравнения: во всей русско-японской войне 1904–1905 годов во всех кровопролитных боях вся русская армия потеряла 31,5 тыс. человек.

Потери Беларуси в Первой мировой вполне можно сопоставить и с потерями других стран. Так, США потеряли убитыми и ранеными 116 708 человек, Болгария — 88 224, Канада — 56 639, Австралия — 59 330, Греция — 26 620, Португалия — 7222. Что касается мирного населения, то в Италии погибло 80 тыс. мирных жителей, в Черногории — 20 тыс., в Греции — 15 тыс., в Великобритании — 3 тыс.