Во имя Пяти Стихий (СИ)

Несмотря на накатившую слабость, Приана улыбнулась. Потраченные силы того стоили. Замок наместника Западного надела взят, он теперь целиком и полностью в её распоряжении. Удача благоволила колдунье. Ей нужно совсем немного времени, чтобы восстановиться. Конечно, лучше было бы полноценно отдохнуть, но Приана понимала, что именно сейчас времени на отдых у неё нет. Замок наместника важен, но это только начало. Пройдёт несколько дней, и весь материк будет в её власти. А сегодняшняя удачная атака давала колдунье дополнительную уверенность в том, что плану её суждено осуществиться именно так, как она думала.

Откинувшись в кресле, Приана позволила себе злой смешок. Эринвэр и не подозревает, какие перемены его ждут в ближайшее время. По правому виску колдуньи на лоб медленно вилась тонкая линия магического узора.

***

Приграничье

Хищница открыла глаза. Некоторое время девушка-оборотень лежала, глядя на усыпанное звёздами небо. В голове было пусто. Хищница пыталась сосредоточиться на какой-нибудь мысли. Словно в тумане она вспоминала недавнее путешествие, битву в трактире и бойню в замке. И Мэгэна...

Хищница застонала.

Мэгэн. Командир, друг, брат. Этого не может, не должно было произойти!

- Хищница!

Девушка перекатила голову по влажной от росы траве. Намокшие жесткие волосы противно прилипли к щеке и шее. Перед ней привстал на одно колено Салтор.

- Хищница, ты в порядке?

Секунду волчица-оборотень думала над его вопросом. В порядке ли она? Смотря, что он имеет ввиду. Физически, да, похоже, в порядке.

- Голова болит, словно я с похмелья, - произнесла Хищница, усаживаясь на мокрую траву. - Где мы? Где Тарон, Лара?

- Мы здесь. - Скользя сапогами по влажной траве, из-за холма показался дракон. На руках он нёс безвольно повисшее тело. Длинные красно-коричневые волосы колыхались в такт шагов Тарона.

- Лара?!

- Потеряла много сил и сейчас в обмороке, - поспешил успокоить Салтор, прежде чем округлившая глаза Хищница не придумала ничего страшного. Он взял у Хищницы плащ и постелил его на земле. Тарон аккуратно уложил на него подругу.

- Она скоро придёт в себя, - продолжил вампир. - Я чувствую, как бежит кровь в её венах. Лара человек, но сил у неё достаточно.

- Ей нужно отдохнуть. Но здесь нам оставаться нельзя. Да и где мы я ещё не понял, - мрачно произнёс Тарон.

Все трое дружно огляделись. Вокруг тёмной стеной стоял лес: могучие высокие сосны, подпирающие кронами звёздное небо. Друзья оказались на небольшой поляне окружённые этой лесной крепостью. Кое-где перекрикивались ночные птицы, шуршали в корнях мелкие грызуны, да бродил неподалёку одинокий старый лось. Ни людей, ни человеческого жилища друзья не чувствовали.

- Если бы я в последнее время пил кровь хищников, я смог бы почуять людей. Мы ведь где-то близ Алора, - пробубнил раздосадованный Салтор. - А сейчас ничего не чувствую.

- Странный лес. - Хищница потянула носом. - Разве в Западном наделе растут такие деревья?

- В Западном наделе деревья, а тем более густые леса, вообще редкость, - согласился Тарон. - Наместник Йондор расчистил все возможные земли под поля и территории для жилищ смертных. Не припоминаю на карте Западного надела таких лесов.

- Нам нельзя здесь находиться. Даже если вокруг непроходимый лес, мы-то сидим на открытой местности. Я слетаю, поищу какую-нибудь пещеру или что-нибудь, похожее на укрытие. Вы побудьте с Ларой, - предложил Салтор.

Тарон пристально посмотрел на друга, слегка помедлил, но всё-таки кивнул, и вампир, взмахнув кожистыми крыльями, растаял в темноте.

- Тарон, что нам теперь делать? - тихо спросила Хищница. - На наших глазах уничтожен замок наместника Йондора, в нём полно каких-то непонятных тварей, сам наместник мёртв, Гленда и Йорин пропали, Мэгэн погиб... - Дракон помрачнел ещё больше и ничего не ответил, а девушка-оборотень продолжила: - В Ангороссе нам не поверят...

Тарон внимательно посмотрел на Хищницу и, наконец, произнёс:

- Я думал об этом. Ты права, в Ангоросс нам нельзя. Пока не найдём Гленду и не разберёмся, что произошло. Лара сказала, что это было колдовство.

- Но колдовство в Эринвэре служит тому, чтобы уничтожать нас, а не смертных, - возразила Хищница. - Если Лара права и на этих существах лежит печать магии, значит в землях королевства появились мятежные колдуны...

- И этим колдунам что-то нужно от наместников. Или от самого короля, - растягивая слова, произнёс дракон. - И, знаешь, Хищница, не трудно догадаться, что именно.

Девушка одарила дракона мрачным тяжёлым взглядом.

- Власть.

Дракон вздохнул и задумчиво посмотрел на звёздное небо. Огромное, бескрайнее, свободное.