Во имя Пяти Стихий (СИ)

- Я предлагаю, - продолжил Вис, - дать Глории возможность осуществить план. Не мешать ей. Пусть она заставит эльфов выбраться из их укрытия, пусть отправится к этим недовольным властью короля крестьянам. А я пойду за ней. Я узнаю, где прячутся повстанцы. И прежде чем они соберутся с силами, мы нанесем удар первыми. Мы уничтожим этот сорняк на корню, вы, милорд, и наш великий король, раз и навсегда забудете об этом инциденте как о досадном недоразумении.

Старый воин чувствовал, что проиграл самому себе. Не уступить этому заносчивому сообразительному мальчишке, похоже, не выйдет. Но Фарос решил попытаться.

- Мы можем взять Глорию живой и расспросить её. Методы допроса у нас действенные.

Вис позволил себе снисходительную улыбку.

- Не думаю, что это подействует, милорд. Позвольте напомнить, леди Глория - вампир. Дочь Стихий, - разведчик презрительно ухмыльнулся, - она не сдастся под пытками. К тому же, не забывайте, какие именно причины заставляют вампиршу стать на шаткий путь борьбы с нами, и заключить союз со смертными. Помните, милорд, канторы убили сына леди Глории. Старейшая вампирша Эринвэра жаждет мести, она не остановится ни перед чем, раз пошла на похищение и угрозы. Но даже если нам удастся взять её в плен живой и вытащить из неё хоть какую-то информацию, мы потеряем время. Союзники леди поймут, что случилось, и скроются. И искать их придется ещё очень долго. Помните, мы все ещё не знаем толком, где именно скрываются повстанцы. Станлан - слишком большая пустыня для того, чтобы как следует её обшарить. Канторы в пустыне находиться не могут, придется действовать силами людей, на поиски могут уйти долгие месяцы, нас обнаружат раньше, чем мы их. К тому же, - Вис вздохнул, - мы ведь точно не уверены, что повстанцы именно в пустыне. Возможно, нас всё это время водили за нос. Леди Глория же приведет меня к своим союзникам и даже не почувствует слежки. Обещаю, милорд.

Старый командир откинулся в кресле и пристально смотрел на Виселена. Капитан разведчиков прав, есть шанс уничтожить это сборище недовольных одним ударом. Вис проследит за Глорией, узнает, где находятся основные силы повстанцев, а колдунья короля зашлет туда тёмных тварей. Идеальный план идеального разведчика. Но что-то в этом плане не нравилось Фаросу, что-то настораживало старого воина. Вис ожидал решения с бесстрастным лицом. И Фарос решил.

- Хорошо, Вис. Я даю разрешение реализовать твой план. Отправляйся вслед за Глорией, найди восстание и дай мне знать, когда будешь готов. Ты возьмешь с собой кого-нибудь?

- Я возьму Датона, - кивнул Вис. - Он надежный воин и хороший разведчик. К тому же, я всегда смогу отправить его с донесением к вам.

- А как насчет Гриса?

- Я взял бы с собой и его, в хороших воинах всегда есть необходимость. Но, боюсь, это невозможно. Вы же сами, милорд, восемь дней назад выслали его с отрядом канторов в Приграничье.

Фарос нахмурился. Да, было. Последние два месяца из Приграничья стали приходить тревожные вести. Несколько канторов-пограничников были убиты, трое пропали. Фарос тогда хотел донести об этом королю, чтобы его колдунья разобралась, но помешал всё тот же Вис. Старый командир помнил, как в непринужденной манере Вис убедил его тогда, что это слишком пустяковое дело, чтобы нарушать покой монарха. Фаросу и самому не хотелось сообщать Брондору дурные вести, не подкрепленные необходимыми фактами. Дикари вполне могли дезертировать или подраться между собой, что и закончилось смертью. Король был бы очень зол на командира, если бы тот потревожил его зря. Поэтому Фарос с облегчением принял предложенный Висом план, послать в Приграничье отряд канторов и людей, среди которых отправить молодого, не слишком успешного, но довольно смышленого Гриса, которого сам же приставил следить за Висом. И вот теперь мужчина понимал, что пришло время пожалеть о своем решении.

- Ну что ж, - отступать было некуда, - разумно. Можешь взять всё, что вам необходимо в дорогу и отправляться.

Вис встал, коротко поклонился командиру и исчез за тяжелой дубовой дверью. Фарос еще немного посидел, погруженный в наполненные тревогой мысли. Наконец, решение окончательно сформировалось в его голове.

- Ну что ж, я поиграю в твою игру, Виселен, - пробормотал старый воин. - Но условия игры буду диктовать сам. Если я узнаю, что ты мне лжешь, тебе не помогут даже Стихии.

Начальник королевской стражи тронул стоящий на его столе маленький серебряный колокольчик. Дверь немедленно распахнулась, и на пороге возник солдат, нёсший караул у двери командира.

- Милорд!

- Найди Нейлу и скажи, что я её жду. Пусть явиться немедленно.

***

Западный надел. Резиденция короля.