Во имя потерянных душ

И ведь какое дело, стоят себе эти бледные подобия людей, общаются, а за спиной у них лежит труп девушки. Правда, сейчас от него осталась осыпающаяся пылью мумия, но сути это не меняет. Как можно быть настолько бездушными?! И это ведь не фанатики-культисты – вполне адекватные Меченые. Никак дело доктора Менгеле нашло достойных продолжателей?!

Захар уже было собрался направить последние крохи силы Ладара в ноги – для рывка к проклятым ублюдкам, как из-за угла здания вылетел Пахом.

– Леонид!! «Чистые» забор штурмуют, с ними куча Звероловов со своими тварями. Не продержаться! – закричал он на бегу.

– Нашли-таки сволочи, – скривился Леонид и, переглянувшись со Сноходцем, скомандовал: – Ладно, уходим, мужики. Драться здесь не за что!.. Слышишь, Карась?!

О Захаре словно забыли, и он понял, что это его шанс. Если удастся задержать мерзавцев до прихода сил церковников и Общины, в деле с бандой Леонида можно будет поставить точку. Месть свершится и плевать, что чужими руками.

Захар оттолкнулся от стены и, выставив перед собой на манер копья костяной клинок, рванул к Леониду. Драка с Карасём показала: при некотором везении можно достать до внутренностей оборотня, что на какое-то время ограничит его подвижность. В противостоянии со столь могучим Меченым о большем не стоило и мечтать – это Захар понял совершенно чётко. Пока его потолок – Карась.

Однако задумка не удалась. До белобрысого оставалось всего ничего – полметра, не более, когда неучтённый Ненаховым Сноходец выхватил из складок одежды пистолет ТТ и прострелил ему бедро. Нога моментально подломилась, и Захар рухнул как подкошенный. Встать ему уже не дали.

– Ай-яй, надо быть аккуратней! – зло рассмеялся Леонид, после чего подскочил ближе и ногой с мгновенно отросшим шипом, нанёс несколько сильных ударов в корпус. В то самое место, где сжёг кислотой чешую. И как Захар не закрывался локтями, как не вертелся, пришлось ему не сладко. Пусть другого такие побои убили бы на месте, в сломанных рёбрах и кровоточащих ранах тоже мало приятного.

– Ладно, с тебя хватит, – сказал Леонид немного запыхавшимся голосом. – В следующий раз будешь думать, прежде чем совать нос в мои дела. Хотя… – Бандит доверительно наклонился к Захару. – Вижу у тебя есть прогресс. Ещё пару лет и такими темпами меня догонишь! – Леонид не выдержал и рассмеялся, будто сказал что-то забавное. – До новых встреч, дружище. Чао!

– Чтоб ты сдох, гнида! – выдохнул Захар, но Леонид вряд ли его услышал. На ходу вновь трансформируясь в адскую помесь ската и демона, он побежал вглубь заднего двора детсада. Вместе с ним исчезли и остальные бандиты.

Захар ещё раз громко выругался. Его самолюбию был нанесён очередной удар. Следовало так рисковать с изучением новой боевой формы и тренировать магические умения, чтобы в очередной раз убедиться в собственном бессилии. Даже Карася он победил лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств, что уж говорить про Леонида. Кидался на него как мальчишка-подросток, аж вспоминать стыдно!

Занятия самобичеванием не мешали Захару приводить себя в порядок. Вырезать застрявшую в мягких тканях пулю, вправить выбитое плечо и даже прочистить раны магией – с уходом белобрысой твари связь с источником Силы Ладара начала восстанавливаться.

Он как раз заканчивал заниматься самолечением, когда на площадке появились многочисленные бойцы в камуфляже, в сопровождении полутора десятков ящеропсов и почти десятка мутантов в ошейниках. Ничего удивительного, что Леонид не стал с ними связываться. Маги, недооборотни и «обезьянки» способны свести на нет все преимущества банды Меченых, а значит, в противостоянии качества и количества первое гарантированно проиграет.

– Руки за голову, тварь! – заорали на Захара со всех сторон, и почти десяток стволов взял его под прицел. Однако близко приближаться гости не спешили. Опытные гады.

– Здесь ещё два трёхсотых и один двухсотый, – крикнул кто-то, а затем добавил: – И девка… наверное.

Захар невесело усмехнулся. Тут и вправду запутаешься. Горстку праха даже телом не назовёшь, единственная примета – ошейник. Здесь его вдруг осенило: ошейник или Нить Покорности? Если так, то понятно чего «чистые» зашевелились. Не простую пленницу у них Леонид увёл, Меченую, точно так же, как раньше едва ли не половина бойцов Башни развлекалась.

С погибшей девушки мысли перескочили на собственную судьбу. Интересно, что их с парнями теперь ждёт – плен и рабство? Захар зябко повёл плечами. Перспектива совсем нерадостная.